마니산 자락의 고즈넉한 기도처

강화도 신덕기도원 (수양관)

반만년 역사의 풍상을 겪어온 이 땅의 늠름한 산줄기들. 지도책을 양손에 펼쳐들고서 산줄기를 따라 한라산에서 백두산까지를 죽 훑어볼 때 어림잡아 그 한가운데 자리잡고 있는 산을 짚어보자면 어디쯤에 있는 어느 산이 될까?

어떤 사람들은 한반도 허리춤에서 서해바다 쪽으로 빗겨있는 한 섬 강화도에서도 남서쪽 끝으로 내려가 마니산을 지적한다.

강화도 곳곳에는 문화재와 역사 유적지들이 있다. 고려시대 이래로 왕실과 권신의 유배지로서 한 많은 눈물들이 흩뿌려진 것을 비롯해 외세와의 접촉으로 파란만장한 세월의 흔적을 간직하고 있기 때문이다. 사람들은 아름다운 자연을 즐기려는 것만이 아니라 역사현장을 탐방하려고 강화를 찾는가보다. 더욱이 '70년에 강화대교가 놓여진 후로는 이 섬을 방문하는 발길들이 급격히 많아지고 빈번해졌다.

교각이 세워져 강화가 섬 아닌 섬이 되었을 그 무렵, 서울에 있는 신덕교회에서 마니산 자락에 작은 기도처를 하나 만들었다. 그 후로 이 신덕기도원(원장 김현명 목사)은 신앙인들에게 강화가 일석삼조의 장소로 자리잡는데 일조해왔다. 그런데 이십여년이 지난 오늘날 신덕기도원은 옛 모습은 자취를 감추고 다시 짓고 헌당예배를 드린 웅장한 교회당이 서 있었다.

이 곳은 외부에 딱히 홍보를 안했어도 알음알음으로 알려져서 찾아오는 목회자들이 꽤 있다고 한다. 예배실과 식당, 숙소등이 있는 교회 건물 맞은편에 교역자용 숙소 4개가 따로 마련되어 있다. 몇날 며칠을 머무르든 이용료는 무료이다.

* 위 글은 「그 말씀」 95년 9월호 "설교자의 쉼터"에서 부분 발췌함

[이용안내]

[시설배치도]

[교통편 및 약도]