고통과 기억, 그리고 실천

김민준 / kmj67850830@gmail.com

-현기영의 <순이삼촌> 책을 읽고 제주 4.3사건 같은 일들이 발생하지않게 우리가 실천해야 할것들에 대해 나눈 대화

1.군인의 의구심이 실천으로 바뀌었다면 결과는 어떻게 되었을까?

건호: 군인들이 속으로 의구심을 가졌다고 해도, 과연 그걸 실천으로 옮기는 게 가능했을지 의문이야. 당시에 작전에 투입된 군인의 수가 워낙 많았잖아. 분위기상 의문이 들더라도 개인의 의견을 밖으로 내비치기 힘들었을 거고, 행동으로 옮기기는 훨씬 더 어려웠을 것 같아.

정규: 맞아. 군인은 기본적으로 상부의 명령에 절대복종해야 하는 신분이잖아. 게다가 당시에는 '제주도민은 공비다'라는 프레임이 강하게 씌워져 있었기 때문에, 군인들 입장에서는 애초에 의구심을 품는 것 자체가 불가능에 가까웠을 거야.

민준: 설령 의구심을 가진 군인이 있어서 다른 동료에게 물어봤더라도, 서로 밀고할지 모르니 믿지 못했을 거야. 그리고 속으로는 의구심을 가졌으면서도 결국 제주도민을 사살한 사람도 있었겠지. 일선 군인들이 상부의 명령 내막을 전부 알 수는 없었을 테니까, 오히려 현장에서 직접 죄 없는 사람을 죽인 군인의 죄가 가장 무겁다고 생각할 수도 있어.

요한: 나는 군인들이 의구심을 가졌더라도 전체적인 결과에는 큰 변화를 주지 못했을 거라고 봐. 어쨌든 상부의 명령이니까. 실제로 의문을 품었던 군인들은 주로 이병이나 일병 같은 말단이었을 텐데, 이들이 움직였다고 해서 결과가 엄청나게 바뀌지는 않았을 거야. 다만, 만약 실천으로 옮겼다면 언론 매체를 활용하는 방법이 그나마 효과적이었을 것 같아.

(추가질문) 만약 실천한다면 어떤 방법이 있을까?

건호: 군인 신분으로는 당시 상황에서 큰 실천을 하기는 힘들었을 거야. 대신 자신이 가해자 입장이었더라도 피해자에게 진실을 전하는 방법이 있겠지. 글을 쓰거나 신문 기사에 제보해서 세상에 알리는 게 좋다고 생각해.

정규: 직업이 군인이라는 특성상, 현역 시절에 효과적인 실천 방법을 찾기는 기대하기 힘들어. 차라리 어느 정도 시민들과 뜻을 같이하는 군인들에게 자기 의견을 전달해서 강압적인 분위기를 이끌거나, 시민 운동 같은 흐름을 주도하는 의견을 내는 게 방법일 수 있어.

요한: 아무리 상부의 명령을 따랐다고 해도 군인들 역시 엄연한 살인자잖아. 당시에 실천하지 못했다면, 시간이 흐른 지금이라도 자신이 참여했던 그날의 작전에 대해 의견을 담은 책을 쓰거나, 인터뷰를 통해 진실을 알리는 등 여러 가지 방법으로 실천할 수 있다고 봐.

2. 제주도민들을 학살한 건 군인입니다. 허나 그 군인들도 상부의 명령 때문에 움직이게 되었습니다. 그렇다면 상부의 잘못이 클까, 그 작전을 따른 군인의 잘못이 클까?

건호: 지시를 내린 상부의 잘못도 있고, 그 작전을 묵묵히 수행한 군인의 잘못도 다 있다고 봐. 작전이 끝날 때까지 그 누구에게도 알리지 않았고, 진말(진상)을 알고 있는 군인이 있었더라도 결국 입을 닫았잖아. 즉, 작전의 내막을 알고도 수행한 군인의 잘못이 더 크다고 생각해. 하지만 법적·사회적 책임을 제대로 물으려면 결국 상부에게 책임을 물어야 마땅해.

정규: 나는 수행한 군인보다 상부의 죄가 더 크다고 생각해. 만약 그런 학살 지시가 없었다면 억울한 제주도민들이 죽임당할 일도 없었을 테니까. 작전을 수행한 군인들도 어떻게 보면 작전에 이용당한 피해자인 셈이지. 그렇다고 해서 작전을 직접 수행한 군인의 죄가 아예 없다는 뜻은 아니지만 말이야.

요한: 난 작전을 수행한 군인보다는 명령을 내린 상부의 죄가 조금 더 무겁다고 봐. 상부의 명령인데 일개 병사가 그걸 거부하긴 어렵잖아. 거부하면 당장 '상관명령불복종'이라는 죄가 되니까. 물론 상부의 명령이었다 해도 작전을 직접 수행한 병사들에게 죄가 없는 건 아니지만, 그래도 명령을 지시한 상부의 죄가 조금 더 깊다고 생각해.

민준: 나도 상부의 죄가 훨씬 크다고 생각해. 지도층이 자신들의 사리사욕을 채우려고 무고한 제주도민들을 학살한 거잖아. 그 과정에서 현장에 있던 일개 병사들에게까지 '살인자'라는 죄목을 씌우게 만든 셈이니, 상부의 죄가 더 클 수밖에 없어.

3. 5·18 민주화 운동을 담은 [소년이 온다], 제주 4·3 사건을 담은 <순이 삼촌>이 책들에 담겨있는 광주와 제주도를 방문했다. 이 행동도 실천이라 볼 수 있는가? 그리고 각자가 생각하는 실천의 정의.

건호: 당연히 광주나 제주도를 직접 방문하는 것도 실천이라고 생각해. 방문의 목적이 5·18 민주화 운동이나 제주 4·3 사건을 기리기 위한 것이었다면 충분히 실천의 범주에 들어가지. 그리고 내가 생각하는 실천이란 '과거에 있었던 진실들을 기억해 내고, 그 사건이 일어났던 역사적 장소를 직접 방문하는 것'이야. 즉, 자신의 생각을 행동으로 옮기는 것 자체가 실천이지.

정규: 내가 생각하는 실천은 몸을 움직이는 행위와 가슴속의 마음이 하나로 합쳐져야 하는 거야. 몸으로는 광주나 제주도를 방문하고, 가슴속으로는 민주화 운동과 4·3 사건으로 희생된 무고한 시민들을 진심으로 애도하는 마음을 갖는 게 가장 중요하다고 봐. 이 두 가지 정의가 합쳐져야 진정한 실천 아닐까?

요한: 실천의 기본적인 정의는 생각을 하고, 그 생각을 행동으로 옮기는 거지. 그런데 실천이 꼭 거창한 생각이 담긴 행동이어야 할까? 예를 들어볼게. 가장 친한 친구가 어떤 이유 때문에 감옥에 갇혔어. 그럼 그 친구를 구해야 할까, 아니면 죄값을 치르도록 두어야 할까? 정답은 둘 다 될 수 있어. 친구를 구하기 전에 어떤 죄목으로 갇혔는지 알아야 하고, 죄값을 치르도록 가만히 두는 것도 친구를 위한 일이 될 수 있거든. 결론적으로 자기가 옳다고 생각하는 것을 행동으로 옮기되, 그냥 내 생각을 곧이곧대로 따르기만 하는 게 아니라, 두 번 세 번 반복해서 깊이 고민하며 올바른 답으로 나아가는 과정이 실천이라고 봐.

민준: 나는 '기억하는 것' 자체가 바로 실천이라고 생각해. 우리는 보통 이런 비극적인 사건을 접해도 "아, 이런 일이 있었구나~" 하고 그냥 넘기는 경우가 많잖아. 그래서 사건에 대해 자세히 알지 못하는 경우가 많은데, 이런 아픈 역사들이 있었다는 것을 잊지 않고 기억하며 마음속에 깊이 간직하는 것, 그것이 실천이라고 봐.

4. 현대에서 민주화 운동이나 제주 4·3 사건을 기억할 수 있는 방법들은 어떠한 것들이 있을까? 각자의 실천의 정의가 담긴 답변.

건호: 우리가 할 수 있는 가장 좋은 방법 중 하나는 영상 매체를 활용하는 거야. 특히 SNS 같은 플랫폼을 이용해서 사건의 진실을 널리 알려서 기억해야 해. 숏폼 같은 트렌디한 콘텐츠를 인용하고 제작하는 것도 훌륭한 실천이 될 수 있어.

정규: 요즘 시대에 맞춰서, 안타깝고 억울한 피해자들이 많이 발생한 사건들을 추모하는 웹사이트에 가입하거나, 추모금을 모으는 단체에 기부하는 방법이 있어. 또 제주 4·3 사건 같은 역사를 사람들이 쉽고 친근하게 접할 수 있도록 노래 같은 문화 콘텐츠로 변화시켜서 널리 알리는 것도 좋다고 생각해.

민준: 추모하는 마음을 모아서 인스타그램 챌린지를 진행하거나, 직접 추모 공원에 다녀온 브이로그(v-log) 등을 제작하는 거지. 그렇게 내가 느낀 감정과 생각들을 영상으로 만들어 다른 사람들도 보고 함께 공감할 수 있게 쌓아가는 게 좋은 방법이야.

요한: 실천하는 방법은 정말 다양해. 블로그에 자신이 다녀온 추모 공원 같은 역사적 장소에 대한 느낀 점을 진솔하게 작성하는 것도 방법이지. 또 여러 사회적 캠페인에 참여하면서 의미를 마음속에 깊이 남기는 거야. 내가 생각하는 실천은 '옳은 생각을 행동으로 옮기는 것'이니까. 그리고 블로그를 쓸 때, 혹시나 그 시대의 정치적 발언 같은 것을 검열하는 시스템(안드로이드)이 있다면, 이에 대해 무서워하며 말을 돌리기보다는 당시 정부의 잘못이 크다는 점을 당당하게 짚고 넘어가는 것도 필요하다고 생각해.