역사를 기억하는 방법, 실천의 의미

-현기영, <순이 삼촌>,창비,1978.를 읽고 나눈 대화

김중근/문창고등학교 jg554971@gmail.com

서론

우리는 현기영 작가의 <순이 삼촌>을 읽고 제주 4.3사건과 역사적 기억, 실천의 정의와 의미에 대해 토의하였다. 작품 속에서 순이 삼촌은 제주 4.3사건으로 인한 고통을 평생 간직하며 살다가 결국 비극적인 죽음을 맞이한다. 이를 통해 우리는 개인의 비극 뒤에 있는 사회와 국가의 책임, 그리고 역사적 진실이 오랫동안 침묵 속에 묻혀 있었던 이유에 대해 생각해 보았다. 또한 과거의 아픔을 기억하는 것이 왜 중요한지, 그리고 이를 바탕으로 오늘날 우리가 할 수 있는 실천은 무엇이 무엇이지 의견을 나누어 보았다. 본 보고서는 토의를 통해 실천의 정의와 실천 방법에 대해 말해보려고 한다.

1. <순이 삼촌>이 던지는 질문들

1) 순이 삼촌은 왜 수십년을 버티다가 결국 스스로 생을 마감했을까?

중근: 나는 순이 삼촌이 제주 4.3사건 당시에 겪은 끔찍한 경험을 혼자 감당해야 한다는 점을 주목했어. 사건 이후에 경험을 자유롭게 이야기할 수 없는 분위기 때문에 고통을 해소할 기회조차 얻지 못한 것 같아. 그래서 나는 단순히 개인의 문제가 아니라 사회의 분위기가 비극을 심화 시켰다고 생각해.

지우: 순이 삼촌은 사건 이후에 육체적으로는 살아 있었지만 정신적으로는 이미 무너진 상태라고 생각해. 국가는 충분한 사과나 보상을 하지 않았고, 사회는 오랫동안 침묵을 강요했어. 그 결과로 순이 삼손이 그 고통을 안고 살아야 했고 결국 극단적인 선택을 했다고 생각해. 결국 순이 삼촌은 살아남은 피해자였지만 동시에 고통 속에서 살아가야 했던 피해자 였던 거지.

시후: 나는 순이 삼촌이 겪었을 외로움과 고통이 가장 다가왔어. 순이 삼촌은 4.3사건으로 큰 상처를 입었지만 오랜 시간동안 혼자 기억을 감당해야 했고, 그 과정이 점점 더 큰 절망감에 휩싸었을 것 같아.

2) 현기영 작가는 왜 이야기를 소설로 썻을까?

중근: 현기영 작가는 오랫동안 숨겨져 있던 제주 4.3사건의 진실을 세상에 알리고자 했다고 생각해. 당시에는 사건을 공개적으로 이야기하는 것이 매우 위험한 일이었지만 작가는 용기를 내어서 문학을 통해 억울하게 희생된 사람들의 목소리를 대신 정했지. 특히 소설은 단순한 기록을 넘어서 독자들이 피해자의 감정을 직접 공감하게 만든다는 점에서 의미가 있어. 또한 작가는 글을 발표 후 고문과 투옥을 겪었지만, 오히려 4·3의 진실을 더 깊이 기록해야 한다는 책임감을 느꼈다고 말한 것처럼 <순이 삼촌>은 역사의 기록이자 사회적 저항의 의미와 책임감을 가진 작품이라고 생각해.

시후: 현기영 작가가 발표 후에 고문과 투옥을 당했다는 사실을 알고 나서 작품이 더욱 무겁게 느껴졌어. 작가에게 글쓰기는 지워지지않는 기록을 글로 남기는 것이 아니었을까. 그리고 제주 4.3 사건이 제주인들의 기억 속만 있다가 사라지게 되는 것이 두렵고 사건을 사람들이 망각하는 것이 무섭지 않았을까라고 생각해.

3) 우리는 왜 4.3 사건을 몰랐을까? 역사가 지워지는데 누가, 어떻게 관여했을까?

시후: 우리 자신의 무관심이 가장 큰 문제라고 생각해. 사건이 있다는 걸 어렴풋이 알면서도 우리가 너무 알려고 하지 않고 모르는 상태로 살았잖아. 그게 어떵게 보면 침묵에 동참한 거 아닐까 싶어서. 학교 교과서에도 안 나오고, 아무도 먼저 이야기하지 않으면 우리가 알 방법이 없잖아.

지량: 나는 많은 사람들이 제주 4.3사건에 대해 잘 모르는 이유가 사건을 오랫동안 공개적으로 다뤄지지 않았기 때문이라고 생각해. 당시 정부는 사건을 단순한 폭동이나 반란으로 설명했고, 희생자와 유가족들은 군사정권 시기에는 국가에 불리한 역사적 사실이 공개되는 것이 제한되어있었기 때문인 것 같아. 또한 언론과 출판의 자유가 충분히 보장되어있지 않았기 때문에 사건의 진실을 널리 알려지기 어려웠어. 정부뿐만 아니라 사회적 분위기도 영향을 미쳤다고 생각해. 유가족들은 자신이나 가족이 피해를 입을까 두려워 사건을 이야기하지 못했는 것 같아.

2. 우리가 생각하는 실천은 알고, 이야기하고 기록하는 모든 행동이다.

시후: 나는 실천이 꼭 크고 거창할 필요는 없다고 생각해. 왜냐하면 역사적 사건들을 보면 처음의 행동들은 보잘 것 없이 보이지만 이 행동들이 모이고 모여서 결국 큰 결과를 만들어 냈으니까. 한 실천으로 이 소설을 읽고 마음이 움직였다면, 그 마음을 주변 한 명에게라도 전하는 것, 그게 오랫동안 제대로 알려지지 않았던 제주 4.3사건을 알리는 중요한 실천인 것 같아. 순이 삼촌이 말하지 못했던 걸, 우리가 대신 꺼내는 것 자체가 이미 뭔가를 하는 거라고 생각해.

지량: 아는 것에서 멈추지 않고 알리고, 역사의 침묵에 저항하는 모든 행동라고 생각해. 역사의 침묵에 저항한다는 말이 거창하게 들릴 수도 있지만 우리가 지금 이렇게 역사를 제대로 알고 이야기하는 것도 저항의 한 형태라고 생각해. 잊지 않겠다는 것, 말하겠다는 것이 이미 침묵에 맞서는 것이 아닐까?

중근: 나는 피해자와 유가족들의 아픔에 공감하고 그들의 회복하는데 도움을 주는 것이 실천이라고 생각해. 단순히 사건을 알고 알리는 것이 그치지 않고 실제로 희생자들을 추모하는 것이라는 거지. 그리고 사건을 통해서 사회에서 부당한 차별이나 폭력이 발생했을 때 목소리를 내는 것이 실천이라고 생각해. 역사를 배우는 이유는 현재와 미래을 더 나은 방향으로, 더 이상 이와 같은 사건과 희생자들이 생기지 않기 위해서라고 생각해서 실천은 제대로 앎으로써 앞으로의 사건들에 대해 행동할 줄 아는 것을 배우것이라고 정의 할 수있을 것 같아.

3. 우리가 할 수 있는 실천 방법

지량: 나는 희생자들의 추모하고 그들의 아픔을 공감하는 태도가 필요하다고 생각해. 추모 행사나 전시회를 찾아보거나 희생자들의 증언을 읽으며 그들의 삶을 이해하려는 실천이 필요하고, 이러한 실천이 역사적 상처를 치유하는데에도 의미가 있어.

시후: 글을 쓰는 것도 중요한 실천 방법인 것 같아. 제주 4.3 사건에 대해 배우고 느낀 점을 감상문, 시 등의 형태로 작성 사건을 기록하고, 그 의미를 더 깊이 이해 할 수 있을 거야. 또 자신이 쓴 글이 다른 사람들과 공유되면 더 많은 사람들이 관심을 가지게 될거야. 그리고 실천이 꼭 거창한 행동이라는 부담감을 버리는 것도 중요한 것 같아. 순이 삼촌이 평생 혼자서 고통을 짊어진 건 말할 수 있는 사람이 없어서잖아. 그러니까 우리가 일상에서 이런 4.3사건 이야기를 꺼낼 수 있는 분위기를 만드는 것 자체가 실천이라고 생각해.

중근: 나도 시후의 말에 공감하지만 글이나 알리는 과정에서 제주 4.3사건에 대해 왜곡되거나 축소 전달될 수도 있기 때문에 자료를 찾아보고 정확하게 이해하는 것이 중요한 실천 방법인 것 같아. 그래서 책, 다큐, 증언 자료, 사건 현장 방문등 사건의 배경과 전개 과정, 희생자의 개개인의 세세한 이야기를 배우는 실천이 중요해. 역사를 정확히 아는 것은 잘못된 정보나 편견, 지나치게 주관적인 생각이 들어간 글을 바로잡는 첫 시작점이 될 수있을 것 같아.

결론

이번 <순이 삼촌> 토의를 통해 역사적 비극이 단지 과거의 사건이 아니라 현재를 살아가는 우리와도 연결되어 있다는 사실을 깨달았다. 특히 제주 4.3 사건이 오랫동안 침묵 속에 있었음을 알게 되었고, 진실을 기록하고 기억하는 일이 얼마나 중요한 일인지 깨닫게 되었다. 우리 모둠은 실천을 거창한 행동이 아니라 역사를 제대로 알고 그것을 이상 속에서 자연스럽게 이야기하고 기록하는 모든 행동이라고 정의했다. 앞으로 우리는 과거의 아픔을 잊지 않고 기억하며, 더 나은 사회를 만들기 위해 작지만 중요한 실천을 이어나갈 것이다.