벚꽃 흐드러진 봄날에 기억나는, 기억해야 할 (세월호 5주기, 4월16일)

무심코 다이어리에 3월 하고 적으려다 이내, ‘맞아. 4월이지! 하면서 4월 3일이라고 적는다. 4월 정말, 봄의 시작이다.

봄엔 누구나 그것이 희망고문인줄 알면서도 뭔가 새롭게 다시 마음을 다잡고 시작하는 계기를 마련하기도 한다. 봄은 이렇게 설렘과 활력을 주는 계절임에 분명한거 같다. 4월, 누군가는 잔인한 계절의 역설을 표현하는 4월의 오늘, 올해 봄의 시작은 미세먼지로 두렵고 힘들었으나 요즈음 날씨는 고맙게도 맑은 하늘과 봄 그 자체다.

지난주, 그리고 이번주 벚꽃이 절정을 이룰거라는 기사를 접했다. 아침에 제주에 사는 친구에게서 전화가 왔다. 제주 시민들에게는 오늘이 제주 4.3추념일이라며 친구는 아들의 생일이어서 기쁘지만 마음 한편엔 무거움이 있나보다. 나또한 생소했던 제주 4.3사건을 한 티비 프로에서 패널이 설명하는 것을 계기로 어렴풋 알게 되었다. 그후 한 워크숍에서도 모 인터넷 기자분이 제주 4.3사건 이야기를 들려준 기억이 있다.

내가 살고 있는 지역이 광주여서인지 모르지만 당시 나는 광주 5.18이 떠올랐다고 하니 친구가 우리나라에서 6.25전쟁이후 민간학살이 제일 많았던 사건이 바로 제주 4.3사건이라고 했다. 계절은 푸르고 여기저기 벚꽃은 너무나 아름답게 거리, 가로수 공원, 유원지에서 사람을 맞는데 난 또 4월이 되니 4월 16일 세월호 사건이 떠오른다. 어린 학생들을 비롯하여 무고하게 희생된 세월호에 탔던 수많은 이들, 끝내 차디찬 바닷물에서 영혼을 놓은채 싸늘한 주검으로 돌아온 안타까운 이들과, 유가족 그럼에도 살아 남아 누군가의 편견과 부정적인 세상의 눈초리에 힘들어하는 생존자들.

BTS(방탄 소년단)의 ‘봄날’이라는 노래를 처음 들었을 때 그노랫말 속 배경을 모르고 들었을 땐 그냥 와, 좋다. 그정도였다. 그런데 방탄소년단의 열혈팬이 된 제주사는 친구의 말에 의하면 ‘봄날’ 가사가 세월호에 관한 이야기란다. 그래서 그노래 가사를 곱씹어 가며 듣는데 나의 무지함에 부끄러웠고 미안했고 노래를 듣는데 나도 모르게 눈물이 뺨을 타고 내렸다. ‘봄날’ 가사중에 일부를 소개하면 (보고 싶다. 이렇게 말하니까 더 보고 싶다. 너희 사진을 보고 있어도 보고 싶다. 너무 야속한 시간 나는 우리가 밉다. 이제 얼굴 한번 보는 것 조차 힘들어진 우리가 여긴 온통 겨울 뿐이야. 8월에도 겨울이 와. 마음은 시간을 달려가네. 이하 생략)

어느덧 올해도 4월이 왔고 벌써 그들이 떠난지 5주기를 맞는다. 내 기억으로 4월 16일은 유난히도 비가 많이 왔던 걸로 기억난다. 아마 올해도 어김없이 하늘에서 비가 많이 내릴 것 같다. 너무나 안타깝고 고통속에서 슬퍼하며 죽어간 그리고 남은 이들의 슬픔을 하늘도 슬퍼서 그렇게 눈물로 비를 내려주는 거라고........

4월, 라일락 향이 가득한 계절이건 벚꽃으로 사방을 물들인 계절이 왔음에도 나는 벚꽃의 아름다움에 취해 마냥 행복해 할 수 만은 없다. 흩날리는 벚꽃을 보며 기뻐하고 웃을 수 있는 나의 소소한 일상의 행복이 봄을 마주한 채 행복해하는 내가 미안하다. 그들에게 진심으로. 벚꽃이 피었다 지고 철쭉이 피는 아름다운 계절, 그러나 누군가에게는 몹시도 아프고 눈물 나는 잔인한 4월, 그날을 기억하고 반성하련다.