'페일린의 힘'은 신문

부친 "초등학교때부터 모든 지면 다 읽어"

워싱턴=최우석 특파원 wschoi@chosun.com  기자의 다른 기사보기

미 대선 과정에서 돌풍을 일으키고 있는 공화당 부통령 후보 세라 페일린(Palin·사진) 알래스카주지사는 어릴 때부터 신문 읽기에 심취한 것으로 알려졌다.

페일린 주지사의 부친인 척 히스(Heath·70)씨는 이날 알래스카 와실라에서 CNN방송과 인터뷰를 하면서 "세라는 초등학교 3~4학년 때부터 신문을 1면부터 마지막 면까지 다 읽었다"며 딸의 어린 시절을 소개했다. 그는 "세라가 나보다도 신문을 더 많이 읽었고, 내가 스포츠면을 집으면 세라는 1면을 집었다"고 말했다. 히스씨는 "세라는 전국 뉴스뿐만 아니라 지역 뉴스까지 모든 뉴스를 다 읽었다. 나는 제목만 보는데 세라는 기사 내용을 빠짐없이 읽어 내려갔다"고 회상했다. 그는 또 "세라는 특별했고 세라의 인내심과 투지가 오늘의 성공을 가져 왔다고 생각한다"고 말했다.

한편 부통령 후보가 된 이후 11일 언론과 첫 인터뷰를 한 페일린은 인터뷰에서 러시아가 그루지야를 또다시 침공할 경우 미국이 러시아와 전쟁에 나서야 할지도 모른다는 강성 발언을 했다. 이날 ABC방송 찰리 깁슨(Gibson) 앵커와의 인터뷰에서 그는 "러시아가 그루지야를 다시 침공하면 나토(NATO·북대서양조약기구) 협정에 따라 미국은 러시아와 전쟁을 벌여야 하느냐"는 질문에 "아마도 그럴 것이다. NATO 동맹국으로서 다른 회원국이 공격을 받으면 도움을 요청받고, 또 돕게 된다"고 답변했다.

페일린은 이슬람 테러리스트들의 위협과 이란의 핵 개발 등에 대해서도 강력히 경고했다. 그는 "핵 무장한 이란은 전 세계에 위협"이라며 "이란이 핵무기를 사용하기보다는 테러리스트들이 사용하도록 하기 때문에 대량살상무기가 이란의 손에 넘어가서는 안 된다"고 강조했다. 또 "테러범들을 잡기 위해 모든 옵션을 동원해야 한다"고 답변했다. 페일린 후보의 강성 외교정책 발언은 대선 기간 중 적잖은 논쟁을 불러일으킬 전망이다.