서예, 창조적 진화 어떻게 할 것인가?

1. 서        론

삶과 죽음이란 무엇인가? 삶은 기쁨이요, 죽음은 슬픔인가?

개*처럼 살아도 저승보다 이승이 낫다고 우리는 모두 살고자 악착같이 노력하지 결코 죽으려고 애를 쓰지는 않는다.

그러나 태어나면서부터 실은 죽어가고 있는 것은 아닌지....... 우리 주변을 자세히 살펴보면 우리가 볼 수 있는 거의 모든 것은 죽어가는 과정에 있는 것을 알 수 있다. 그러나 有機體 하나가 죽으면 새로운 유기체가 생겨나 평형상태를 유지하는 것이니 죽음은 생의 반대가 아니라 오히려 생의 본질적인 면이라 할 수 있겠다.

물론 모든 유기체가 죽는 것은 아니다. 박테리아나 아메바 같은 단순한 단세포 생물은 세포 분열에 의해서 재생산되며, 그렇게 하면서 그들의 후손 속에서 살아나가는 것이다. 죽음을 모르는 이런 종류의 생명은 지구의 유구한 역사동안 노쇠나 죽음도 없었지만 다양성이나, 고등 생명의 형태, 또는 자각의식도 없었다. 그러다가 약 10억년 전에 생명의 진화는 급속도로 진행되어 굉장히 다양한 형태를 낳게 되었다. 그렇게 되기 위해서는 레오나드 슈레인(Leonard Shlain)의 말처럼, 생은 '性'과 '죽음'을 발명해야 했고, 성이 없이는 다양성이 있을 수 없었으며 죽음이 없이는 개성도 있을 수 없었다. 그 후부터 고등 유기체는 노쇠하여 죽게되고, 개체들은 有性生殖을 통해 그들의 염색체를 짝짓게 되었으며, 그렇게 함으로써, 막대한 遺傳 변화가 생겨나 그것이 진화의 속도를 몇 천 배나 빠르게 진행시켰다.

이러한 고등 생명체는 자기 조직을 유지하기 위하여 相補的인 역동적 현상을 나타낸다. 그 하나는 自己維持라고 할 수 있는 것으로서 이미 이루어진 균형상태로부터의 이탈을 감소시키려는 경향으로 고등유기체의 체온, 혈압, 등 많은 중요한 상태가 환경이 상당히 변할 때에도 일정하게 유지하는 현상이다. 다른 하나는 발전과 진화의 과정에서 나타나는 것으로 自己改造와 自己超越이라고 할 수 있는 것으로 어떤 이탈을 없애는 대신에 환경에 적응하여 가장 경제적인 변화로서 진화의 과정에서 種을 적응시키는 遺傳型 변화 현상이다. 이 상보적인 자기유지와 자기초월의 역동적 현상은 유기체 뿐만 아니라, 生態界, 社會, 文化 등의 발전에서도 같은 현상을 나타낸다고 하겠다.

본고에서는 서예의 역사를 자기유지와 자기초월의 역동적 현상의 관점에서  창조적 진화를 위해 사회현상과 어떻게 조화시키면서 발전하여 왔는가를 살펴보고, 현재 서예가 처해있는 시대상황의 냉철한 판단 아래 앞으로의 방향을 모색해보자 한다.

2.  본     론

書藝는 인류가 지구상에 존재하면서부터 文字와 더불어 記錄의 수단으로 생성되어 수 천년의 悠久한 역사를 가지며 變化 發展된 독특한 예술 樣式이다.

文字란 인류가 自己 意思를 전달하고 기록하기 위하여 만들어진 符號의 約束이다.  처음 森羅萬象의 형상을 나타내는 象形文字와 어떤 사물의 의미와 성질을 나타내는 指事文字로 시작하였고, 문명의 발달과 더불어 의사표현의 여러 가지 방법이 나타나게 되었으며 타고난 審美意識에 의해서 좀 더 아름다운 文字로 기록하여 남기려는 욕망에 따라  실용과 예술 추구의 양면성을 지니게 되었다. 그리고 붓과 종이의 발명은 審美的인 문자 기록의 발달을 促進하는 계기가 되었으며, 시대 變遷과 사회상황의 變化에 따라 書體 또한 많은 변화를 보게되었다.

'書'는 西漢(25-222) 시대 이전까지에는 書藝 또는 書體라는 뜻을 포함하지 않았다. <左傳> 晉靈公不君이라는 편에 일찍이 '書法'이라는 말을 사용하였으니

"공자가 말하길 董狐는 옛날의 어진 史官이니 書法을 숨기지 않았으   며 趙盾은 옛날의 어진 大夫이니 法에 의하여 惡함을 받았으니 아깝다. 라고 하면서 國境을 넘는 것을 그만두었다." 라고 하였는데 여기서 '書'라는 것은 記載하여 역사를 쓰는 것을 가리키고 '法'이라는 것은 원칙을 말한다. <周禮.地官.保氏>에서는,

"나라의 子弟를 기름에 道로써 하여 이에 六藝를 가르쳤다. 첫째가 五     禮이고, 둘째가 六樂이고, 셋째가 五射이고, 넷째가 五御이고, 다섯째가 六   書이고, 여섯째가  九數이다." 라고 하였다. 여기서 육예중의 하나인 '書'는 글자를 알게하기 위하여 교육하는 것으로 쓴다는 뜻이 포함되었지 書藝라는 것은 아니다. 東漢末期에 이르러서는 書에 대한 새로운 정의가 생기게 되는데, 蔡邕(132-192)은

"書는 散(풀어놓는 것)이다. 書를 하고자 한다면 우선 마음(懷抱)을 풀     어 놓아야 하며 性情에 맡긴 연후에 書하여야 한다."

고 하여 書를 散懷抱의 활동으로 보았으니 이것은 서사활동에 예술적 의미를 부여한 획기적인 발언이라고 할 수 있는 것이다. 書에 대한 이러한 정의가 출현하면서부터 書는 하나의 예술장르로 정착되기 시작하였다.

가. 사회현상과 서체 발전과의 관계

초기의 書는 의사 전달과 기록을 위하여 書니 畵니 하는 개념없이 만들어진 약속된 符號로서 존재하였다. 그러나 글자는 생겨나자마자 굉장한 위력을 나타내었으니 공간과 시간을 초월하여 전달되는 그 힘은 그 엄청난 위력에 神性이 의식되었고, 용도는  실용적인 것에 앞서 신에게 바치는 도구로서 존재하였으리라 추측되는데 지금 우리가 보고있는 당시의 유물로서 갑골문(도1)이 그것이다. 이의 특징은 먼 뒷날까지 마멸되지 않도록 칼로서 새겨졌다. (물론 붓을 가지고 밑글을 써서 그것을 새긴 것처럼 뚜렷하게 갑골문 중에 朱墨으로 곱게 자획을 칠한것도 보이고, 같은 시대의 것으로 도기의 파편에도 墨書로 보이는 것이 있어 지금의 붓에 가까운 필기도구가 있었던 것으로 짐작된다.) 또한 부족 세습의 직능, 토템, 동물 등을 표시한 것으로 짐작되는 銅器의 圖象文字를 비롯한 청동기에 새겨진 여러 銘文(도2)들이 殷.周를 거쳐 다양한 형태로 발전된다. 周대에는 특히 청동기 문화가 발전하는데 이는 神 보다는 禮를 근간으로 하는 봉건국가를 확립하여 祭器로서의 청동기의 제작에 큰 힘을 경주하였기 때문이라고  할 수 있다.

周가 몰락하면서 정권이 지방 제후들 손에 들어가자 글자에도 일대 혼란이 왔고 특히 춘추시대를 지나 戰國時代가 되면서 字體의 변화뿐만 아니라 글자 조직에까지 변화가 오고, 百家爭鳴한 춘추전국시대를 지나 秦이 천하를 통일하자 일대의 큰 변혁이 오니 이른바 焚書坑儒에 이은 진시황의 명에 의한 李斯의 小篆(도3)으로의 문자통일이다. 각 나라마다 통치 이념, 도량형, 언어 문자 등이 달랐던 상황에서 통일된 나라를 다스리기 위한 방법으로서 비록 과격하기 그지없었지만, 과감한 구조조정을 통하여 진시황은 통일된 나라를 다스릴 수 있게 되었고  서체는 소전으로 통일되어 단정균제함이 주류를 이루게 되었다.

소전으로 문자통일을 한 秦과 진의 멸망 이후 새로이 통일을 이룩한 漢의 교체를 경계로 하여 서예사에 중요한 진화가 발생한다. 지금까지 글자의 구조를 유지하여 온 아름다운 造字원리는 옆으로 젖혀두고, 글자는 다만 읽어서 그 뜻을 알기만 하면 된다는 사상의 대두로 글자를 빨리 쓰는 경향의 서체 발전과 함께, 지금까지 애써 완성된 둥그스름한 형태의 조형미는 角이 진 형태로 변형되었다.  이 새로운 서체는 쓰임에 따라서 전서 가운데 장중한 용도에 해당되는 것, 일상 통용 서체에 해당되는 것, 그 중간에 여러 가지 단계에 적응하는 것으로 분화 발전했다. 이것이 오늘날 초서의 초기 형태의 것인 章草(도4), 楷書의 원시형태에 해당하는 行書이며, 漢대에 아름답게 발전한 隸書(도5)가 이전의 세로로 길게 구성되는 전서의 조자원리를 깨뜨리고 가로로 길어지는 조자원리와 율동감 있는 波勢로서 공식서체로서 자리잡게 된다. 지금 우리의 시각으로는 별 것 아닌 변화처럼 느껴지지만 당시의 상황에서는 획기적인 엄청난 변화였을 것이다. 이는 특히 붓의 성능의 변화와 종이의 발전과 긴밀한 관계가 있으리라 짐작된다.

전서를 간결화 시켜 일상 통행의 서체가 된 예서는 前漢대에 이미 장중하고 우아한 자태를 갖추기에 이르지만, 일상통행의 서체로는 행서가 주로 쓰여지고, 後漢대에 훌륭하게 개화하여 아름다운 파세를 보이는 예서, 그 필법은 魏 晉에 오면 점차 사라져가는데 이의 큰 이유는 木簡 竹簡에서 종이로 서사 재료가 바뀐 것과, 서예를 散懷抱의 활동으로 봐서 書寫활동의 의미를 넘어 예술의 의미를 포함하는 개념상의 큰 변화가 있었기 때문이었다.

서예가 예술장르로 정착되기 시작하면서 감정을 불어넣기에 알맞은 행초로 응결되어 가니 왕희지가 나타난 것은 이 시대를 배경으로 한다. 왕희지는 이 행초(도6)를 채용하여 거기에 영원한 생명을 불어넣었다. 또한 이를 전후로 오늘날 우리가 사용하고 있는 楷書가 완성되었다.

한이 망한 후 삼국의 분립되면서 세상은 많이 바뀌어 유교 외에도 이른바 老莊 淸談사상이 일고, 불교가 흥하여 이것이 예술 발전의 기반이 된다.  晉이 통일, 다시 남방으로 밀려나 東晉 설립, 북방에서는 北魏의 통일 등 정권이양이 계속되고 南朝 신흥의 풍은 북방으로 흘러 들어가고, 北朝에서는 전통적인 서풍과 혼합 일종의 독특한 체(六朝體: 楷書)(도8)를 형성한다. 이 체는 隨의 통일로부터 唐에 걸쳐 연이어 지며 계승 발전된다.

나, 서체의 완성과 서풍의 확립

진.한의 교체로부터 요동하기 시작한 서체는 예서가 되고, 초서가 태어나고, 행서 해서가 육성되어 육조시대에는 오늘날 우리가 알고있는 各體가 모두 완성되었다. 이 후에는 새로운 서체의 생성은 없고, 새로운 書風의 확립만이 부침을 한다.

한의 멸망이후 300여년의 분란은 隨에 의해서 남북이 통일되었으니 수의 書는 남북의 서풍을 종합하여 정제하면서도 건실한 면모를 갖추고 초당 해서의 완성에 이르는 과정을 개척하였다.

唐대는 인도에서 전래한 불교, 중국 고유의 도교, 서방아시아에서 수입된 제 종교 등 수많은 종교가 유행하였다.  隨에 이은 당 초 명가의 해서는 한의 예서에 대신하여 정식서체의 전형으로서 중요시되는데 이는 당초 태종의 이른바 貞觀의 治積에 힘입은바 크다. 당 중엽 이후가 되면 법을 다시 한대. 진대로 거슬러 올라가 구하려고 하는 풍조가 나타나 전.예를 연구하여 이것을 비에 새기기도 하고, 篆의 요소를 해서에 도입하려고 하는 안진경(도8) 같은 인물이 나온다.

宋初의 문화는 대체적으로 복고적이고 풍성한 귀족적 성격을 띠고 있었다, 그러나 이는 점차 쇠퇴하고 새로운 정치적 세력을 얻은 관료, 즉 사대부를 기반으로 하는 혁신적 理智的인 문화가 대두된다.

鍾.王의 서법이란 말은 당.송이래 현대에 이르기까지 일컬어져 오고 있는데 宋대에도 그 초기에는 唐末 五代의 뒤를 이어서 이런 서법이 주류를 이루었다. 그러나 이들이 古法의 겉모습에 현혹되어 있는 것에 만족하지 않고 形骸보다는 晉唐人의 필의와 그 정신을 계승하려는 뜻과 禪宗의 영향, 詩.書.畵삼절 사상의 추구로 독자의 서풍을 확립한 사람들이 나타나니 蘇(도9).黃(도10).米(도11)의 제가가 그들이다. 地主層출신이 관료로서 지식층계급인 이 시대에는 자유분위기 속에서 자기정신의 적절한 표현을 요구하였다. 삼인은 시대의 이러한 요구에 부응하여 자유로운 개성, 인간적인 정신을 표현하는데 알맞은 서풍을 창시하고 독서인의 願望을 성취하도록 하는 가능성을 몸소 나타내고 있었으며 이미 무의식중에 행동하고 있었다. 사대부의  정신성 발로로서의 서예의 개발은 소.황의 출현으로 결정적인 해방을 보게 되었다.  비로소 서는 지금까지의 완벽한 非情의 形式美의 추구가 끝나고 널리 사대부들이 참여하여 정신적으로 서로 교류하는 하나의 예술로서 성립하게 되었다.

몽고족이 세운 元과 다시 한족이 세운 明대에는 왕희지형이 성행했던 시기이다. 왕희지풍을 배워 일가를 이룬 趙孟　(1254-1322) 서풍(도12)은 한국 일본에까지 그 영향을  크게 미쳤다. 명대의 董其昌(1555-1636)(도13)은 禪學수양에도 조예가 깊은 인물로서 학서를 왕희지의 形似에 두지 않고 정신파악에 주안을 두어 새로운 양식을 구했다.

만주족이 세운 淸대에는 고증학이 성하면서 청초 이래 성행했던 帖學은 金石學의 興隆에 따라 인도된 北碑의 발견과 함께  점차 그 모습을 지워갔다.

고증학을 중시하는 시대풍조는 金石學 또는 考古學에 있어서 새로 발견된 자료에 의해 신선한 서풍이 세워져 갔다. 阮元(1764-1849)은 南北書派論 및 北碑南帖論을 내놓아 서단에 일대 획기적인 변혁을 몰고 왔으며, 包世臣(1775-1855)의 藝舟雙楫과 康有爲(1858-1927)의 廣藝舟雙楫등이 발표되 서론이 활발히 전개되었다.

근세에 이르러 殷墟 敦煌의 발굴을 비롯하여 각지에서 대규모의 발굴, 자료의 출토로 고고학은 더욱 활발히 전개되고 있다. 갑골문이나 목간, 죽간(도14), 백서(도15) 등 새로이 발굴 공개된 자료만도 적지 않으며, 이들 가치 있는 자료에 의한 신서풍의 연구 발달은 계속될 것이다.

다. 우리나라 서예의 흐름

우리 나라의 서는 고조선의 것은 현재 확실한 유물이 없어 말할 수 없으나 삼국이후의 것은 묘비나 기념비 등이 비교적 많이 남아있다.

고구려는 당시 중국의 한족과 더불어 정치적 문화적으로 찬란한 업적을 이룩한 나라이다. 고구려 시대의 書로서는 유명한 廣開土大王碑(414)(도15)가 특출한 유물로서 남아있는데 높이가 7m나 되는 거대한 것으로서 한 字의 크기만도 30cm나 되고 예서이면서 해서의 기운이 있는 고구려의 독특한 고아하고 웅건한 서풍을 나타내고 있으니 이는 중국과는 다른 고구려의 독자적인 서체로 볼 수 있겠다.

백제의 유물로는 근년 발굴된 武寧王陵의 買地券(도16)과 부여지방에서 나온 砂宅智積碑등이 있는데, 고구려가 중국 북조와 문화교류가 있었던 것과는 달리 백제는 남조와의 접촉이 많았던 영향으로 무녕왕릉지는 남조풍을 띤 명품이다.  그러나 백제는 융성했던  역사에 비해 유물이 너무 빈약해 필자의 생각으로는 삼국통일 후, 唐에 의해 철저히 파괴되었던 이유가 아닐까 추측한다.

고구려나 백제나 5백년의 왕조를 지켜왔는데 이는 엄청나게 긴 역사의 왕조로서 대단한 국력(정치, 군사, 경제, 문화 등)의 바탕 없이는 결코 이룩할 수 없는 일로서 만약, 국력이 없었다면 500년이 아니라 단 5년도 버티지 못하고 멸망하고 말았을 것이다. (이는 지금 우리의 현실에서도 나타나고 있는 것이니 잘못된 국가경영으로 때 맞춰 구조조정을 하지 못한 결과로서 IMF체제하에서 엄청난 고통을 당하고 있는 것이 아닌가.) 당시의 오랜 역사를 유지 시켰던  국력으로 볼 때 서예도 대단히 발전된 독특한 서체가 많았으리라(광개토대왕비에 버금가는 서체) 짐작되는데 현재 다른 유물이 남아있지 않는 것은 삼국통일(?) 이후 唐에 의한 철저한 고구려 백제 말살정책의 영향으로 모든 유물이 파괴되었기 때문이 아닌가 하는 것은 필자만의 생각이지는 않으리라.

신라의 書로는 통일 이후 당의 모든 것을 받아들이면서 중국의 왕희지풍과 구양순풍을 많이 썼으며, 대가로서는 대학자인 동시에 명필인 崔致遠(857-915)(도17)과 우리 역사상 書聖으로 숭상되는 金生(711- )(도18) 등이 있다.

근래에 발굴되어 세상을 놀라게한 蔚珍 鳳坪의 신라석비(도19)는 비의 형태와 글씨의 필법이 광개토대왕비와 같은 맥락이 흐르는 것을 읽을 수 있음이니 이는 우리 나라 독자적인 서풍연구에 한 걸음 더 나아갈 수 있는 서광을 느끼게 해준 쾌거이다.  고려시대에는 書業이라는 書寫專門직이 있어서 과거에 합격하기 위해서는 서를 공부하지 않을 수 없었다. 이 시대의 서예는 당 초기 대가의 풍을 주로 따랐으며 특히 歐陽詢體가 많았다. 중엽에 이르러 출현한 大書家 坦然(1070-1159)은 고승인 동시에 명필가인데 그의 書로는 文殊院碑(도20)가 남아있다.

말기에 이르러 원과 밀접한 관계가 생기면서 조맹부의 서풍이 유행을 하게되어 조선조까지 이어진다.

朝鮮조는 건국 당초에 불교를 배척하고 유학의 원리를 통치기반으로 삼았다. 유학을 숭상하는 인사들의 학문적 자세는 매우 배타적인 것이어서 유교의 규범에 어긋나는 행위는 일체 용납하지 않았기에 예술이 창달되기는 매우 어려울 수밖에 없었다. 초기에는 고려 때 들어온 조맹부체가 풍미했고, 임진란을 전후한 즈음부터 왕희지를 추앙하는 기운이 일면서 많은 변화가 생겼다. 이 무렵의 서가로 石峰 韓濩(1543-1605)(도21)가 있어 당대에 이름을 떨친 명필이나 그의 서품은 격조에 있어서는 낮아 寫字官體에 머믄 서가로 평가된다. 英.正朝대 까지는 별다른 움직임이 없는 가운데 圓嶠 李匡師(1705-1777)(도22)는 서예의 혁신을 위해 많은 노력을 기울여 이른바 동국진체를 이룩해 감으로써 중국과는 다른 우리의 독특한 서체확립의 길이 열렸으나, 正祖 이후 淸과의 교류로 당시 중국에서 새로이 일어난 문자학과 금석학에 관심이 높아지면서 중국과의 교류를 통하여 금석학을 바탕으로 진정한 의미의 書의 혁신을 이룬 秋史 金正喜(1786-1856)(도23)등에 의해 근본없는 글씨로 매도 되면서 우리의 동국진체의 맥은 중단되고 만다. 추사는 스승 朴齊家(1750-1815)의 영향아래  實事求是의 사상을 깊이한 학자로서 또 중국의 고증학 등을 소화하여 전인미답의 신경지를 연 대서예가로서 추앙되는 인물이나 일면에서는, 우리나라 자생 서예의 싹을 잘라 버렸다는 데서 비판을 받고 있기도 하다.

한편 세종대왕에 의해 창제 반포된 한글은 우리나라 문자 언어상에서나 서예의 역사상에서나 대단히 획기적인 일로서 사회 환경과의 관계에서 가장 바람직한 또한 경제적인 진화라고 할 수 있다.  表意文字로서 계속 익히고 써왔던  한문이 엄연히 버티고 있는, 더구나 중국을 큰 나라로 섬기고 있는 상황에서 우리의 독특한 국문을 表音文字로서 창제한 것은 우리의 어문역사상, 서예사상 가장 창조적인 진화라 해도 과언이 아닐 것이다.

이로써 우리는 세계역사상 과학적이고 독특한 우리만의 글을 갖게 된 것이니, 항상 중국의 영향 속에서 벗어나기 어려웠던 우리의 문화가 우리만의 독특한 문화를 일궈낼 수 있는 큰 바탕을 이뤄낸 것이다.

이는 조선조가 세워진 후 太宗등에 의해 나라의 기반이 확고히 다져진 상황에서 문화의 꽃이 피울 수 있는 바탕이 마련된 배경과 자신감에 의한 것 이리라 여겨진다.

한글은 訓民正音(1446)(도24)이 그 효시가 된다. 正音字는 고전을 모방한 것이어서 필획은 圓筆이며 세로로 쓰되 문자의 중심을 맞춰서 쓰게 된다. 그런데 원필로 된 이 체는 서사하는데 불편함이 있어 자연적인 추세(붓으로 쓰는데 있어서의 편리성, 특히 글씨는 거의 모두 오른손으로 쓴다는 것과의 상관 관계)로 기필과 수필을 간편하게 하는 방법으로써 획 모서리에 각이지게 하는 方筆이 나타나니 月印千江之曲(도25)이나 龍飛御天歌(도26) 등에서 볼 수 있다. 이 방필체가 정음자와 두드러지게  다른점은 정음자의 'ㅣ. '는 'ㅏ'로 'ㅡ'는 'ㅗ'로 한 점이다.

그러나 이 방필체로 한 판본체도 시대의 변천에 따라 속사가 가능하고 자연스럽게 쓸 수 있는 방법으로 변화하였다. 이는 月印釋譜(도27)나 杜詩諺解(도28)에서 볼 수 있는데 이같은 필사적 변화는 成宗시대를 전후해서 나타나고 있다. 이 체에 있어서는 딱딱하고 규칙적이던 문자가 자연스럽게 붓을 대고 누르고 하는 방법으로 변하게 된다.

그 후 한글은 보급이 점차 확대되면서 특히 宮內에서 사용도가 많아짐에 따라 자연히 고도의 필사능력을 요구하게 되고 이러한 추세에 의해 생겨난 것이 宮體(도29)이다. 궁체는 여성 특유의 섬세하고 아름다운 자양으로 다듬어지면서 획이 곧고 단장한 것이 특징이다. 이 궁체가 하나의 서체로서 정착된 것은 肅宗 때에 이르러서이다.

라. 현 시대상황과 서예

데카르트의 철학과 뉴우튼의 力學으로 이룩된 서양의 과학주의는 3세기에 걸쳐 '近代的'이라고 하는 세계관을 만들어 냈을 뿐 아니라, 그 세계관이 서양의 지구적 규모로의 膨脹에 따라 인류 전체를 지배하는 것으로 君臨해 왔다. 科學主義가 이렇게 위력을 갖게 된 근거는, 그 哲學的 기초가 經驗的 實證으로 의심의 여지가 없이 確實性을 보장받았다는 것, 그에 따라 발달한 기술이 또한 모든 神話的인 생활양식을 壓倒할 수 있었다는 것, 그리고 그 기술에 의한 경제가 窮乏으로 부터의 해방이라는 인간의 오랜 꿈을 실현시켜 주는 가능성을 보여 주었다는 것, 나아가서는  그 기술과 경제위에 세워진 근대 국가가  國際 舞臺를 주도한다는 것 등에서 찾아지는 것이다.  이리하여 이룩된 과학주의의 세계는 그 작용면에 있어서 一連의 대칭적인 分離論理를 기초로 움직였던 것이다. 自然 對 精神, 客體 對 主體, 野蠻 對 文明, 生産 對 消費 등이 그것을 말한다. 그리고 이 논리는 또한 사물을 기계론적으로 파악하는 인식의 근거위에 力動性을 발휘했었다. 그리하여 모든 事象은 각기 독립성을 부여받게 되고 나아가서 철저히 세분화되어 취급되는 과정을 거치게 되었던 것이다. 달리 말하자면, 세계는 還元主義에 의해 理解되고 또 操作되었던 것이다.

近代의 산업혁명 이후 서구 문물이 유입되면서 동양 또한  전통적인 문명체계가 심한 갈등을 겪게 되었다. 해방이후 본격적으로 사용된 '書藝' 역시 본래의 동양적 용어 개념과는 상당한 차이를 갖는 상황에서 점차 穿鑿되어져 왔다.

동양사상에 있어서는 哲學, 倫理學, 心理學. 藝術學등의 明瞭한 구분이 가해지지 않은 채로 여러 [經史子集]들에 의해 많은 학문의 체계가 相互 密接한 補完관계에 있거나 一元的인 中心體系로 부터 출발하고 있었다. 그러므로 禮 . 樂 . 射 . 御 . 書 . 數의 여섯가지 개념이 교육체계로서 동일한 수업의 조건이 되었고 이른바 '六藝'의 총체적 개념으로 인식되어왔던 것이다.

이와 같은 사상은 北宋代에 이르러서는 詩 . 書 . 畵 三絶의 경지를 추구하는 三位一體의 개념이 絶頂에 達함으로써 그간의 광범위했던 藝의 개념을 한 걸음 더 나아가 壓縮해 가는 樣相을 보였다. 그러나 엄격히 말하면 詩는 오늘날의 哲學, 思想, 文學을 내포하고 있으며, 書는 古典에서도 언급하듯이 '德行之藝'로서 학문과 품격 수양과 그 수양에 의한 '藝'의 경지를 말한다. 畵란 다시금 그 인품과 학문의 수양에 의한 조형적 경지를 內包하게 된다.  이와같은 三絶 槪念의 擡頭는 한마디로 선비정신의 根幹이자  근대이전의 藝術家로서 필수적인 요소로 인식되어져 왔다.  그러나 18세기 후반 이후로 근대에 접어들면서 서양사상 및 문명의 유입과 함께 바로 이와같은 三者間의 필수적인 균형관계가 급속도로 붕괴되면서 각자의 領域으로 分離되어진다.

현대에 있어서 서예는 과연 무엇인가?

原始 書面言語로서 시작된 書가 고대사회에서는 神과의 매개체로서 중요한 역할을 겸했으며 祈福의 수단으로 사용되어 神聖視 되었다. 美를 추구하는 인간의 욕구 衝動과 서사재료의 발전에 의해 차츰 예술의 의미를 포함하게 되어 서예는 실용과 예술의 양면성을 모두 갖추게 되었으니 일상생활에서는 역사의 기록이요, 성인의 뜻을 표현하는 수단이요, 사람 상호간의 의사 전달 방법으로서 기능하였고, 筆墨에 자기의 감정을 불어넣어 이를 수련하고 승화시키니 格調 높은 예술로서 자리하였다. 書藝를 하지 못하고서는 성인의 뜻을 전달하는 것도, 역사를 기록하는 것도, 상호간의 의사전달도, 심지어  과거시험에 응시하는 것도 모두 한계에 부딪혀 이른바 지식계층으로  행세할 수 없었으니, 서예는 철학과 문학 등의 학문과 도덕 윤리 등이 일체화된 品格의 修養이 前提된 예술로서 자리하였다.

과학문명의 발달과 통신수단의 발달로 전 지구의 단일 생활권이 이룩된 현대에 있어서 기존 가치체계에 근거한 書藝의 위치는 어디에 있을까?  모든 역사 발전의 關鍵이 기존의 가치체계를 유지하려고 하는 자기유지와 사회현상에 적응하여 창조적 진화를 위한 자기 초월의 상보적 역학관계에 있다고 볼 때  書藝도 수천년의 역사를 관통하면서 시대와 사람에 따라 多樣하게 정의되고 재 창조된것이 사실이다.

컴퓨터의 발달과 사회생활 패턴의 변화에 따라 이미 書面言語로서의 역활은 실용서체인 font개발이나 활자성을 주무기로 하는 typography 영역에서 일상문자 생활과 시대 흐름을 왕성하게 담아내고 있으며, 높은 학문과 도덕 윤리 등이 일체화된 品格의 수양으로서의 역할도 사회 교육의 다양화와 價値體系의 변화로 인하여 오히려 서예보다도 다른 분야에서 더 능동적이며  효과적으로 기능하고 있으니 서예의 전통적 가치와 형식체계는 이미 무너져내린 상태이다.

전통적으로 중국과 밀접한 사회환경 및 가치체계의 영향 아래 서예를 좋아하고 중시하여 서예 수련과 감상 또는 수장에 오랜 세월과 많은 노력을 투자했던 이른 바 서예의 생산주체와 소비주체는 그 사회의 귀족층 내지는 사대부층이 주류를 이루어 왔다. 그러나, 현대에 있어서는  발전된 민주화와 자본주의의 대두에 의해 전통적인 귀족 사대부 층의 개념 자체가 모호해졌을 뿐 아니라,  새로운 생산 및 소비 주체로서는 귀족층도 사대부층도 아닌, 이른바 중산층 즉, 민중이 주류를 형성하고 있다. 특히 이들 중 40대 이하는 문교정책의 혜택(?)으로 한문을 등한시 한 한글전용세대라는 점. 서구의 사회 사상과 언어(영어 등)의 도입, 발달된 과학문명의 생활화, 매스 미디어에 의한 대중문화의 범람, 의식주 형태의 서구화 등 가치체계의 변화로 새로운 사회 환경속에서 삶을 영위하고 있다.

역사적인 흐름속에서 끊임없는 자기유지와 자기초월을 통해 전통적으로 최고의 가치와 형식을 완성 구가했던 서예가 이 새로운 사회환경 속에서 어떻게 존재해야 할까. 문명이 최성기에 도달하고 나면 문화적 활력을 상실하고 쇠퇴하는 경향을 갖는다고 한다.

'토인비'에 의하면 이 문화 붕괴의 결정적 요인은 유연성의 상실이며, 사회적 구조와 행동양식이 경직되어 더 이상 변화하는 상황에 적응하지 못하게 되면 문화적 진화의 창조적 과정을 더 이상 진행할 수 없게 되고, 그것은 붕괴되어 마침내 분해되고 만다. 성장하는 문명은 끝없는 변화와 가변성을 보이는 반면 분해과정의 문명은 발명의 결핍과 획일성을 보여주고, 분해하는 사회의 유연성 상실은 요소간의 조화의 전반적 상실을 수반하게 되며 그것은 필연적으로 사회적 불일치와 분열로 몰고 간다.  그러나 분열의 고통스러운 과정에서도 사회의 창조성- 도전에 응전하는 능력- 이 완전히 상실되는 것은 아니어, 비록 문화 주류는 고정관념과 경직된 행동 형태에 매달림으로 해서 굳어져 버렸더라도 창조적 소수가 무대에 출현하며 도전과 응전의 과정을 수행하게 된다. 지배적인 사회조직은 그들의 지배적 역할을 새로운 문화집단에게 양도하지 않으려고 강력히 저항하지만 이들은 필연적으로 쇠퇴 분해되고 창조적 소수는 낡은 요소를 새로운 형태로 변형시킬 수 있을는지 모르며, 그렇게 한다면 문화적 진행과정은 계속될 것이나, 이 때에는 새로운 상황하의 새로운 주역들에 의해 수행되는 것이다.

유구한 서예의 역사이래, 어찌 보면 가장 큰 사회 환경 변화가 이미 눈앞에 다가와 버린, 아니 생활자체가 되어버린 현 시점에서, 기존에 이룩한 훌륭한 가치와 형식을 고수하는 자기유지에 온힘을 기울이는 것이 옳은 방향일 것인가, 아니면 변해버린 사회환경에 맞추어 창조적 진화로서 가장 경제적인 유전형 변화를 과감히 추구하는 것이 옳을 것인가?

3. 결       론

지구의 역사상 고등유기체일수록 유성생식을 통해서 종의 변화를 유도함으로써 환경과의 적응을 효과적으로 대처하여 종족을 유지 시켜왔다는 것은 주지의 사실이다. 지구상 가장 우수하다는 우리 인간을 보아도 近親結婚으로 인한 劣性후손 탄생의 실증적 경험을 토대로, 근대 이후 근친결혼은 극력 피하는 것이 상식이 되었다. 이는 종족보존을 위해 소극적 피이드백으로서 자기유지에만 한정하는 것이 결코 바람직하지 않는 것이니 적극적 피이드백으로서 자기초월을 위해 사회환경과 맹렬히 서로 교환하여 유전형 변화를 시도하는 과감한 구조조정을 통하여 가장 경제적인 진화를 이룩하고자 한 것이다.

문화사적으로 보더라도 어떤 문화가 절정을 이룩한 후에는 재창조를 위해 새로운 사조를 과감히 받아들이거나 아니면 과거의 훌륭한 정신세계를 새로이 재해석하여 창조적 진화를 이루지 못한 경우에는 붕괴되는 경향을 갖는 것이 역사적 실증이다.

현대의 세계는 기존의 데카르트.뉴튼의 기계론적 세계관으로부터 다시 새로이 발달된 서양의 相對性理論, 量子物理學, 不確定性原理 등 현대물리학의 발달로 인한 새로운 세계관인 有機的 세계관이 대두되고 있는데 이는 전통적인 동양정신의 精髓인 道사상, 空사상, 陰陽사상, 天人合一사상 등과 일맥 상통하여 이는 東西사상의 접점이 되고 있다.

이는 기존의 기계론적 사상에 의해 온 세상을 정신과 육체 , 남과 여, 동과서, 자연과 사람 등을 기계적으로 나누어 서로 상관없는 기계의 부품처럼 분석적으로 파악해오던 관점에서 우주의 어느 것이나 다 유기적으로 연결되어 서로 영향을 주고받는 뗄 수 없는 유기적 관계로 파악하는 사상이다. 즉, 지구환경과 인간 , 사회현상과 문명 등 모든 것이 서로 상보적인 관계에 있어 영향을 주고받는, 하나만 독립되어 자기유지의 현상만을 유지할 수 없는 관계임을 말해주고 있다. 서예 또한 주어진 時.空間과 유리된 채로 존재할 수 없으며 유기적 관계 속에서 계승 발전되는 것이니, 역사적으로 각 시대의 사회환경과 적절히 적응하여 때로는 소극적으로 자기유지 현상을, 때로는 적극적으로 자기초월 현상을 나타내며 변화 발전하였다.

기나긴 역사 속에서 서예는 서면언어의 역할, 신성의 발견, 인간 성정의 표현, 예술의 개념 확충, 높은 인품과 학문.사상의 일체화 등 최고의 가치체계를 완성하였고, 갑골문, 금문, 소전, 예서, 초서, 해서, 행서등의 다양한 서체변화, 각 시대별로 뛰어난 인물들에 의해 창조된 개성적인 서풍 완성, 우리 나라의 세계적으로 독특한 한글 개발 등 전통적인 서예의 역사는 너무나도 화려한 것이었으니, 이 또한 서예를  창조하고 감상, 소장하는 생산주체와 소비주체가 귀족과 사대부 등 특수층이 주류를 형성했던 때문이었다.

서면언어의 역할, 높은 학문 사상 윤리 등이 일체화된 고품격 수양으로서의 가치의 붕괴,  생산주체와 소비주체의 상류층 위주에서 민중으로의  변화 등 전통의 가치체계가 무너져 내린 현대의 사회환경( 민주주의, 자본주의, 과학의 발달, 서구화, 세계화, 매스 미디어의 발달, 대중문화의 범람, 예술을 비롯한 모든 장르간의 구분 붕괴, 가치체계의 변화 등) 속에서 서예는 살아남기 위하여 상보적인 역동적 현상으로서 자기유지와 자기초월을 어떻게 조화시켜 나갈 것인가?

전통적으로 완성된 서예의 가치체계 중, 道를 추구하여 자연과 일체가 되고자 인간의 내면에 있는 靈性을 계발하려는 사상, 기운생동의 추구, 線의 미, 餘白의 미, 潑墨의 미 등은 현대에 있어서 오히려 더욱 계승 발전시켜야 할 훌륭한 가치로 생각되며, (자기 유지).

그리고, 이를 표현하는 내용과 방법의 다양성 확보를 위한 열린 마음에 의한 다른 장르와의 유기적 관계유지 및 한글서예의 개발은 중국과는 다른 한국 서예의 정체성을 확보하기 위해서도 현대 사회 환경과의 맹렬한 상호 교류 속에서 창조적 진화로서 새로운 형태로 재창조 발전시켜야할 것이다. (자기 초월)

이를 위한  대안 중 하나로서 근래 활발히 연구되고 있는 현대서예의 활성화와 한글서예의 새로운 시도를 과감하게 추구할 것이며, 현실적으로 모든  서예인에게 가장 영향력이 클 수밖에 없는 공모전과 학교교육에서 대담하게 수용할 것을 제안하면서 아울러 이에 대한 사계의 활발한 토론과 비판이 있기를 바란다.

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