1학년 4반 친구들에게

담임이 된다는 것은 어쩌면 교사로서 업무의 한 부분일 수 있지만, 나에게는 큰 의미였다. ‘너희들과 잘 지낼 수 있을까?’에 대한 걱정부터 ‘너희들에게 어른으로서 본보기가 될 수 있을까?’에 대한 고민까지 많은 걱정을 하며 1학년 4반의 담임을 시작했다. 돌이켜보면 이런 저런 고민들 끝에 나는 진심으로 4반과 함께 하고 싶었고, 그 마음을 너희들은 진심으로 받아주었다. 너희들은 진심으로 나를 아껴주었고, 나는 너희들을 진심으로 사랑했던 것 같다. 그리고 우리는 조금 더 성장할 수 있었던 것 같다. 우리는 서로의 삶에 좋은 영향을 미치고 더 좋은 사람이 될 수 있었던 것 같다. 그래서 2020년은 나에게 큰 의미가 있는 시간이었다. 너희들 덕분에 나는 조금 더 괜찮은 사람이 되어가고 있는 것 같다. 너희들도 그러했으면 좋겠다.

어른이 되어갈 너희들에게 마지막으로 해주고 싶은 말이 있다. 2학년이 되면..그리고 어른이 되어가면 많은 시련이 있을 것이다. ‘나의 아저씨’의 박동훈 부장이 그러더구나 “괜찮아.. 아무것도 아니야!” 혹시 시련이라고 생각이 되는 순간이 온다면 이 말을 떠올려 보렴. 인생은 선택의 연속이다. 어떤 선택의 앞에 서 있다면, 혹은 어떤 선택이 생각했던 결과를 가져오지 못했다면 ‘도깨비’에서 김신이 했던 말을 떠올려 보렴. “너의 삶은 너의 선택만이 정답이다.”  내 자신이 초라하고 작아 보일 때가 있다. 그 순간 떠오르는 어리석은 생각에 지배당하지 않기를 바란다. ‘동백꽃 필 무렵’에서 용식이가 동백이에게 했던 말처럼 ‘너는 행복해질 자격이 충분히 차고 넘치는 사람이다.’ 이 말을 잊지 말았으면 좋겠다.