기억와 침묵, 그 책임에 대하여

- 현기영 <순이삼촌 / 창비 / 2018 >을 읽고 나눈 대화

이현서 / 문창고등학교 2613 / hyeonseo723@naver.com

<서론>

<순이 삼촌> 이라는 책은 4.3 사건 속에서 살아남은 순이 삼촌의 삶이 관찰자의 시점을 통해 전개되는 이야기이다. 순이 삼촌은 4.3사건을 겪은 후 오랫동안 그 기억 속 고통에 헤매다 결국 죽음이라는 안타까운 선택을 한다. 나는 <순이 삼촌>을 읽으며 작년 책 대화 활동에서 읽은 한강의 <소년이 온다>가 떠올랐다. 두 작품은 책에서 나타낸 시대와 배경은 다르지만 국가의 폭력으로 인해 무너진 개인의 삶과 그 기억이 현재까지 이어진다는 점에서 깊은 공통점을 지닌다고 느꼈다. 또한 우리는 그 역사가 잊히지 않도록 하기위해서 무엇을 할 수 있는가, 어ᄄᅠᆫ 책임이 있는가 같은 질문을 던지게 만들었다. <순이 삼촌>을 읽으며 나는 한 가지 의문이 들었다. 국가는 국민을 보호하기 위해 존재하는데 왜 어떤 순간에는 국민에게 가장 큰 폭력이 될 수 있는 것일까? 순이 삼촌의 삶을 보며 국가 폭력이 단순히 사건이 일어난 당시의 피해에 그치는 것이 아니라, 한 사람의 삶 전체를 무너뜨릴 수 있다는 사실을 깨달았다. 나와 팀원들은 책을 읽고 서로 4.3 사건과 국가의 폭력에 집중하며 대화를 나누었고, 또한 서로가 생각하는 실천이란 무엇인가에 대해 얘기를 나누어 보았다.

<본론>

1. 책에서 순이 삼촌은 결벽증이 있었는데 왜 있었을까?

4.3 사건과 연관이 있을까?

-정현우

나는 순이삼촌의 결벽증이 4.3 사건 때문이라고 생각해. 책을 보면 순이 삼촌이 옴팡밭을 계속 찾아가서 밭을 갈잖아. 근데 나는 그 이유가 단순히 밭일을 좋아해서가 아니라 거기서 많은 사람들이 죽는 걸 직접 봤고 자신만 살아남았다는 죄책감 때문이라고 생각해. 그래서 그 기억을 잊지 못하고 계속 옴팡밭을 찾은 것 같아. 그런데 그렇게 계속 그 장소에 가다 보니까 오히려 힘들었던 기억들이 계속 떠오르고? 그게 결벽증 같은 행동으로 나타난 게 아닐까 싶어. 결국에는 그런 죄책감과 트라우마가 쌓이면서 순이 삼촌이 더 힘들어졌고 비극적인 죽음으로까지 이어진 것 같아.

-이현서

나도 순이 삼촌의 결벽증이 4.3 사건 때문에 생긴 거라고 생각해. 순이 삼촌은 학살 현장을 직접 경험했고 많은 사람들이 잔인하게 죽는 모습도 가까이에서 봤잖아. 나는 그런 장면들을 직접 본 것만으로도 엄청난 충격을 받았을거라고 생각해. 게다가 자신만 살아남았다는 죄책감도 가지고 있었을 것 같고.. 그때의 기억이 계속 떠오르면서 마음속에 큰 상처로 남았을 것 같아. 그래서 그런 충격과 죄책감이 쌓이면서 결벽증이 생긴 게 아닐까 싶어. 또 순이 삼촌은 그때의 불안감이나 괴로운 기억을 조금이라도 없애고 싶어서 계속 청소를 하거나 결벽증적인 행동을 했던 것 같아. 물론 그런 행동을 한다고 해서 기억이 사라지는 건 아니지만, 스스로를 안정시키고 마음속 불안을 씻어 내기 위한 행동이었을 수 있다고 생각해. 그래서 결벽증은 단순한 습관이 아니라 4.3 사건이 남긴 정신적인 상처와 트라우마가 겉으로 드러난 모습이라고 생각해.

-최민우

나는 순이삼촌의 결벽증이 단순히 충격 때문에 생긴 것이 아니라, 4.3 사건을 잊지 못했기 때문에 나타난 행동이라고 생각해. 순이 삼촌은 옴팡밭을 계속 찾아가고 밭을 갈았잖아. 그래서 나는 그 행동이 과거를 지우기 위한 행동이라기보다는 희생된 사람들을 기억하고 그들을 잊지 않으려는 무의식적인 행동이었을 수도 있다고 생각해. 결국 순이 삼촌은 살아남은 사람으로서 그 기억을 평생 안고 살아갔던 것 같아.

2. 작품 속의 사람들은 4.3 사건에 대해 침묵하는 경우가 많았는데 이러한 침묵은 피해자       를 보호하려고 하는 것일까 아니면 또 다른 폭력일까?

-정현우

내가 답해 보자면, 나는 당시에는 침묵이 또 다른 폭력이었다고 생각해. 왜냐하면 4.3 사건 당시에는 많은 사람들이 억울하게 희생됐는데도 진실이 제대로 밝혀지지 못했고 오랫동안 숨겨졌기 때문이야. 그래서 그때의 침묵은 피해자들을 보호하기보단 오히려 그들의 목소리를 묻어 버리는 역할을 했다고 생각해. 하지만 지금의 관점에서는 침묵이 꼭 나쁜 것만은 아니라고 생각해. 피해자에 따라서는 사건을 다시 떠올리는 것 자체가 큰 상처가 될 수도 있기 때문이야. 그래서 나는 진실을 숨기는 침묵은 폭력이지만, 피해자를 배려하기 위한 침묵은 보호가 될 수도 있다고 생각해.

-이현서

내가 말해보자면 나는 침묵이 시대와 상황에 따라서 보호가 될 수도 있고 폭력이 될 수도 있다고 생각해. 만약 피해자가 그 사건을 다시 떠올리면서 고통받지 않도록 배려하는 의미에서 침묵하는 것이라면 그건 보호라고 볼 수 있을 것 같아. 하지만 국가의 잘못을 밝히고 진실을 알려야 하는 상황인데도 침묵한다면 그건 피해자들이 겪은 고통을 외면하는 것이고 결국 또 다른 폭력이 될 수 있다고 생각해. 그래서 나는 침묵 자체가 무조건 좋은 것도, 나쁜 것도 아니라고 생각해. 중요한 건 왜 침묵하는지, 그리고 그 침묵이 어떤 결과를 가져오는지라고 생각해. 결국 피해자를 보호하기 위한 침묵은 의미가 있을 수 있지만, 진실을 숨기기 위한 침묵은 또 다른 폭력이 될 수 있다고 생각해.

-최민우

내가 한번 말해보자면 일단은 4.3 사건에 대해서 얘기하기가 조금 그런 시대였기도 하고 그렇지만 이제 약간 얘기를 안 했다는 게 이제 약간 광주 사태 때나 이제 현대사회로 따지면 이제 학교 폭력 같은 거를 목격을 하고 그거를 이제 숨긴다 이 얘기를 안 하고 이제 그냥 감춘다라고 보면은 그게 또 이제 다른 약간 피해자를 향한 방관이자 폭력이지 않을까 라고 생각을 해

3. 4.3 사건이 우리에게 사건이 아닌 항쟁으로 받아들여진다면 우리는 어ᄄᅠᇂ게 생각이           바뀔 수 있는가? 혹은 어떻게 입장이 바뀌는가?

-이현서

일단 나는 4.3 사건에서 만약에 4.3 항쟁으로 바뀌게 된다면 그것은 희생자들을 단순히 피해자라고 보는 게 아니라 그 당시 자신의 신념과 삶을 지키기 위해서 행동한 사람들로 이해하게 된다고 생각을 해. 사건이라는 표현은 단지 그 비극적인 결과에만 집중하게 만들지만 5.18 민주 항쟁처럼 항쟁이라는 표현은 그 과정에서 사람들이 왜 저항했는지 그 사회적 상황이 어땠는지를 생각하게 만든다고 생각해. 나는 그래서 4.3 항쟁이라고 바뀐다면 그 사건을 더 능동적이고 역사적인 관점에서 바라보게 될 것 같아.

-정현우

좋은 생각인것같아 그럼 내가 한번 말해 보자면 만약에 항쟁으로 우리가 바라본다면 4.3 사건의 피해자들은 희생자가 아니라 저항자로 다시 바라보게 될 것 같아. 일반적으로 너가 아까 말했던 것처럼 사건은 피해에 초점을 맞추지만, 항쟁으로 바라보면 우리는 제3자로서 그들이 지키려 했던 가치와 국가의 정당한 역할은 무엇인가를 따지게 되고 국가 책임에 당당히 요구하는 입장을 갖게 될 것으로 생각해.

-최민우

나도 4.3을 단순한 사건이 아니라 항쟁으로 바라보게 된다면 희생자들을 단순한 피해자가 아니라 자신의 삶과 권리를 지키기 위해 저항한 사람들로 보게 될 것 같아. 또한 4.3을 단순한 비극으로만 보는 것이 아닌 그 당시 사람들이 왜 그런 선택을 했는지 더 깊이 이해하려고 하게 될 것 같아.

4. 그 당시에 국가는 정치적 갈등을 해결하기 위해서 왜 총을 가지고 희생자들을 무참하게 죽여야만 했을까 더 나은 방법은 존재하지 않았을까?

-정현우

내가 책대화를 나누기 전에 4.3 사건에 좀 영상도 보고 찾아도 봤는데  당시 우리나라는 광복된 지 얼마 되지 않았고 사회도 많이 혼란스러웠잖아. 또 무장대도 총기를 사용하고 있었기 때문에 국가 입장에서는 무력을 통해 문제를 해결하려고 했던 것 같아. 그래서 군인이나 경찰의 피해를 줄이기 위해 총을 사용했다고 생각해. 하지만 그렇다고 해서 무고한 주민들까지 희생된 것이 정당화될 수는 없다고 생각해. 나는 당시에도 대화를 통해 갈등을 해결하거나 주민들을 보호하면서 대응하는 방법이 있었을 것이라고 생각해. 그래서 더 나은 방법은 분명 존재했지만 국가가 그것을 선택하지 못해 비극이 발생한 것 같아.

-이현서

나도 말해보자면 나는 이 4.3 사건이라는 걸 봤을 때 국가는 총을 쓸 수밖에 없었던 상황이라고 생각해. 일단 이 사건의 배경을 좀 살펴보자면 이 4.3 사건 뒤에는 이제 5.10 총선거를 앞두고 있었는데 제주도민들이 이것은 부정선거다 자기는 선거하지 않겠다라고 막 이렇게 하면서부터 시작이 된 건데 그래서 이제 이 상황을 빨리 해결하기 위해서 국가는 총을 사용할 수밖에 없었던 것 같아. 이게 물론 윤리적으로는 정말 해선 안 되지만 상황을 어찌어찌 빨리 해결하려면 국가에게는 이러한 선택밖에 없었다 라고 생각해

-최민우

나는 당시 국가가 혼란한 상황을 빠르게 통제하기 위해 무력을 선택했다고 생각해. 하지만 무고한 주민들까지 희생시킨 것은 정당화될 수 없다고 생각하고 대화나 협상? 그런것들을 통해 갈등을 해결하려는 노력도 가능했을 것이라고 생각해.

5. 실천은 반드시 행동으로 드러나야 하는가? 우리가 생각하는 실천이란 무엇일까

-이현서

처음 나는 실천이란 단순히 생각한 것을 행동으로 옮기는 것이라고 생각했다. 하지만 순이 삼촌을 읽고 팀원들과 대화를 나누면서 꼭 행동만이 실천은 아니라는 생각이 들었다. 우리는 4.3 사건을 몸소 겪진 않았지만 그 사건을 이 책을 통해 기억하고 배우며 그 의미를 되새기고 있었다. 또한 만약 우리가 이런 비극을 단순히 과거의 역사로만 여기고 잊어버린다면 희생자들과 유가족들의 아픔은 다시 한 번 외면당할 수 있다는 점도 알게 되었다. 그래서 나는 실천이란 단순히 무언가를 하는 행위가 아니라 기억해야 할 가치를 잊지 않기 위해 계속해서 배우고 다른 사람들과 공유하는 과정이라고 생각하게 되었다. 결국 실천은 행동으로만 이루어지는 것이 아니라, 올바른 가치를 기억하고 그것을 이어 가려는 노력에서 시작될 수 있다고 생각한다.

-정현우

처음 이 책을 읽었을 때 제주 4.3 사건에 대해 잘 알고 있는 줄 알았다. 어렸을 때 처음 이 사건을 듣었을 때는 그냥 그렇구나라는 생각만 들었지만 지금 생각하면 할수록 그때 듣고 느꼈던 것들이 순이 삼촌이 겪었던 것들과 비슷하다고 생각했다. 내가 책을 읽기 전에 생각했던 실천은 인간이 의식적으로 환경에 작용을 하여 이를 바꾸려고하는 것 인줄 알았는데 여러 학습이나 탐구를 통해 깨달은 것은 실천은 아는 것과 살아가는 행위라고 생각한다. 작은 행동 하나가 사회의 변화를 만들고, 때로는 어떤 가치를 잊지 않으려는 노력 자체가 실천이 된다고 생각한다. 더 나아가 인간이 어쩌면 더 발전하기 위한 의지라고 생각한다.

-최민우

나는 실천이란 단순히 행동하는 것이 아니라 자신이 중요하다고 생각하는 가치를 삶 속에서 꾸준히 지켜 나가는 것이라고 생각한다. 사람들이 무엇이 옳은지는 알고 있지만 실제로 그것을 계속 실천하는 사람은 많지 않다. 그래서 나는 실천의 핵심이 단순한 행동 자체에 있는 것이 아니라 그 행동을 지속하고 책임지려는 태도에 있다고 생각한다. 그런 의미에서 실천은 한 번의 행동이 아니라 자신의 가치관을 현실 속에서 꾸준히 보여 주는 과정이라고 생각한다.

<결론>

우리는 책 <순이 삼촌>을 읽고 대화를 나누면서 4.3 사건을 기억하는 것 또한 실천의 일부가 될 수 있다는 사실을 깨달았다. 또한 현재 우리와 같은 후세대가 이러한 비극을 단순히 지나간 역사의 일부로만 여긴다면 그것은 희생자들과 피해자, 그리고 유가족들에게 또 다른 폭력이 될 수 있다는 점을 알게 되었다. 이를 통해 우리는 실천을 ‘중요하다고 생각하는 가치를 기억하고, 그것을 삶 속에서 꾸준히 지키며 다른 사람들과 공유하는 것’으로 정의하였다. 실천은 단순한 행동을 넘어 과거의 아픔에 관심을 가지고 그 의미를 되새기며 이를 자신의 문제로 받아들이는 과정이기도 하다. 이번 책 대화를 통해 우리는 4.3 사건을 단순한 역사적 사실이 아니라 그 속에서 살아갔던 사람들의 고통과 상처를 생각해 볼 수 있었다. 또한 역사를 기억하는 이유는 과거에 머무르기 위해서가 아닌, 같은 비극이 반복되지 않도록 하기 위해서라는 점도 깨달았다. 따라서 앞으로도 역사적 비극을 잊지 않고 배우며, 이를 다른 사람들과 나누고 올바른 가치로 이어 가려는 태도를 실천해야 한다고 생각한다.