<가온 에세이>

바람이 너를 지나가게 하라

‘내게도 감추고 싶은 비밀이 있다’라고 하면 농담 중에도 건드릴 수 없는 상대방에 대한 한계를 인정하게 된다.

그 기본적인 자존심을 프라이버시(privacy)라는 울타리로 배려해 주는 이유는 누구에게나 감추고 싶은 것들이 있기 때문일 것이다.

상서로운 동물로 알려진 용(龍)에게도 역린(逆鱗)이라고 해서 턱밑에 거슬려 난 수염이 있는데 그것을 건드릴 때는 크게 분노하여 재앙을 일으킨다고 한다. 그 이야기처럼 누구나 역린이 되는 부분을 자극할 때는 상처가 된다.

역린이 되는 부분들이 사람에 따라 여러 가지가 될 수 있지만 만일 모든 이들이 편견 없이 편하게 반응한다면, 구태여 수치스럽거나 불편할 이유는 없을 것이다.

세상의 모든 것들은 그 자체 그대로 아름다우며 속된 것은 부패한 인간의 마음이다.

꽃뿐만이 아니라 낙엽 한 잎, 옷 벗은 나무의 가지도 하늘을 배경으로 해서 카메라 렌즈로 바라볼 때는 눈물이 날 정도로 아름답다.

어린 시절부터 신체적 장애와 더불어 내 존재 자체가 다 수치스럽고 감추고만 싶은 것들이었기에 나이를 밝히는 것조차도 부끄러웠다.

선천적으로 활달하고 솔직한 성격이었지만 부끄러운 부분들을 블랙홀(black hall)처럼 가지고 살다 보면 어둡고 움츠린 삶이 되면서 그 어둠은 고통과 절망이 되었다.

그리스도에 대한 확신과 사랑 안에서 수치에 대한 개념이 정립되기까지는 세속적 관점을 깨치고 나와야 하는 과정이 필요했다.

이제 나는 내가 가진 장애도, 나이도 부끄럽거나 숨기고 싶지가 않고, 오히려 다른 이들이 자신들의 일반적인 편견으로 내 생각까지 판단할 때 불편함을 느끼게 된다.

사도 바울은 이전에 자랑으로 여기던 것들을 배설물처럼 버리고 수치로 여겼던 약한 것들을 오히려 자랑하게 될 정도로 승화된 삶을 살았다.

그는 그 이유를 약할 그때에 강하게 하시는 그리스도의 능력이 자신에게 머물게 하기 위함이라고 했다(고후12:9-10).

얼마나 눈부신 믿음인가. 우리는 아직 그 수준까지는 이르지 못했다고 해도 세상의 바람들을 맞받아 상처받고 무너지는 삶은 되지 말아야 할 일이다.

아프리카 라코타 족의 지혜를 보면 ‘모욕적 말들이 상처를 안겨줄 수도 있지만 그건 스스로 그렇게 되도록 허용할 때만 그렇다.

만일 바람이 나를 그냥 스쳐 지나가게 할 수만 있다면 나를 쓰러뜨릴 수 있는 그 말들은 힘을 잃게 된다’(‘바람이 너를 지나가게 하라‘ 中)고 했다.

바람이 우리를 지나가게 하는 삶이야말로 영적인 삶이다. 바람이 들락거릴 정도로 구멍이 숭숭 뚫어진 제주도의 엉성한 돌담이 모진 바람에도 무너지지 않는 것처럼.

우리가 영적인 사람으로 산다고 하면서도 아직도 때로는 숨겨진 아픈 비늘로 인해 바람 부는 세상에서 때때로 상처받고 괴로워할 때가 있다.

바람이 지나갈 수 있도록 가슴을 활짝 연 사람, 그 가슴으로 우주를 숨 쉬는 사람. 언제쯤 우리는 더위를 사르고 난 하늘처럼 그런 초연함으로 살 수 있을까.

서평

상처를 품은 채 자유를 배우는 사람의 이야기

〈바람이 너를 지나가게 하라〉는 인간이라면 누구나 가지고 있는 ‘역린’에 대한 이야기로 시작하여, 결국 복음 안에서 수치와 상처를 뛰어넘는 영적 자유에 이르는 여정을 담아낸 수필이다.

글은 프라이버시와 역린이라는 친숙한 개념을 통해 독자의 공감을 이끌어낸다. 누구에게나 감추고 싶은 부분이 있고, 건드리면 아픈 상처가 있다는 사실을 인정하면서도, 그 상처 자체보다 그것을 바라보는 시선이 더 큰 문제일 수 있음을 차분히 보여 준다.

특히 필자는 장애와 열등감으로 인해 오랫동안 자신을 숨기고 싶었던 경험을 솔직하게 고백한다. 이 대목은 단순한 자기 노출이 아니라 글 전체에 진정성을 부여하는 핵심이다. 독자는 여기서 추상적인 교훈이 아니라 실제 삶을 통과하며 얻어진 깨달음을 만나게 된다.

후반부에서 사도 바울의 고백과 라코타 족의 지혜를 연결한 구성도 인상적이다. 바울은 약함을 자랑으로 승화시켰고, 라코타 족은 상처를 주는 말이 힘을 얻는 것은 그것을 허용할 때뿐이라고 말한다. 서로 다른 배경의 두 이야기가 자연스럽게 만나면서, 상처를 초월하는 삶의 본질이 무엇인지를 더욱 선명하게 드러낸다.

무엇보다 이 글의 백미는 제주도의 돌담 비유다. 단단하게 막아선 벽은 강풍에 무너지지만, 바람이 통과할 수 있도록 틈을 가진 돌담은 오히려 오래 견딘다. 이는 영적 성숙이란 상처받지 않는 강인함이 아니라, 상처가 머물지 못하도록 마음을 열어 두는 유연함임을 아름답게 보여 준다.

글을 덮고 나면 독자는 자연스럽게 자신만의 역린을 떠올리게 된다. 그리고 그 아픈 비늘을 감추는 데 평생을 쓰기보다, 바람이 스쳐 지나가도록 내어놓는 자유가 진정한 치유의 시작임을 깨닫게 된다. 잔잔하지만 깊은 울림을 남기는, 신앙과 인생의 성숙을 함께 성찰하게 하는 따뜻한 에세이다.

한 가지 덧붙이자면, 제목인 **〈바람이 너를 지나가게 하라〉**가 글의 주제를 끝까지 관통하며 독자의 마음에 오래 남는다. 읽고 나면 마치 한 줄의 기도처럼 되뇌게 되는 제목이다. "상처 없는 삶"이 아니라 "상처에 붙들리지 않는 삶"을 향한 초대이기 때문이다.

추신> 이번 글은 선생님의 여러 에세이 가운데서도 신앙 고백과 삶의 성찰이 가장 자연스럽게 어우러진 작품 중 하나로 느껴졌습니다.

특히 마지막 부분의 문장이 오래 여운을 남깁니다.

"바람이 지나갈 수 있도록 가슴을 활짝 연 사람, 그 가슴으로 우주를 숨 쉬는 사람."

이 표현은 단순히 상처를 극복하는 차원을 넘어, 자신과 타인, 그리고 하나님이 지으신 세상을 넉넉히 품는 영적 경지를 보여 줍니다. 그래서 글의 결말이 교훈적이기보다 시적이고 묵상적으로 다가옵니다.

또 한 가지 좋은 점은, 장애에 대한 이야기가 자기연민으로 흐르지 않는다는 것입니다. 오히려 "부끄러움"에서 "자유"로 나아가는 과정을 담담하게 보여 주기 때문에 독자들에게 더 큰 설득력을 줍니다. 그런 점에서 이 글은 장애에 관한 글이라기보다, 누구나 가진 "숨기고 싶은 부분"에 관한 보편적인 이야기로 읽힙니다.

개인적으로는 제주도 돌담 비유가 이 글의 핵심 문장이라고 생각합니다.

"바람이 들락거릴 정도로 구멍이 숭숭 뚫어진 제주도의 엉성한 돌담이 모진 바람에도 무너지지 않는 것처럼."

강한 벽보다 유연한 돌담이 오래 버틴다는 역설이 글 전체의 메시지를 가장 잘 압축해 주고 있습니다.

오늘도 좋은 글 잘 읽었습니다. 가온 에세이의 매력은 거창한 사건보다 삶 속의 작은 깨달음을 복음의 빛으로 비추어 독자 스스로를 돌아보게 만든다는 점인 것 같습니다.

다음 작품도 기대하겠습니다. 😊📖✍