그들이 겪어왔을 일

-현기영, <순이 삼촌>, 창비, 1978,을 읽고 나눈 대화

정희범	/ 문창고등학교  jungheebum0903@gmail.com

작품 소개 및 토의 목적

책 <순이삼촌>은 제주 4·3 사건으로 인해 제주도민들이 겪어야 했던 비극과 그 이후의 삶을 담고 있는 작품입니다. 화자인 ‘나’는 순이 삼촌의 죽음을 계기로 가족들과 마을 사람들의 이야기를 되짚어 보며 제주 4·3 사건의 비극을 알아갑니다. 작품은 순이 삼촌을 비롯한 가족들의 경험을 통해 당시 제주도민들이 겪었던 학살과 공포, 그리고 사건 이후에도 이어진 억압과 정신적 고통을 생생하게 보여줍니다. 이를 통해 작가는 제주 4·3 사건이 단순히 과거의 역사적 사건이 아니라, 오랫동안 사람들의 삶에 깊은 상처를 남긴 비극이었음을 전달하고자 합니다. 우리는 작품에 담긴 작가의 의도와 당시 사회의 참상을 더욱 깊이 이해하기 위해 모둠원들과 함께 다양한 질문을 주고받으며 이야기를 나누어 보았습니다.

제주 사람들은 어떤 일들을 겪었을까?

최유단 : 왜 나는 순이 삼촌에게 서울말을 쓰는 게 민망하다고 느꼈을까요? 먼저 제 답변으로는 제주도의 사투리가 비극을 겪은 사람들의 언어라고 보면 서울말은 그 아픔에서 벗어난 언어라고 볼 수 있어서인 것 같습니다.

안재성 : 저는 이제 제주 4·3 사건 때 생겼던 경찰들과 군인들이 육지에서 온 사람들이다 보니까 육지 말을 쓰는 게 순이 삼촌의 그 아픔을 다시 일깨워주는 언어라고 생각해서 그런 것 같다고 생각합니다.

정희범 : 제 답변은 제주 사람들끼리인데 제주도 사투리가 아닌 서울말로 말하는 게 나가 순이 삼촌을 무시하는 걸로 느껴질까봐 나 자신이 민망스럽게 느껴진 것 같습니다.

최유단 : 다음 질문입니다. 나의 아내가 나의 호적이 제주도에 있다는 것에 놀라고, 아내가 순이 삼촌의 사투리를 듣고, 순이 삼촌이 나를 쳐다볼 때 나는 왜 수치심을 느꼈을까요?

안재성 : 아내는 육지 사람이기 때문에 제주 4.3 사건에 대해 정확하게 알지 못했고, 제주도에서 일어난 사건이 빨갱이로만 인해 일어난 사건이라고 알고 있었을 거기 때문에 아내는 제주사람인 나를 빨갱이 쪽에 있다고 생각을 해서 놀랐을 것 같고, 아내가 제주 사람들을 빨갱이로 생각하는 상황에서 사투리를 쓰는 순이 삼촌이 나를 바라봤기 때문에 수치심을 느낀 것 같다고 생각합니다.

최유단 : 나한테는 순이 삼촌의 사투리와 제주도의 비극을 단순히 구경거리로 본 걸로 받아들여졌기 때문인 것 같습니다.

정희범 : 다음으로 마을 사람들끼리 서로 손가락질하며 고발해야 했던 비극적인 상황이, 사건 이후 마을 공동체의 인간관계에 어떤 흔적을 남겼을까요?

최유단 : 저는 마을 사람들이 빨갱이를 지목하라는 명령에서 죽지 않으려고 서로를 지목했던 것이 사건이 지난 후 마을 공동체에서 서로를 믿지 못하는 불신으로 인해 관계가 깨지게 되어 시골 공동체가 붕괴된 그런 흔적을 남긴 것 같습니다.

안재성 : 마을 사람들끼리 자신이 잡혀가지 않기 위해 다른 집의 사람들과 여러 사람들을 지목하면서 옆집이었던 사람을 손가락질했을 수도 있고 아예 모르는 사람을 지목했을 수도 있지만 결국 인간관계에 큰 상처를 남겨서 다시 회복되지 않을 그런 상처를 남겼다고 생각합니다.

정희범 : 사건 당시 이웃들을 버리고 정부 편에 선 사람들이 있을 건데 그 사람들과 제주 사람들 사이에 벽이 생겨났을 것 같습니다. 은근히 무시하거나 배신자라고 말하는 듯 그런 행동들도 간간이 있었을 것도 같고 결국엔 인간관계를 더 이상 돌이킬 수 없게 됐을 것 같습니다.

작가는 소설 속 여러장치를 통해 어떤 것을 표현하려 했을까?

최유단 : 순이 삼촌이 옴팡밭에 죽어 있었는데 그 당시에 순이 삼촌이 누운 자리에만 눈이 안 녹아 있었는데 왜 그런 것 같습니까?

정희범 : 과학적으로는 순이삼촌의 시체가 땅에서 올라오는 열을 막아줘서라고도 생각할 수 있을 것 같고, 소설의 장치로는 비극을 더 강조하기 위해 이렇게 쓰였다고 생각이 됩니다.

안재성 : 영원히 떠나간 순이 삼촌의 몸 껍데기인 시체가 순이 삼촌이 모든 걸 내려놓고 떠났기 때문에 사람이 아닌 무생물로 평가돼서 순이 삼촌의 억울함을 떠나보낸 그런 느낌인 것 같습니다.

최유단 : 제 답변은 순이 삼촌은 30년 전에 자기 자식을 잃었다고 했습니다. 그래가지고 한이 엄청났겠죠. 그 한이 계속 남아 있으면서 자신의 억울함을 표출하는 그런 것 같습니다.

최주은 : 다음 질문입니다. 사람들은 순이 삼촌을 벌써 죽었던 사람이라 말하고 밭에서의 죽음은 한 달 전의 죽음이 아니라 30년 전의 죽음이라고 표현하는데 왜 그렇게 표현했을까요?

안재성 : 왜 30년 전에 죽음이라고 얘기했냐면 책에서 나왔다시피 학교 운동장에다 사람들을 모아놓고 군인들이 사람들을 학살했을 때 그 사이에서 순이 삼촌이 기적적으로 살아나온 다음부터 순이 삼촌이 악착같이 살아남기 위해 여러 가지 막 되는 대로 먹어 치우고 하면서 다른 사람이 된 것처럼 살았는데 그때부터 순이 삼촌이 아닌 다른 사람이 살았다. 순이 삼촌은 그때 죽었다. 이런 느낌으로 글이 써진 것 같습니다.

최유단 : 제 답변은 순이 삼촌은 그 밭에서 트라우마 같은 정신병들이 더 악화되고요. 30년 전 그 옴팡밭에서 해묵은 구식 총구에서 나간 총알이 30년 전에 우여곡절한 유예를 보내고 오늘에야 당신의 가슴 한복판을 깨뜨렸을 뿐이었다는 표현이 있거든요. 이 표현에서 순이 삼촌의 죽음의 원인은 결국 30년 전에 있다 그런 점을 강조하려고 그렇게 표현한 것 같습니다.

최주은 : 작품에서 반복적으로 나타나는 침묵은 어떤 의미를 지니고 있을까요?

최유단 : 제 생각에는 순이 삼촌의 트라우마에도 불구하고 주변 사람들이 이걸 대수롭지 않게 여기고 그런 행동에서 이는 순이 삼촌의 고통을 무시하고 외면해서 순이 삼촌이 점점 고립되어 가는 그런 의미를 지닌 것 같습니다.

정희범 : 제주 사람들이 사건이 있은 후 진실에 대해 조용히 하도록 억압받고 쉽게 말할 수 없었음을 나타내는 장치로 쓰이는 것 같습니다.

정희범 : 다음 질문으로 순이 삼촌에게 평소에 생계 수단이었던 옴팡밭이 결국 그의 마지막 종착지가 된 상황에 대해 어떻게 해석할 수 있을까요?

안재성 : 평생 생계 수단 어떻게 보면은 넓게 제주도를 포함한다고 생각하는데, 결국 주인공을 따라서 서울 육지로 올라갔다가 다시 제주도로 돌아와서 생계 수단이었던 옴팡밭에 도달하는 것까지 결국 제주도가 옴팡밭에서 벗어날 수 없다는 4·3 사건이 일어났던 그 위치에서 다시 돌아가셨다고 생각하니까 수미상관 같은 구조를 통해서 내용을 강조해 주는 느낌이 있는 것 같습니다.

소설 속 내용에 대해 어떻게 생각하고 어떤 일을 할 수 있을까?

안재성 : 이 책을 읽으면서 인상 깊었던 장면은 무엇이 있나요?

최유단 : 저는 그 당시에 피해자 가족들은 군인에게 자신이 자기 자식을 시집보내려는 정략 결혼이 성행했는데 제주 학살이 일어남에도 생존하여서 제주 4.3 사건의 비극을 알리기 위한 증인들이 살아남는 것 같아서 인상이 깊었습니다.

정희범 : 저는 운동장에서 아이들이 달려가 할머니 치마 아래에 숨은 장면이 인상 깊었습니다. 왜냐하면 저는 어릴 때 물에 빠져 죽을 뻔 했던 적이 있었는데 저와 같이 소설속 아이가 죽음의 위기에 처한 상황에서 무서웠을 것 같은게 공감이 갔습니다. 하지만 아이는 용기를 내 잠깐의 선택으로 살았다는 것과 죽음이 교차했고 그만큼 제주 사람들이 절박했다는 것을 보여주는 장면인 것 같아서 인상 깊었습니다.

최주은 : 순이 삼촌에서의 핵심 가치는 무엇일까?

안재성 : 저는 순이 삼촌의 핵심 가치는 기억하는 것에 있다고 생각하는데요. 기억을 하지 못하면 그때 일어났던 정확한 사실과 그때 일어난 일을 다시 반복할 수 있기 때문에 이것을 정확하게 기억하고 후대에 물려주는 것이 소년이 온다에서 했던 것과 비슷한 가치를 가졌다고 생각합니다.

정희범 : 순이 삼촌에서 핵심 가치가 진실 그리고 공감과 이해 등이라고 생각됩니다. 왜냐하면 순이 삼촌은 제주 43 사건으로 인해 고통을 받았고 끝내 죽게 되는데 그 당시 군인들이 제주 사람들을 죽이지 않고 정부에 맞서며 도와주거나, 육지 사람들이 제주도에 일어나는 일을 알게 되었고, 그로 인해 도와주는 사람들이 많아져 공감과 이해를 좀 더 일찍 해줬다면 제주도에 아픈 상처가 남지 않은 해피엔딩으로 이어졌을 거라 생각됩니다.

안재성 : 만약 내가 그 시대에 살았고 제주도 일을 알았다면 무슨 마음이 들었고 어떤 행동을 취했을까요?

최유단 : 저는 국가가 무고한 사람들을 학살하는 모습에 좀 많이 위축될 것 같고 도망치고 싶었을 겁니다. 그런데도 이것이 잘못된 행동임을 또 알기에 이 사건을 기록하고 그 참상에서 살아남은 피해자들을 보살피는 등의 조치를 취할 것 같습니다.

안재성 : 저도 그 시대에 제주도에 살고 있었다면 진짜 힘들었을 것 같고 저도 어쩔 수 없이 제가 살기 위해서 다른 사람들을 어쩔 수 없이 손가락질하고 그 어른들처럼 산으로 도망가거나 숨지 않았을까 생각합니다.

정희범 : 저는 당시 정부가 제주 4·3 사건의 진실을 왜곡하고 있다는 사실을 알게 되더라도 그 사실을 말하지 못했을 것 같습니다. 그 당시 제주도는 빨갱이 취급을 받았었고, 빨갱이 문제에 민감한 이러한 상황 속에서 정부가 부당하다는 자신의 의견을 말하기 어려웠습니다. 작품은 이러한 시대적 현실을 통해 사람들이 자유롭게 의견을 말할 수 없었던 사회의 문제를 보여주고 있지만, 저 시대에 살았었다면 가족의 안전을 생각하여 사실을 말하지 못했을 것입니다.

안재성 : 제주 4.3사건을 기억하고 알리기 위해 할수 있는 것은 무엇이 있을까?

정희범 : 제주 43 사건을 알리기 위해 추모 행사나 캠페인 등으로 제주 43 사건을 잊지 말고 다시 기억하려 노력할 것 같습니다.

최주은 : 저는 sns에 43 사건 관련된 게시물을 올려 주변 사람들의 사건을 알리고 그 의미와 함께 기억할 수 있도록 노력했고, 매년마다 4.3 사건을 추모하는 글을 올릴 것 같습니다.

안재성 : 저는 제주 4.3 사건을 이런 미디어에 알리는 것보다 이 순이 삼촌 책처럼 글을 쓰거나 아니면은 국가 행사 같은 거에서 맡아줬으면 좋겠어서 청원을 올린다거나 그런 걸 해서 약간 좀 진지한 분위기가 될 수 있는 그런 장소를 만들어 줄 수 있으면 좋을 것 같습니다.

책읽기 대화를 마치며

이번 토의를 통해 우리는 <순이 삼촌>이 단순한 소설이 아니라 제주 4·3 사건으로 인해 제주도민들이 겪어야 했던 고통과 상처를 생생하게 보여주는 작품이라는 점을 알게 되었습니다. 순이 삼촌의 삶과 죽음을 통해 사건이 끝난 뒤에도 제주 사람들이 긴 시간 동안 트라우마와 사회적 억압 속에서 살아가야 했음을 다시 한번 생각하게 되었습니다.

우리는 토의를 하며 제주 4·3 사건을 단순히 지나간 일로 바라볼 것이 아니라 지금까지도 기억해야 할 비극으로 생각을 바꾸게 되었습니다. 만약 우리가 그 시대를 살았다면 어떤 선택을 했을지 고민해 보았고, 오늘날 제주 사람들의 아픔에 공감하며 어떤 일을 할 수 있을지 생각을 나누었습니다. 제주 4·3 사건을 알리기 위해 추모 행사에 참여하거나 관련 작품을 읽고 소개하며, SNS나 글쓰기를 통해 제주 4·3 사건을 주변 사람들에게 알릴 수 있을 것이다. 앞으로 우리는 <순이 삼촌>이 얘기하는 기억하는 것과 공감하는 것의 가치를 잊지 않고, 이러한 비극이 다시는 반복되지 않도록 관심을 가지고 기억하려는 자세를 가지게 되는 뜻 깊은 시간이 되었습니다.