국가보훈은 대한민국의 과거 - 현재 - 미래입니다

『6․25 무공훈장 수여식』

- 2007. 2. 6(화) 14:00 -

진주보훈지청장  김  의  행

오늘 바쁘신 가운데서도 『6․25 무공훈장 수여식』에 참석하여 주신 ‘최경식’ 제118보병연대장님!  ‘권상열’ 국립 진주박물관장님, ‘박경표’ 진주소방서장님, ‘이철행’ KT&G경남본부장님을 비롯한 내빈 여러분!

그리고 ‘김우제’ 대한무공수훈자회진주시지회장님을 비롯한 보훈단체장님께 깊은 감사를 드립니다.

오늘 특별히 멀리 육군본부에서 진주보훈지청까지 방문하여 주신 김선일 중령님과 제39보병사단  송택섭 부관참모님께도 감사의 말씀을 드립니다.

6․25전쟁이 끝나고 반세기가 지난 오늘 영예로운 무공훈장을 받으신 국가유공자와 유명을 달리하여 훈장을 대신 받으신 유족여러분에게 진심으로 축하를 드립니다.

반세기가 넘어 훈장을 받으시는 자리인 만큼 아쉬움이 많은 가운데 임진왜란 당시 진주성 대첩의 영웅 김시민장군과 왜장을 끌어안고 남강에 몸을 던진 논개의 구국혼이 잠들어 있는 충절의 고장, 우리 진주에서 영예로운 6․25 무공훈장 수여식을 갖게 된 것을 매우 뜻 깊게 생각합니다.

6․25 전쟁당시 혁혁한 전공을 세워 무공훈장을 서훈 받고도 당시의 급박한 전쟁 상황으로 인하여 무공훈장 서훈 사실 조차도 모르고 지내오신 분들을 대상으로 그동안 육군본부에서 추진해 오던 『6․25 무공훈장 찾아드리기 운동』을 2002년도부터는 국가보훈처와 공동으로 추진하고 있습니다.

우리 진주보훈지청에서는 지난해 육군본부와 긴밀한 협조를 한 결과 화랑무공훈장 20개를 한꺼번에 찾는 성과를 이루어 오늘 18분을 모시고, 훈장 수여식을 갖게 되었습니다.

마침 이 자리에는 육군본부 김선일 중령님께서 참관하고 계십니다만, 우리 진주보훈지청에서 무공훈장을 찾아 수여식을 개최한 사례를 전국으로 확산시킴으로서 앞으로 6․25 무공훈장 발굴에 큰 성과를 거양하게 될 것입니다.

일본에 강제로 나라를 빼앗겼을 때 국내외에서 항일 독립운동을 하신 공로로 건국훈장을 받으신 독립유공자와 더불어 무공훈장을 받으신 국가유공자는 『국가유공자 등 예우 및 지원에 관한 법률』에 따라 국가와 지방자치단체를 통한 예우를 받게 되는 영예로운 훈장입니다.

오늘 훈장을 받으신 분들께서는 6․25전쟁에 참전하여 생사의 갈림길에서도 자신과 가족의 안위는 뒤로 한 체, 하나 밖에 없는 목숨을 담보로 오직 나라와 겨레를 지켜 주신 국가유공자 이십니다.

오늘의 우리 대한민국은 국가유공자의 공훈과 희생이 밑바탕이 되어 전쟁의 폐허를 딛고 2006년도에는 세계 11번째로 연간 수출 3,000억불을 달성하는 경제대국으로 발전하였으며, 올해는 국민소득 2만 달러 시대를 눈앞에 두게 되었습니다.

그동안 6․25전쟁을 겪으면서 세계의 도움을 받았던 나라에서 이제 도움을 주는 나라가 되었으며, 6․25전쟁으로 인한 분단국의 어려움 속에서도 UN사무총장을 배출하는 등 국제사회에서 일정한 역할을 하는 지도적인 국가로 성장하였습니다.

국가보훈처에서는 무공수훈자에 대한 복리증진을 위해 60세 이상 되신 분에게는 무공영예수당을 지급하고, 취업, 교육, 의료지원, 국립묘지 안장 등 각종 사업을 추진하고 있습니다만, 아직도 미흡한 부분이 많은 것이 사실입니다.

따라서 국가보훈처에서는 국가유공자의 공헌과 희생에 걸 맞는 보훈시책이 되도록 지속적인 노력을 다해 나가겠습니다.

흔히들 ‘교육은 百年大計, 문화는 天年大計, 보훈은 萬年大計’라고 합니다.

대한민국의 자유와 민주주의는 국가유공자의 고귀한 희생과 공헌의 바탕위에 이룩되었습니다.

따라서 국가유공자의 나라사랑 정신이 이 시대 최고의 정신적 가치로 자리매김 될 수 있도록 국가보훈처에서는 『나라사랑 큰 나무』 달기 운동을 펼치고 있습니다.

여러분께서 달고 계신 『나라사랑 큰 나무』는 전체적으로는 대한민국을 형상하고 있는데, 태극무늬는 국가유공자의 희생과 공헌, 열매는 오늘의 풍유로움과 내일의 번영을, 파랑새와 새싹은 자유와 내일의 희망을 상징하고 있습니다.

애정을 가지고 나라사랑하는 마음을 다지는 마음으로 착용하여 주실 것을 부탁드립니다.

오늘 훈장을 받으신 여러분께 다시 한번 축하를 드리면서 바쁘신 가운데서도 뜻 깊은 6․25 무공훈장 수여식에 참석하여 주신 내빈 여러분과 보훈단체장님께 다시 한번 깊은 감사의 말씀을 드립니다.

끝으로 황금돼지해인 정해년에도 여러분 모두의 가정에 건강과 행운이 함께 하시기를 진심으로 기원합니다.

대단히 감사합니다.

국가가 위난에 처했을 때 오로지 조국수호의 일념으로 몸과 마음을 바친 여러분들의 나라사랑정신이 헛되지 않토록 이시대의 최고의 정신적 가치로 자리 매김하고, 이를 바탕으로 더욱 선진화된 국민의식을 확립해 나가기 위하여 노력할 것이며, 그 하나의 징표가 우리 모두가 가슴에 달고 있는 『나라사랑 큰나무』이며, 나라사랑 큰나무의 맨윗부분에 있는 태극무늬가 국가유공자의 공헌과 희생을 상징하는 것입니다.