국가폭력과 집단 트라우마

-현기영<순이삼촌 / 창비 / 2018>을 읽고 나눈 대화

임동원 / 문창고등학교 2117 ldw090925@naver.com

1. 서론

지난 해 한강 작가의 <소년이 온다>를 읽고 나서 문학 작품이 진실을 드러내는 중요한 역할을 한다는 생각을 가지게 되었다. 또한 올해 한기영 작가의 <순이 삼촌>을 읽고 나서 한 제주 4.3 이오공감 프로젝트는 이러한 문학의 역할에 대한 나의 생각을 더욱 뒷받침해주는 계기가 되었다. 그래서 이번 보고서는 문학 작품이 어떻게 타인의 아픔에 공감하고 이를 사회에 널리 알리는지에 대해 주목해 보고자 한다. 이 책의 저자인 현기영 작가는 제주도 출신 작가로 공동체가 겪은 집단 트라우마를 작품을 통해 보여주고자 했다. 이 작품은 군부독재가 한창이던 1978년 발표되었는데, 작가는 제주도민들의 아픔을 자신이 기록해야 한다고 생각하였기에 정치적 탄압에도 굴하지 않았다고 한다. 결국 <순이 삼촌>이 발표된 이후 작가는 보안사에 끌려가 고문을 당하는 등 어려움을 겪었다고 한다. 한편 진상조사 보고서에 따르면 제주 4.3으로 인한 인명 피해는 25,000 ~ 30,000명으로 추정되고 있다. 피해의 실체도 존재하고, 우리들이 제주 4.3의 공포를 기억하고 있지만 여전히 제주 4.3의 정확한 진상은 규명되고 있지 않다. 문학 작품은 사건의 객관적사실 보다는 이 사건으로 인해 상처입은 공동체와 개인의 아픔에 공감하게 함으로써 현실의 문제를 독자 스스로 자각할 수 있도록 한다. 이에 우리는 <순이 삼촌>을 읽고 순이 삼촌의 삶이 왜 비극적으로 끝날 수밖에 없었는지, 제주4.3 사건은 왜 그 실체를 규명하기 어려운지 등을 작품과 연결해 분석하고, 타인의 아픔에 공감하기 위해 무엇을 할 수 있는지 살펴보고자 한다.

2. 본론

1) 순이 삼촌의 삶은 왜 비극적으로 끝났을까?

제주 4.3 평화기념관에서 책을 읽으며 상상만 했던 피해자들의 고통을 생생하게 느낄 수 있었다. 그래서 우리 모둠은 이 소설에서 가장 핵심이 되는 사건이 피해자들의 고통, 다시말해 순이 삼촌의 죽음이라고 생각했다. 이에 순이 삼촌의 삶을 통해 그의 비극에 공감해보고자 했다.

동원: 이제 순이 삼촌의 죽음은 소설 처음 정도에 제시되고 있잖아. 근데 삼촌은 옴팡밭에서 죽은 채로 발견되었는데 서술자는 삼촌의 죽음을 신경쇠약과 연관지어 생각해. 정신적 문제가 죽음의 원인이 되었다고 보는 거지. 그리고 가족들은 책에서 보면 정신적 문제의 근본적인 이유를 제주 4.3에서 찾고 있어. 당시 순이 삼촌은 난리통에 자식과 남편을 잃고 도피자 가족으로 몰려 취조를 받아 몸이 상하게 돼. 나는 이제 이런한 경험들이 순이 삼촌의 정신과 신체에 지울 수 없는 상처를 주게 되었고, 30년이라는 세월을 견뎠음에도 죽을 할 수밖에 없는 상황으로 몰리게 되었다고 생각해.

지호: 나도 동원이랑 비슷하긴 한데, 이제 이 책의 결말부에서 순이 삼촌의 죽음을 두고 ‘30년 전의 해묵은 죽음’이라고 이야기하는데, 나는 이 부분이 작품의 가장 핵심인 것 같아. 책에서 마을 어른들은 순이 삼촌의 죽음이 정신병으로 인한 것일거라고 추측하잖아. 나는 아마도 이 정신병은 순이 삼촌이 경험했던 제주 4.3의 흔적일 것 같다고 생각해.

동원: 맞아, 순이 삼촌의 정신병이 ‘나’의 집의 내용에서 보면 치유되지 못한 것을 알 수 있는데, 여전히 이러한 경험으로부터 벗어나지 못했음을 보여주고 있잖아. 내가 생각하기에 작가는 이런 인물 설정을 통해 사건 발생 후 30년이 지났음에도 진상 규명이 이루어지지 않았고, 피해자들의 아픔 또한 치유되지 못한 현실을 드러내고 있는 것 같아.

은찬: 책에서 ‘나’는 정부의 눈치를 보며 합동제사를 한 번도 제대로 지내주지 못하는 현실에 대해 비판하고 있잖아. 이 부분은 순이삼촌들과 같은 피해자들의 고통을 제대로 해결하지 않고 과거의 잘못을 덮으려는 태도를 보여주는 부분이라 생각해.

2) 왜 작품에서는 문제 상황만을 보여줄 뿐 그 해결방안 및 제주 4.3 사건의 원인은 다루지 않았을까?

우리는 이 책에서 제주 4.3의 아픔이 순이 삼촌의 비극을 통해 구체화 되고있음을 대화를 통해 이해할 수 있었다. 또한 이 작품에서는 제주 4.3사건 피해자들이 피해 이후 국가나 군사, 경찰들에 대한 저항을 하지 않는 모습이 나타난다. 왜 이런 일이 발생하는지를 작품 및 사회적 배경과 연결해 이해해 보고자 하였다.

지호: 이 책에서 ‘나’의 고향 방문으로 시작되고 있잖아. ‘나’가 제주도에 간 날, 어린 시절을 보냈던 마을 곳곳에서 제사가 진행되는데, 이 내용은 같은 날 죽음을 맞은 마을 사람들이 많기 때문이라 생각해. 나는 같은 날 제사를 지내는 마을을 보여주면서 작가가 4.3이 공동체 전체의 비극이었음을 보여주고 있다고 생각해. 그렇지만, 마을 사람들은 4.3에 대한 책임을 규명하려고 하지 않고 있고, 또 책 자체도 순이 삼촌의 비극에만 초점이 맞춰져 있잖아. 나는 소설이 발표되었던 1978년의 시대 맥락과 연관이 있다고 생각하는데, 보면 당시에는 반공 이데올로기가 사회를 지배하고 있던 시기였잖아. 그래서 북한의 공산당과 연루되어 있던 제주 4.3 사건을 언급하는 건 사회적 금기로 여겨졌을 거야. 작가 또한 소설을 쓴 후 보안사에 끌려가 고문을 당하고 한 달 여간 갇혀 있었다고 해.

보성: 음, 그런데 제주 4.3 사건의 피해자를 다룬 것만으로도 당대 사회에 대한 저항으로 해석할 수 있지 않을까. 나는 1970년대 사회 분위기 속에서 국가 폭력에 의해 민간인들이 피해를 입은 사건을 소설을 통해 드러내는 것은 용기가 필요한 일이었을 거야. 하지만 작가는 작품에서 자신이 보고 들었던 4.3사건의 비참함을 <순이삼촌>을 통해 고발하였잖아. 그래서, 그동안 외면받았던 제주 4.3 사건에 사람들이 관심을 가질 수 있도록 했다는 점에서 그 의의가 있다고 봐.

동원: 나는 이제 더 나아가 보면 한기영 작가의 이런 노력들에도 불구하고 여전히 제주 4.3 사건에 대해 사람들이 잘 인식하고 있지 못하는 현실이 개선되어야 한다고 생각해. 소설이 발표되었던 1970년대는 제주 4.3을 금기시하는 분위기였잖아. 1970년대와 비교해 현재는 정치적 문제에 대해 자신의 의견을 이야기할 수 있고, 그 문제를 개선할 수 있는 분위기와 제도가 어느 정도 마련되어 있잖아. 그런데 현재까지도 제주 4.3 사건은 가해자와 피해자의 경계가 모호하기 때문에 사건의 실체를 밝히기 어렵다고 들었어. 그렇지만 우리는 순이 삼촌과 같이 국가 폭력에 의해 가족과 삶을 잃어버린 사람들이 분명 있다는 점을 기억해야 하고, 나는 정치이념의 차원이 아닌 인간적인 차원에서 문제를 바라보고 해결하려는 노력이 필요하다고 생각해.

3) 국가 권력의 허용 범위는 어디까지이고 국가 권력이 제대로 작동하기 위한 방법은 무엇인가?

5.18 민주화운동과 마찬가지로 제주 4.3 사건도 국가폭력의 문제를 다루고 있다. 국가는 국민으로부터 권력을 받아 공동체 전체의 이익을 위해 노력해야 한다. 하지만 이를 남용할 경우 국민들에 대한 폭력이 발생할 수 있다. 이에 우리 모둠은 국가 권력의 허용 범위에 대해서 이야기를 나눠 보았다.

동원: 나는 국가 권력이 필요한 이유는 국민을 보호하고 안전을 지키기 위함이라고 생각해. 소설의 배경이 된 제주 4.3 사건의 명분 역시 공산당으로부터 국민들을 보호하겠다는 것이였겠지. 하지만 국가 권력은 군사, 경찰 등을 이용한 무차별 폭력으로 이어지면서 개인의 생명과 삶의 터전을 빼앗는 결과로 이어지잖아. 이념과 아무 관련 없는 어린아이들조차 단지 제주도민이라는 이유로 목숨을 잃기도 했고, 순이 삼촌과 같은 생존자들은 평생을 트라우마로 고통 속에서 살아가야만 했잖아. 따라서 나는 이제 국가 권력은 본래의 목적인 국민의 보호에 한정되어야 하며, 이를 넘어서 국민의 생명을 해하려 한다면 제한이 필요하다고 생각해.

지호: 아까 너가 말했던 것처럼 국가 권력은 국민의 생명권을 침해하면 안 된다는 생각이 맞는 거 같아. 예를 들어, 우리나라의 5.18과 4.3 외에도 중국의 천안문 사건, 르완다 학살 사건 또한 국가폭력에 의해 시민들이 죽음을 맞이한 사건이잖아. 특히 이런 국가폭력 문제는 특정 이념이나 사상을 강조하는 정부나 독재 권력과 깊은 관련을 맺고 있다는 점에서 문제가 심각한 것 같아.

보성: 나는 책을 읽고 국가권력이 무분별하게 사용될 경우, 국민들이 피해를 입을 수 있다는 사실을 알게 되었어. 나는 국가 권력이 폭력으로 이어지지 않기 위해서는 민주주의가 제대로 작동하도록 해야 할 것 같아. 민주주의는 여러 의견이 서로 부딪치고 협력하며 더 나은 사회로 나아갈 수 있도록 하는 체계잖아. 이러한 민주주의 시스템이 제대로 작동했을 때 국가 권력은 폭력으로 이어지지 않고, 다양한 의견이 공존하며 사회가 발전할 수 있다고 나는 생각해.

4) 이번 활동을 통해 새롭게 알게 된 실천적 정의는 무엇이고 국가폭력 문제 해결을 위해 어떤 실천이 필요할까?

우리 모둠은 제주 4.3 사건을 배경으로 한 <순이삼촌>을 읽고 타인의 아픔에 공감하기 위해 우리는 실천의 정의를 어떻게 내릴 것이고 어떤 행동으로 나아갈 것인지를 논의해 보았다.

동원: <순이 삼촌>은 제주 4.3 사건이 일어난 뒤 30년 후에 쓴 소설이야. 작가가 30년이 흐른 뒤에 이 작품을 발표한 것은 이 사건이 과거의 문제가 아니라 1970년대 당시에도 해결되지 못한 현재진행형 문제임을 드러내기 위해서였다고 생각해. 이를 통해 실천적 정의는 과거의 사건을 여러 불편한 이유들로 외면하는 것이 아니라 사건의 관해 탐구하고 기록과 기억으로 남기는 것이라 생각해. 오랜 시간 동안 제주 4.3의 희생자들은 국가 폭력의 피해자임에도 불구하고 오랜 시간 인정받지 못했어. 그래서 우리는 사회에서 무시되는 여러 의견에 귀를 기울이고 기록하고 기억하며 사회에서 올바른 목소리를 낼 수 있는 사람이 되어야 한다고 생각해.

은찬: 나는 여전히 제주 4·3 사건이 제대로 인식되지 못하고 있다는 점이 가장 큰 문제라고 생각해. 왜냐하면 내 생각에는 아직도 자신의 정치적 견해에 따라 제주 4.3 사건을 제대로 들여다보지 않고 왜곡하려는 사람들이 있거든. 그래서 실천적 정의는 서로 다른 의견을 비판적으로 수용하고, 올바른 판단을 내릴 수 있는 능력을 키우는 것이라 생각해.

지호: 나는 제주 4.3 사건을 기리기 위한 재단 이름에 ‘평화’가 들어간다는 측면에 주목해 실천적 정의가 무엇인지에 대해 생각해 보았어. ‘평화’는 서로 대립하던 주체가 화해를 통해 이루는 상태라는 뜻이야. 4.3과 관련된 자료를 찾던 중에 서로 갈등하던 제주도의 경우회와 유족회가 화해 선언을 했다는 사실을 알게 되었는데, 이를 통해 실천적 정의란 상호 이해를 기반으로 한 ‘화해’라고 생각해.

보성: 지호가 말했듯이 화해도 중요하지만 여기서 가장 중요한 건 힘의 논리에 의한 강압적 화해가 아니라 서로의 상황과 맥락을 이해한 진정한 화해가 이루어져야 한다는 점인 것 같아.

3. 결론

‘현재가 과거를 도울 수 있는가? 산 자가 죽은 자를 구할 수 있는가?’

이 문장은 한강 작가의 노벨상 수상 기념 강연 ‘빛과 실’의 핵심이라고 생각한다. 제주 4.3 사건을 다룬 현기영의 <순이 삼촌>이 있었기에 제주 4.3 평화기념관이 만들어질 수 있었다. 흔히 문학의 현실적 가치에 의문을 제기하는 사람들이 있다. 하지만 문학 작품은 객관적 사실이 전달할 수 없는 진실을 드러내어 현실 사회에 영향을 끼친다. 소설 속에서 형상화된 순이 삼촌의 모습은 희생자 수, 피해 액수, 피해 규모가 보여줄 수 없는 제주 4.3의 끔찍했던 현장으로 독자들을 이끈다. 우리는 작품을 읽으며 4.3 사건으로 인해 희생당한 사람들의 아픔에 공감할 수 있었고, 이들에 대한 제대로 된 사과나 보상 없이 우리 공동체가 건강하게 나아가기 어렵다고 생각하였다. 한편 이번 프로젝트를 통해 우리 모둠은 실천의 정의를 타인의 아픔에 직면하고 더 나은 미래로 나아갈 원동력이라고 정의하였다. 이를 통해 4·3 사건으로 인해 희생당한 사람들의 아픔에 공감할 수 있었으며 또한 희생자의 아픔을 무시하지 않고 그들에게 공감하고 목소리를 내려는 용기가 사회의 변화를 이끌 수 있다고 생각하게 되었다.