가장 가까운 제주의 이웃 호남

호남은 우리가 정착하여 살고 있는 제주의 가장 가까운 이웃으로서 대략 100여 킬로미터 거리에 위치하고 있습니다. 우리가 살고 있는 제주에 대해 간략히 알아보는 것으로 제주와 호남의 인연에 대한 이야기를 시작하고자 합니다.

제주는 한반도 최남단에 위치한 섬으로서 8개의 유인도와 71개의 무인도로 이루어져 있습니다. 제주의 모양은 동서의 길이가 약 73km이고 남북의 길이가 약 31km인 타원형입니다. 제주특별자치도는 2행정시 7읍 5면 62동(법정동 기준)으로 구성되어 있고, 도청은 제주시에 있습니다. 2018년 현재 인구는 667,191명이고 면적은 서울특별시의 2.7배에 달하는 1,850㎢입니다.

제주의 역사는 고을나(高乙那)·양을나(良乙那)·부을나(夫乙那)가 삼성혈(三姓穴)에서 용출한 것으로 시작되며, 탐라라는 국명으로 삼국시대에는 백제와 교류했으며 통일신라시대에는 신라와 교류를 하였습니다.

삼국시대부터 ‘탐라’라는 이름으로 오랫동안 '나라'의 지위를 유지하여오던 제주는 고려왕조 때인 1105년 '탐라군'이 되었고 1295년에는 물건너(濟) 고을(州)이라는 뜻의 '제주(濟州)'로 개칭되었습니다.

제주가 우리 역사에서 크게 부각된 계기는 1271년(원종 12)에 삼별초(三別抄)가 제주도에 웅거하면서 몽골에 마지막까지 항쟁을 벌이다가 1273년에 패한 후 제주에 원나라 직할의 목마장이 설치되면서부터입니다. 그 후 약 1세기 동안 제주는 고려와 원나라 사이에서 소속이 여러 차례 바뀌는 격변의 과정을 겪다가 1367년(공민왕 16)에 최영 장군에 의해 완전히 고려에 소속되었다.

제주의 행정구역 변경 이력 역시 다채롭습니다. 조선시대인 1416년(태종 16)에 한라산을 경계로 북쪽에 제주목(濟州牧)이 설치되고, 남쪽의 동부에 정의현(旌義縣), 서부에 대정현이 설치되었습니다. 1896년에는 조선의 행정구역이 13도제로 편제되면서 전라남도 제주군, 정의군, 대정군 등으로 되었습니다. 해방 후인 1946년에는 전라남도에서 분리되어 제주도(濟州道)로 승격되고 북제주군과 남제주군이 신설되었습니다. 1955년에는 제주읍이 제주시로 승격되었고, 1956년에는 서귀면, 대정면, 한림면 등이 각각 읍으로 승격되었으며, 이때 한림읍에서 한경면이 분리되었습니다. 1980년에는 애월면, 구좌면, 남원면, 성산면 등이 각각 읍으로 승격되었으며, 1981년에는 서귀읍과 중문면이 합병되어 서귀포시로 승격되었습니다. 최종적으로 북제주군과 남제주군이 제주시와 서귀포시에 병합되면서 지금과 같은 모습의 제주특별자치도 체제가 구축된 것은 2006년이었습니다.

이렇게 8·15광복 이후 1946년 제주도(道)로 승격되기 전까지 전라남도의 일부였을 정도로 제주는 오랜 세월 호남과 가장 가까운 이웃이었습니다. 서기 280년 이전에 제주와 호남이 교류하였다는 것은 중국의 역사서에서도 확인됩니다.  진수가 쓴 중국의 역사서인 삼국지에는 탐라국 사람들이 탐진강 유역의 강진과 해남 등과 배로 왕래하며 교역을 하였다는 기록이 있습니다. 우리 역사서인 삼국사기, 고려사, 신중동국여지승람 등의 기록에도 제주와 호남의 긴밀했던 교류의 기록이 남아 있습니다.

이렇듯 가까운 제주와 호남의 오래된 인연의 흔적은 현재 우리가 사용하는 지명에도 그대로 남아 있습니다. 제주의 옛 이름인 탐라와 전남 강진의 옛 이름인 탐진은 제주와 호남의 긴밀했던 교류의 상징입니다. 역사서의 기록을 보면 신라시대에 제주를 지배했던 왕조의 사신이 강진의 옛 이름인 탐진을 경유하여 도성인 경주로 갔기에 제주의 지명이 탐라가 되었다는 기록과 탐라왕국의 사신들이 지금의 강진지역을 경유하여 도성으로 드나들었다고 해서 강진의 옛 지명이 탐진이 되었다는 기록이 있습니다. 둘 중 어느 것이 맞는지 규명할 수는 없지만 이런 기록은 그 자체로 제주와 호남이 고대시대부터 꾸준하게 교류한 가까운 이웃임을 반증하는 확실한 근거임에는 분명해보입니다.

제주와 호남의 교류과정에서 더 많은 도움을 받은 것은 제주였습니다.

1512년(중종 7년)부터는 조선의 중앙정부가 강진병영성에 주둔하던 군인을 제주로 파견하여 왜구 등의 침탈로부터 제주를 방어했으며, 1620년(광해군 12년)에는 제주의 석공들이 병영성 축성에 참여하여 병영성을 유지하는 데에 큰 역할을 하였습니다. 그리고 제주에 표착했던 네덜란드인 하멜(Hamel, H.) 일행이 바로 이 병영성에서 1656년부터 1663년까지 억류되어 생활한 바도 있습니다. 철광산이 없어서 철기를 제작할 수 없었던 제주에 철기문화가 도입된 것도 호남과의 교류가 있었기 때문이었습니다. 해남이나 강진에서 추자도까지 3일 밤낮이 걸리는 뱃길로 호남지역의 철이 제주에 공급되었던 것입니다. 제주와 호남의 교류는 제주도민들의 생활사에도 큰 보탬이 되었습니다. 황토 산지가 매우 부족한 제주도민들은 고려청자 등 도예지로 유명한 강진 등의 호남지역으로부터 곡식을 저장하는 옹기를 수입했습니다. 그때 옹기를 실은 배가 드나들던 포구가 지금의 화북포구와 신촌포구 등입니다.

호남인들이 제주에 본격적으로 들어와 살게 된 것은 1960년대 이후였습니다. 정부는 1960년대 초부터 제주도의 따뜻한 기온이 감귤재배에 적합하다는 판단에 따라 농가소득 향상을 목적으로 남제주군을 중심으로 감귤재배를 장려하기 시작했습니다. <농어민소득증대특별사업>의 지원을 받은 <감귤증식사업>이 본격적으로 시행된 것은 1968년부터였습니다. 이후 제주의 과수농가에는 일손이 부족하게 되었습니다. 당시 호남지역 사람들은 서울, 부산 등으로 일자리를 찾아 나서야 했습니다. 정부의 저곡가 정책으로 미곡가가 하락하면서 일자리가 사라졌기 때문이었습니다. 제주와 가까운 전남 해안지역 사람들은 제주의 감귤농가에서 일자리를 찾을 수 있었고, 그중 일부는 제주에 정착하기도 했습니다.

1970년과 1980년에 실시한 인구조사 때 제주 이외의 지역에서 출생한 사람들 중 전남지역 출신이 42.2%와 42.9%를 차지한 것도 이와 무관하지 않습니다.

1980년 이후 제주가 관광으로 다시 주목을 받으면서부터는 다른 지역 출신도 제주에 많이 정착하게 되면서 그 비율이 다소 낮아지고는 있지만, 아직도 여전히 호남지역 출신이 제주도외 지역 출신자 중 다수를 차지하고 있으며, 앞으로도 제주와 호남의 교류는 한층 더 깊어지고 넓어질 것으로 예상됩니다.