사투리에 고하다.

중학교 국어시간으로 기억한다. 표준어의 정의를 ‘교양 있는 사람들이 두루 쓰는 현대 서울말’ 이라고 한다. 그때 난 요샛말로 첨엔 멘붕이 왔고 화가 나 따져 묻고 싶었다.

‘그럼, 서울 말 쓰는 사람은 모두 교양이 있고 사투리 쓰는 사람은 무식하기라도 하단 말인가? 그때까지 내가 보아온 서울 사람들의 이미지는 한마디로 ’서울깍쟁이‘ 였다. 서울 사람들이 표준어를 쓴다 해도 그 뼛속까지 들여 보면 표준어=교양 있는 사람들이란 공식은 땡(!)이라고 말하고 싶다. 사투리에 관한 책을 검색하다 보니 생각보다 많은 종류의 책이 검색되어 나왔다. ’전라도, 촌스러움의 미학‘책도 있고 ’전라도, 사투리엔 맛이 있다‘ ’전라도 사투리 모음, 전라도 사람 특징, 전라도 사투리 사전, 사투리 문장, 심지어 전라도 사투리 달력 까지 있었다. 가장 신기하면서도 도전해 보고 싶은 영역은 다름 아닌 ’전라도 사투리 고백 시! 사투리로 상대에게 내 마음을 처음부터 끝까지 고백하며 시를 쓴다면? 생각자체로 설레고 기분이 좋다. 이럴 땐 우리 전라도 말로 오매! 겁나게 기분 좋은 거 ~ 정도는 기본일 것이다. 전라도 사투리를 검색하다 경상도 사투리도 한번 검색하니 비슷하게 리스트가 많이 배열되어 뜬다. 굳이 나는 여기서 경상도니 전라도니 나눠서 말하고 싶지는 않다. 다만 나는 사투리에 대한 내 생각과 나의 바람을 말하고자 할 뿐이다. 정성화 수필가의 ‘사투리에 대하여’라는 글을 보면 그는 사투리를 이렇게 표현한다. 관촌수필로 유명한 작가 이문구의 작품 속 사투리에 대해 ‘땅속 깊이 묻어둔 김장독에서 푹 삭은 김치 한 포기를 꺼내 먹었을 때의 맛이 난다.’라고 작가의 이 표현에 찬사 곱하기 100만을 해주고픈 마음이 드는 건 왜일까. 사투리에 대한 정의를 이렇게 내릴 수 있다는 거에 참 놀랍고 역시 작가는 언어를 가지고 노는 사람임에 틀림없다는 생각이 들었다. 표준어의 정의를 바꾸고 싶다. 표준어는 ‘교양 있는 사람들이 두루 쓰는 현대 서울말이 아닌, 그냥 모 개그 프로에서 풍자했듯 “너, 밥 먹었니?” “나 기분 안좋거든? 하면서 모든 대화의 끝부분에서만 포인트를 줘서 올려주면 누구나 할 수 있는 매력 없는 말.

그럼, 내가 생각하는 사투리의 정의는?

‘오래담가 부패가 아닌 잘 발효된 집 된장만큼 맛깔 나는 언어!’

이것이 바로 사투리라 생각한다. 된장은 우리나라 거의 모든 음식의 기본이 되며 별다른 조미료 없이 깊고 깔끔한 맛을 내는 온 국민의 정서를 공유한 어머니의 손맛이 아니던가. 나에게 만약 국어사전을 딱 두 단어만 손댈 수 있는 기회를 준다면 주저 없이 표준어와 사투리의 정의를 확 바꾸어 놓고 싶다. 사투리에 대한 일부 사람들의 잘못된 선입견과 그것을 좋지 않은 의도로 바라보는 일부 사람들에게 “사투리는 알고 보면 엄청 매력 있는 언어야”라고 말하고픈 나의 소리 없는 아우성(?)이라고 해둔다면 너무 과장일까?