실천을 통한 공감

- 현기영 작가의《순이삼촌》을 읽고 나눈 대화

2612 이연우 / yeonu4387@gmail.com

현기영 작가의《순이삼촌》은 국가의 권력으로 오랫동안 은폐되어 왔던 제주 4.3사건을 다룬 이야기입니다. 좌익과 우익의 싸움으로 인해 제주도 인구의 10분의 1이 죽었던 안타까운 사건 속에서 있었던 순이삼촌의 비극적인 삶을 담아 제주 4.3사건을 알린 책입니다. 현대에 제주도는 인기가 많은 관광지지만 약 80년 전으로만 가도 학살현장이 된 제주도 풍경을 볼 수 있습니다. 아름다운 한라산 자락의 풍경도 그 속에는 피로 물들었던 적이 있는 잔인하고 혹독한 역사였습니다. 우리는 오늘날 순이삼촌 책을 읽고 친구들과 대화를 나누며 실천의 정의를 세우고 제주 4.3사건과 관련해서 우리가 할 수 있는 실천은 무엇인지, 책에서 의도하는 목적과 독자들에게 주는 메시지에는 어떤것들이 있는지 토론해보았습니다.

1. 우리에게 있어서 실천의 정의는 무엇일까?
저희 조는 실천이란 자신이 중요하다고 생각하는 가치와 신념을 행동으로 옮기고, 이를 꾸준히 이어가며 타인과 사회에 긍정적인 영향을 주는 과정이라고 정의를 내렸습니다. 또한 과거를 기억하고 타인의 아픔에 공감하며 더이상 이런 사건을 만들지 않기 위해 노력하는 태도를 가지는 것이 이번 책 대화를 통해 얻은 목표입니다.

장준혁:

실천의 의미를 정의하기 위해서 책 대화를 하기 전 각자가 생각하는 실천의 의미를 얘기해 보고, 이를 토대로 우리 조의 실천의 정의를 내려보고자 해. 일단 내가 생각하는 실천이란 자신이 옳다고 믿는 가치를 행동으로 증명하는 과정이라고 생각해. 따라서 실천은 눈에 보이는 행동만을 의미하진 않고 어떤 문제를 외면하지 않고 기억하려는 태도와 타인의 고통에 관심을 가지려는 노력, 그리고 그 사실을 다른 사람들과 나누려는 행동 역시 실천으로서 될 수 있다고 생각해.

김세민:

내가 생각하는 실천의 의미는 자신의 의지로 자신의 생각을 행동으로 옮기는 것이라 생각해.

이연우:

내가 생각하는 실천의 의미는 어떤 일을 꾸준히 해서 정의를 이루는 것이라고 생각해. 실천은 앞으로의 사건을 예방할 수도 있고, 이전에 있던 사건을 되새길 수도 있잖아. 각자의 수준에 맞는 실천을 하면 사회를 더 정의롭게 바꿔가면서 공감하는 사회를 이룰 수 있을 것 같아.

김세진:

내가 생각하는 실천은 일상과 소비 속에서 역사를 기억하는 방식을 추천하고, 사람들과 대화하며 우리가 세상을 바라보는 관점을 넓히는 거라고 생각해.

2. 책을 읽고, 우리가 할 수 있는 실천은 무엇이 있을까?

장준혁:

일단 현재의 문제는 우리가 아무리 역사적으로 큰 사건과 비극이 일어나도 결국에 시간이 지나면 잊혀진다는게 문제인 것 같아. 그래서 이러한 문제점을 해결하기 위해 실천을 통해서 과거를 기억하고 이를 알리도록 노력하는 것이 진정한 실천이라고 생각해. 또 이러한 실천을 하려는 모습은 순이삼촌 책 내에서도 드러났었는데, 할아버지 그리고 윗세대 분들이 어린아이한테도 그날의 고통에 대해서 얘기하고 하지만 그 아이는 그 이야기에 대해서 이해하지 못하는 그러한 내용도 있었고  우리도 그것처럼 우리가 상대방에게 그때의 고통을 알리고 그것이 잊혀지지 않게 만드는 것이 실천의 의의이고 그 후에 우리가 어떻게 실천할 것인가가 제일 중요하다고 생각해.

김세민:

나는 군인들에 대한 트라우마와 이제 자신 빼고 이제 주변인들이 다 사망해버린 이 사건에 대한 고통이 너무 큰 나머지 이제 살아남아도 이 트라우마와 죽은 사람들에 대한 생각이 자꾸 떠올라서 평생을 행복하지 못했고 그 고통을 마음속에 담아두게 되면서 계속 힘들게 살아가지 않았을까라는 생각이 들어.

이연우:

제주 4.3 사건이 많은 사람들이 학살되고 큰 고통이 있었던 사건인데 순이삼촌도 이러한 사건을 겪으면서 많은 고통을 겪었을 거잖아. 만약 순이삼촌의 고통의 크기를 현대의 한 사건에 비유한다면 어떤 사건을 예로 들을 수 있고 또 그 사건과 제주 4.3사건의 유사성을 찾고 학생 신분에서 사건을 예방할 수 있는 방법으로 무엇이 있을까?

장준혁:

이 순이삼촌 책에서 얘기하는 고통은 결국에는 이 사건을 겪은 생존자가 마주한 고통이라고 생각하는데 이러한 사회적 사건을 통해서 생존자들의 고통을 생각해 보는 것이 대표적으로 무한 항공 비행기 사고라고 생각하거든, 이 무한 항공 비행기 사고에서도 이 비행기가 착륙하는 과정에서 내가 알기로 2명을 남기고 다 사망했다고 하던데 이 살아남았던 두 명도 자신이 생존자라는 사실에 마냥 기뻐하지만은 않았을 것 같고 이러한 사건을 예방하기 위해서는 아무래도 이런 사회적 안전 수칙이나 이런 안전 수칙이나 법규들을 잘 지키는게 예방으로서의 역할이 될 수 있다고 생각해.

이연우:

나도 그 세월호 사건이 조금 와닿았던 것 같아. 준혁이가 말한 것 처럼 무안공항 참사만큼 많은 사망자가 나온 사건이잖아, 이 제주 4.3사건도 만 명이 넘는 사망자들이 있었는데 세월호 사건도 안타까운 죄 없는 학생들이 이렇게 많이 죽었던 게 제주 4.3사건과 비슷해서 기억에 남았어. 이런 사건을 예방할 방법으로는 아무래도 안전 수칙을 많이 알리고 처음부터 예상해서 예방을 했으면 어땠을까 싶고, 학생들 위치에서는 이런 사건에 관심을 갖고 캠페인을 진행하거나 나는 그림을 잘 그리니까 그림으로 표현해서 포스터로 만드는 것도 도움이 될 것 같아.

김세민:

순이 삼촌은 평생 동안 그날의 상처에서 벗어나지 못하고 괴로워했던 가장 큰 이유는 무엇일까?

장준혁:

나는 이 고통의 이유는 아무래도 공감이라고 생각하거든, 사람이 자신이 느끼지 못하는 고통에 대해서 그 고통을 느끼는 것을 공감이라고 생각하잖아. 우리는 이 아픔에 대해서 알고 있기 때문에 이 고통에 대해서 공감을 하고 그 공감을 통해 우리는 고통을 느낄 수 있거든. 예를 들자면 우리가 누군가가 만든 영상을 봤을 때 우리가 직접 맞진 않았지만 우리 스스로 고통에 대해서 뇌에서는 인지하고 있잖아 그러니까 이 순이 삼촌이 결국에 아픈 이유는 그 주변 사람들과의 유대, 이러한 역사적으로도 잔인하다고 평가되는 것만큼 그 생각의 관념에서 이것은 고통이다라고 인식하는 과정에서 공감이 있었다고 생각해.

이연우:

나도 순이 삼촌이 제주 4.3사건처럼 큰 사건에서 이렇게 살인 당하는 걸 직접 지켜보고 하면서 트라우마가 많이 생기고 또 지울 수 없는 고통이 많이 있었을 것 같은데 그 공감받지 못하고 돌아가신게 억울하고 답답함을 풀지 못했으니까 이에 대한 고통이 가장 컸지 않을까 싶어. 우리도 이러한 고통에 공감하며 학생으로서 할 수 있는 여러가지 실천을 해보면 좋을 것 같아.

3. 왜 작가는 학살장면보다 그 이후 순이 삼촌의 삶을 더 자세히 보여줬을까?

김세민:

내 생각으로는 우리의 역사적 비극을 단순한 과거의 일로 여기지 않고 지속적으로 기억하려는 노력을 해야 할 것 같아. 먼저 제주 4.3사건과 같은 사건의 진실을 배우고 관심을 가지며 희생자들의 이야기에 귀를 기울여야 하고 또 잘못된 역사 인식이나 왜곡된 정보가 퍼질 때 이를 비판적으로 바라보는 태도도 필요할 하지 않을까. 그리고 나아가 추모 행사 관련 전시, 책 읽기 등의 활동을 통해 희생자들을 기억하고 그들의 아픔을 공감하려는 노력이 필요해. 이러한 작은 행동들이 모여 역사를 잊지 않는 실천이 되고, 같은 비극이 반복되지 않도록 하는 밑거름이 된다고 생각해.

이연우:

순이삼촌은 4.3이라는 잔인한 사건 속에서 살아남으면서 트라우마와 아픔을 지니게 됐잖아. 그 후 지속적으로 고통이라는 시간 속에서 벗어나오고 있지 못하는 와중에 오히려 연좌제라는 무거운 짐까지 지어주며 이후의 삶을 좀 더 힘들게 만들었으니 이런 힘든 삶을 보여주려고 했던 것 같아. 또 그 후에 순이 삼촌은 영혼이 없는 육체적인 삶을 산 게 아닐까 생각해. 살아남았다는 것이 곧 인간다운 삶을 의미하는 것이 아니니까. 순이삼촌의 이후의 삶이 고발자로서의 가치를 지니며 세상에 알려지는 것을 보니 이후의 순이삼촌의 삶은 인간의 존엄성을 지키기 위한 산물이 아니었나라고 생각해.

이세진:

우리는 역사적 사건과 피해자들의 이야기를 꾸준히 기억하고 배우려는 노력이 필요하다고 생각해. 또한 희생자들을 추모하고 역사적 진실을 올바르게 알리며 같은 비극이 다시 일어나지 않도록 관심을 가져야 해. 이를 통해 과거의 아픔을 교훈으로 삼고 더 나은 사회를 만들어 갈 수 있다고 생각해.

장준혁:

우리가 할 수 있는 실천은 그 고통을 잊히지 않도록 기억하고 전달하는 거야. 우리가 고통을 가지고 있는 이유는 고통을 통해서 우리가 이후에 이러한 일을 반복하지 말자라는 일종의 예방이라고 생각해.. 그렇기 때문에 기억은 과거를 붙잡는 행위가 아니라 같은 비극이 반복되지 않도록 현재를 변화시키려는 행동인 것 같고, 이러한 행동이 바로 실천이라고 생각해.

결론

앞서 말했던것 처럼 순이삼촌의 삶은 그 누구보다 비극적이고 안타까운 삶이였습니다. 그러나 이러한 삶이 제주4.3사건을 알리는데 큰 역할을 했고 이런 측면에서 볼때 순이삼촌의 삶은 그 누구보다도 가치있는 삶이 아닐까라고 생각합니다.

현기영 작가의《순이삼촌》책을 읽고 책 대화를 나누면서 친구들과 다양한 관점의 실천에 대해서 토론하고 실천의 정의를 알아볼 수 있었습니다. 제주 4.3이라는 크고 비극적인 사건을 다루면서 당시 피해자들이 느꼈을 고통과 슬픔을 공감하며 그들을 향해 한 걸음 더 다가갈 수 있는 가치있는 시간이 되었다고 생각했습니다. 또한 이러한 아픈 역사를 기억하는 것은 단순히 과거의 사건을 아는 것에서 끝나는 것이 아니라 현재를 살아가는 우리가 더 나은 사회를 만들어 가기 위해 가져야 할 책임이라고 생각했습니다. 저희는 실천을 그때의 고통을 알리고 그것이 잊혀지지 않게 만드는 것이라고 정의를 내리며 아픔을 공감하고 비록 오늘을 살아가고 있지만 앞에서 말한 실천을 통해 과거 피해자들의 마음을 공감하고 또 간접적으로나마 경험하면서 제주 4.3과 같은 사건이 다시는 일어나지 않도록 관심을 가지며 노력할 것 입니다.