<수상작 작품평>

인생의 꽃이 되어 피어있는 수필

수필은 우주만물을 대상으로 하여 사물의 이치를 깨닫거나, 작가의 체험적 삶의 이야기를 담아낸 정서의 문장으로 표현함이다. 때로는 지혜와 지적 해학을 담아서 상상으로 그려내기도 한다. 그러므로 수필은 작가마다의 그 특징을 잘 나타내고 있는 창조적인 작품으로 엮어지고 있다. 그래서 수필은 인간사를 바탕에 두지 않은 창조적 작품은 거의 없을 정도이다. 모든 예술이 그렇듯 자체가 우리들의 삶을 기초로 하고 있는 창작은 무엇보다도 정감을 불러일으킨다.

문학 장르 중에서도 수필을 쓰는 마음은 첫째가 자신이 외롭거나 슬픔이 가득할 때, 또는 자신의 반성과 수양하는 마음에서가 아닌가 한다. 글은 무엇인가를 표현하기 위해서 쓰고, 이를 펴내서 독자가 깨닫게 됨으로 주위를 아름답게 만들기 위함도 있다.

수필은 읽음으로 해서 마음을 즐겁게 함이요, 작가의 경험과 사고를 받아들여 자신을 정신적으로 남다르게 함이다. 그래서 수필은 글을 쓰는 작가도 깊은 사색의 심안으로 모든 사물을 통찰할 줄도 알아야하지만, 글을 읽는 사람도 그에 못지않은 마음으로 심독(心讀)할 때 자신을 아름다운 삶으로 가꾸어 가게 될 것이다.

수필은 인간의 삶이 내재되어 있는 정서가 담긴 글들이 대다수로 자칫하면 경험적 이야기로만이 빠져들기가 쉽다. 깊이 있는 수필집을 살펴보면, 진선미를 바탕에 두고 삶의 의미를 들려주어 신선한 감정을 일게 함으로 누구나 매력에 이끌리게 하고 있다.

이번 충북수필 문학상의 심사과정은, 우선 충북수필 회원 중에서 10여명의 작가들을 뽑아서 작품집, 작품성, 작가의 등단연도와 작품활동, 문학회의 활동 등을 올려놓고 1차 2차로 좁혀가며 심사위원들이 살펴보았다.

심사위원들의 오랜 토론 끝에 이방주회원을 수상자로 뽑았다.

그의 작품을 보면 우선 편안하다. 그리고 자연스러우면서도 지적 생활의 의미를 담아내려고 노력하고 있다. 작가가 대표작으로 내 세우는 「이제는 그의 꽃이 되고 싶다」의 서두를 살펴보면

이름’이라는 말은 ‘무엇 무엇을 이르다.’라는 말의 ‘이르다’에서 파생된 명사이다. 이 세상의 모든 언어는 모두 이름이라고 해야 할 것이다. 물론 동사도 있고 형용사도 있지만, 그것조차도 처음으로 돌아가 생각해 보면 어떤 개념을 지시하는 것이므로 이름이라고 하는 것이 마땅하다. 예를 들면 ‘아름답다’라는 형용사는 그런 추상적인 개념을 이르기에 알맞은 구체적인 이름이다. 그러므로 어떤 언어든 이름 아닌 것은 없다. 곧 형용사는 상태를 이르는 이름이고, 동사는 동작을 이르는 이름이다. 따라서 언어는 이름으로부터 시작된 것이다. 어린아이가 말을 배우는 것도 이름부터 배우는 것을 봐도 알 수 있다.

다분히 국문학적으로 접근을 하여 서두를 이끌어가고 있다. 이는 사물의 명칭개념으로부터 이름을 암시시키려고 하고 있음을 넌지시 알게 한다. 언어에는 명사, 동사, 형용사를 이용한 어떤 형태를 의미화 시킴으로 사물이 명명되어지게 마련이다. 화자는 이를 설명하면서 매월당 김시습의 이름의 연유 예도 이렇게 들려주었다.

사람의 이름만큼 절실한 소망을 담은 그릇은 없다. 그래서 소망을 담은 이름 이야기는 참으로 많이 전해지고 있다. 매월당(梅月堂) 김시습은 세종께서 논어의 ‘學而時習之不亦說乎’(배우고 때때로 그것을 익히니 또한 기쁘지 아니한가)에서 ‘時習’을 떼어 이름으로 지어 주셨다고 한다. 성군이 신동에게 바라는 소망이 드러나 있다.

지구상에는 인간이 필요로 하고 있거나 어떤 존재가치가 있든지 없던지 느끼는 모든 사물은 이름을 지어놓았다. 이들은 그 자체에서 느껴오는 특징을 살려서 이름들이 붙여져 있다. 사람은 탄생하면서부터 부모가 이름을 명명하여 불러주게 되었고, 때로는 자라가면서 주변 사람들이 그를 지칭할만한 별명이나 듣기 싫은 별호를 붙여주기도 했다.

식물의 이름도 보면 이와 유사하다. 할머니 허리처럼 고부라 졌다고 해서 할미꽃, 줄기를 자르면 애기의 노란 똥같이 맺힌 모습을 보고 애기똥풀, 봄에피는 새잎이 노루귀 같다하여 노루귀풀, 잎이 박취모양으로 생겼다하여 박쥐나무, 꽃향기가 짙다하여 천리향, 꽃이 개부랄 모양으로 생겼다 해서 개불알꽃, 열매가 개부랄 마냥 두 쪽으로 되어있어 개부랄풀, 산길을 갈 때 할머니가 끈으로 이용했다하여 할미밀망, 사위질빵도 있다.

밤나무를 닮았다 해서 나도밤나무, 너도밤나무가 있으며, 자귀나무는 밤이면 잎이 서로 마주 붙는다고 해서 한자로 합환목(合歡木), 합혼목(合婚木)이라고도 부르지만, 매달려있는 열매가 바람에 소란하게 울린다하여 여설수(女舌樹)다. 으름덩굴은 열매가 달리면 익을 적에 갈라져있는 그 형태를 보고 여인의 성기를 연상하고 이를 점잖게 임하부인(林下夫人)이라고 이름을 붙여놓았다. 이런 이름들을 통합해서 처음으로 만들어 놓은 게 「조선식물향명집」이다.

명심보감에 보면, 지부장무명지초(地不長無名之草)라는 글귀가 있다. 지구상에는 이름이 없는 것들이 거의 없다. 식물들도 처음에 이름을 붙일 적에는 그의 모양새나 다른 것과 비슷한 점을, 때로는 지명을 따서 붙이게 된 것도 있다. 이런 이름들을 통일이 되게 처음으로 분류학적으로 명칭의 체계를 스웨덴의 린네가 세워놓았다. 이름을 지을 적에는 식물이나 사람도 마찬가지였을 것이다. 그러나 사람의 이름은 차차 장래의 소원을 담고 있었음이 다르다.

이름에는 이와 같이 학업의 성취나, 입신양명, 남자로서 갖추어야하는 덕망, 여성으로 지녀야 하는 부덕 등을 담기도 하였다. 이름에는 또 건강하고 평범하게 살기만 해도 복이라는 옛 부모들의 소박한 소망을 담아 짓기도 하였다. 전하는 이야기에 의하면 조선 예종은 맏아들 이름을 ‘糞’이라 짓고 ‘똥’이라고 불렀다고 한다. 왕자들이 건강하지 못하고 일찍 세상을 뜨니까 수명장수를 기원하는 뜻에서 그렇게 지었을 것이다. 서민의 자식처럼 천하게 굴러다니면서 자라야 건강하게 오래 살 수 있으리라는 믿음에서 나온 부모로서의 소박한 소망이었을 것이다.

사람의 호(號)를 보면, 중국은 당나라 때부터 시작 되었다고 한다. 우리나라도 삼국시대부터 호를 부르기 시작했음을 삼국사기를 통하여서도 알 수 있다. 그러나 서민들의 이름은 주변사람들이 그 사람을 부르기 편하게 지어서 불러 왔을 것이다.

이름은 족보가 생기면서 한자로 짓게 되고 항렬을 따져서 혈연을 의미를 담고 있다. 그런가하면 부모가 자식의 이름을 지을 적에는 어떤 인생의 소망을 담은 의미가 깃들어져 이를 염원하는 뜻을 담아두고 있다. 그러다 보니 이름은 신중을 기하게 됨으로 대개는 한학자나 작명가에게 맡기는 경우가 많다.

그런데 화자의 이름은 작명가도 이름난 한학자도 동원하지 않고, 아버지께서 손수 지으신 이름으로. 수많은 글자 중에서 꽃다울 방(‘芳’)을 택하셨다.

사내 이름치고는 좀 어색한 글자인 ‘꽃다울 芳’을 택하신 아버지의 꿈은 과연 무엇일까? 나는 종종 이름에 얽힌 아버지의 꿈을 생각해 본다. 어떤 때는 항렬자와 곁들여 고민을 해 보기도 한다. 뾰족한 대답은 나오지 않는다. 그러나 쉽게 생각하면 아주 간단하다. 그건 ‘두루 주변이 꽃다운 사람’이 되라는 것이다. 그러고 보니 아버지께서 소망하신 것은 참으로 의미 깊은 일이고, 자식을 위하여 참으로 가당찮은 욕심을 부리신 것이라는 생각이 들었다. 내 자신이 꽃다운 것이 아니라, 나의 주위가 꽃답다면, 삶이 얼마나 행복하고 황홀하겠는가? 가는 곳마다 온통 꽃으로 장식된 삶은 생각만 해도 가슴 두근거리는 일이다. 한시를 쓰셨던 아버지만이 가지실만한 낭만적 소망이라는 생각이 든다.

아버지가 지어주신 자신의 이름을 가지고 생각하는 마음이 어딘가 모르게 아름답다. 이기주의가 팽배한 세상. 남이 잘되면 배가 아프고, 시기질투를 하며 살아가는 요즘의 사회가 아니던가. 내가 잘난 꽃다운 사람이 되는 것이 아니라, 꽃다운 사람이 되어 주변을 향기롭고, 아름답게 다가가라는 의미를 담았다는 깨달음의 겸손함이 돋보인다.

꽃을 싫어하는 사람은 아무도 없다. 넓게 따져서 꽃의 의미는 행복이며, 인류의 평화다. 모든 사람들이 꽃 같은 사람이 되어 아무에게나 다가간다면 이보다 더 아름다운 세계가 어디 또 있을까.

화자는 자신만이 꽃이 되어 누군가에게로 다가가는 것이 아니라 이 글을 통하여 그런 마음을 갖으라는 뜻을 전하고 있는지도 모르겠다.

어쩌다 없는 재주로 문학을 가까이 하게 되었고, 그래서 만난 문학 친구들은 또 송이송이 꽃이다. 내 글에 공감과 비판을 함께 주는 장미도 있고, 어설픈 내 삶의 순간을 사진으로 정지시켜 보내주는 백합도 있다. 음치에 가까운 내 노래를 듣고 싶어 하는 목련도 있다. 꽃 중에는 물론 백합이나 목련만 있는 것은 아니다. 때로 가시 많은 장미도 있고, 덩굴진 찔레꽃도 있지만, 그래도 바탕에는 꽃다운 정이 가득하고 그것 역시 나의 주변을 지켜 주는 것이 아닌가?

화자는 주변 친구들을 꽃으로 지칭하고 있다. 글을 비판해준다는 장미, 삶의 순간들을 포착해주는 백합, 노래를 듣고 싶어 하는 목련이 있다고 한다. 이들의 꽃이 있기에 마음이 편안하게 하는 꽃만 있는 게 아니란다.

그중에는 가시가 돋쳐있는 장미, 찔레꽃도 있지만 그들 꽃도 바탕에는 아름다운 정이 있어 화자의 주변을 지켜주는 게 아닌가 하고 있다. 가시가 있는 장미가, 찔레꽃이 있기에 화자는 이를 미움보다는 더욱 향기를 발할 줄 아는 꽃다운 사람으로 되어가게 주변을 지켜주고 있음의 생각으로 표현하고 있음이 남다르게 이끌어낸 점이다.

나는 이름에 담긴 아버지의 소망이 이렇게 이루어지고 있는 것을 보면서 언젠가부터 오만해지기 시작했다. 종종 ‘세상이 꽃처럼 내게 와서 나를 황홀하게 하는 것이 아니라, 내가 세상에 가서 그들을 꽃답게 해 주고 있다’라는 방자한 마음을 갖게 된 것이다. 주변으로 인하여 내가 은혜를 입는 것이 아니라, 나로 인하여 주변이 은혜를 입는다는 생각처럼 어리석은 생각은 없을 것이다. 그런데 나는 그런 철부지 같은 생각을 하게 되었다.

오만방자한 사람처럼 무식한 사람은 없다. 특히 문학을 하는 사람들이 대개는 그러하다. 자신을 낮출 줄을 잘 모른다. 흔히들 글과 사람이 같아야 한다고 말하고 있다. 그러나 사람과 글이 같아진다는 것은 그 사람의 교양이며 인격수양에서 비롯된다. 뿐만이 아니다. 사람들은 권력을 얻게 되면 그로 인해 고개를 숙일 줄을 모른다. 잘난 척하고 거드름을 피운다. 주제파악도 못하고 나부댄다. 속이 텅 비어 있는 사람일수록 더 그러하다. 이게 인간의 속성인지도 모른다. 그러나 이런 속성을 버리고 겸손할 줄 아는 사람만이 바로 꽃 같은 사람이 아닐까한다.

화자는 어리석었음을 솔직하게 털어놓음이 바로 겸손이다. 수필은 바로 겸손함에서 독자의 마음을 끌게 된다.

사실은 이제 내가 먼저 그들에게 달려가 그들의 꽃이 되어야 할 때가 되었다고 생각한 것은 정말 최근의 일이다. 지금까지 나의 주변을 화사하게 만들어준 이들이 원하는 것이 무엇인가를 생각해야 될 때가 된 것이다. 그저 주변을 화사하게 꾸미기만 하는 꽃이 아니라, 다른 사람의 삶의 의미를 돋보이게 할 수 있는 존재, 그럼으로써 조금이나마 나의 존재 의미를 지탱할 수 있도록 거듭나기가 되었으면 좋겠다. 주변을 위한 내가 됨으로써 남이 나를 드러내 주는 그런 꽃이 되었으면 좋겠다.

사람들은 저마다 꿈을 안고 살아간다. 그 꿈은 모두가 자신을 향한 욕심을 끌어 앉는다. 화단은 있어도 누가 와서 꽃을 심어주기를 바란다. 화초가 심겨져 있다 해도 가꾸지를 않고 아름다운 열매가 맺기를 기다리는 사람도 있다.

화자는 새로운 삶을 터득해 냈다. 이는 자신의 깨우침이다. 가난함이 무엇이고 고독한 아픔이란 어떤 것인가를 알았다. 이제까지 자신의 주변을 화사하게 만들어 준 이들을 누구인가를 늦게나마 생각하게 되었다.

이제는 아름다움의 꽃, 행복의 꽃, 정원을 사회를 화려하게 꾸미기만하는 꽃이 아니라 다른 사람을 위해 작은 것에서도 소중함을 가져다주는 행복함을 전해주는 기쁨의 꽃이 되는 존재의미를 삼고 싶단다. 주변을 위해 아름다움으로 가꾸는 겸손한 삶으로 거듭나는 꽃이 되었으면 좋겠다함은 아름다움의 봉사다.

화자는 아마도 꽃이 되더라도 금세 시들어 버리는 꽃도 아니고, 화려한 연회장에 피어 있는 그런 꽃도 아니라, 불쌍하고 불행한 이들의 곁에서 꽃이 되기를 희망하였을 것이다.

금강경에 보면, 베풀되 티내지 말고 베풀어라(無住相布施)는 말이 있다. 아름다운 꽃 같은 사람, 이젠 그에게로 가서 그의 꽃이 되어 있는 모습을 기대하는 삶의 의미를 담아낸 글이다.

심사위원장 : 김홍은

심사위원: 김진수, 박영수, 박영자. 엄갑도

장병학, 정관영