후대를 위해서

-현기영, <순이 삼촌>, 창비, 1978을 읽고 나눈 대화

2306 김채환 / 문창고등학교 dkdjhsejshsh@gmail.com

순이 삼촌은 제주 4·3 사건을 배경으로 한 소설이다. 처음에는 단순히 역사와 관련된 소설이라고 생각했지만, 책을 읽으면서 이 작품이 단순히 과거의 사건을 설명하는 것이 아니라 그 사건을 겪은 사람들의 고통과 상처를 보여 주는 이야기라는 것을 알게 되었다. 우리는 보통 역사를 배울 때 사건의 원인과 결과를 중심으로 배우지만 실제로 그 사건 속에는 많은 사람들의 삶과 감정이 존재한다. 순이 삼촌은 그런 점을 잘 보여 주는 작품이라고 생각한다. 그래서 이 책을 통해 단순한 역사적 사실뿐만 아니라 그 시대를 살아간 사람들의 아픔과 고통에 대해서도 생각해 볼 수 있었다.

“우리는 왜 역사적 비극을 다룬 책을 읽어야만 하는가”

김채환: 우리는 왜 이런 역사적 비극을 다룬 책을 읽어야 하는가에 대해 얘기 해볼까?

박형석: 소년이 온다에서 써먹은 것 같은데 ‘왜 이런 역사적 사건에 대한 책을 읽는가?’는 결국 기억, 그 소년이 온다의 키워드도 기억이었단 말이야. 과거의 역사를 후대에 넘기는 거를 목표였다고 생각을 해. 이제 그 역사는 반복된다고 하잖아. 보통 반복되지 않기 위해서 그거를 알아야 한다. 그렇기 때문에 이제 우리가 거기에 직접적으로 갈 수도 없으니까 그 상황에 이제 그거를 이제 묘사한 그런 문학이라든가 아니면 다른 소재 그러니까 영화라든지 그런 거를 우리가 봄으로써 이제 그 감수성을 끌어올리고 이제 기억을 하는 거지 그런 사건이 있었다 그러면 안 되겠구나 하는 거를 그래서 이제 후대에 넘기는 게 목표가 아닌가 그래서 읽는 게 아닌가라고 생각을 하거든.

김채환: 결론이 역사를 다룬 책을 읽어 역사를 겪었던 사람들의 감수성에 끌어올려 기억함으로써 미래에 다시 이러한 사건이 반복되지 않게 하기 위해서 역사를 다룬 책을 읽어야 한다는 것이네.

내가 이 책을 읽은 이유는 이 책은 역사를 잊지 않기 위해 꼭 읽어야 하는 책이라고 생각했기 떄문이다. 제주 4·3 사건은 오랫동안 제대로 알려지지 못하였으며, 많은 4·3 사건 피해자들이 자신이 겪은 일을 말하지 못한 채 살아가야만 했다. 또한 억울하게 희생된 사람들 역시 오랫동안 무시당해 왔다. 만약 우리가 이러한 역사를 잊는다면 같은 실수가 반복될 수도 있다. 역사를 배우는 이유는 단순히 과거의 일을 알기 위해서가 아니라 과거의 잘못을 되풀이하지 않기 위해서라고 생각한다. 순이 삼촌을 읽으면서 국가의 힘이 잘못 사용 될 경우 국민의 삶이 얼마나 크게 무너질 수 있는지 깨달았고, 인권과 인간의 존엄성이 얼마나 중요한지도 다시 한번 느끼게 되었다. 또한 이 책은 피해자가 주인공은 아니지만 피해자의 시선에서 역사를 바라볼 수 있게 해 준다. 교과서에서는 사건 중심으로 배우지만, 이 소설은 그 사건을 직접 겪은 사람들의 삶과 감정을 간접적으로 보여 준다. 작품 속 순이 삼촌은 제주 4·3 사건 당시의 끔찍한 기억을 잊지 못한 채 살아간다. 나는 이를 통해 역사적 사건이 단순히 과거의 일이 아니라 한 사람의 인생 전체에 영향을 미칠 수 있다는 사실을 알게 되었다.

“진실이 밝혀지면 피해자들의 상처가 지워질까”

박형석: 진실이 밝혀지면 피해자들의 상처가 지워질까?라는 질문에서 나는 솔직히 이건 아니라고 보거든. 상처는 난 거고 이제 진실이 밝혀지면은 그 억울함은 풀리겠지만..

김채환: 근데 막 이제 이제 4·3 사건이 지나고 나서 어르신들이 좀 그나마 잊고 있었을 때 그때 국가가 사과 했을 것 아니야 근데 사과 한 것 때문에 다시 힘들고 아팠던 기억을 떠올리게 해서 슬퍼하지 않았을까?

박형석: 근데 그럼에도 이제 잘못을 사과해야 한다고 나는 생각하거든. 4·3 사건이 그러니까 4·3 사태, 그냥 4·3 이라고 불리는 이유가 결국 이 피해자와 가해자가 명확하지 않기 때문이라고 하잖아. 피해자는 얼마큼 피해의 범위가 확산되었는지를 모르니까 누가 피해자인데 일단은 제주도민들로 보는거지.

김채환: 피해자가 분명하지 않다 라고 하면 서북청년단들도 4·3 사건 이후 트라우마에 시달린다면 피해자라고 볼 수 있지 않나?

박형석: 그치 국가가 제주도민을 빨갱이라고 속여서 서북청년단들이 트라우마에 빠졌으니 서북청년단들도 피해자라고 볼 수 있을 것 같아.

그렇다면 진실이 밝혀지면 피해자들의 상처는 모두 사라질 수 있을까? 에 대한 질문에 대한 나의 답변으로는 그렇지 않다고 생각한다. 왜냐하면 진실이 밝혀진다고 해도 이미 일어난 일을 과거로 돌아가서 되돌릴 수 없기 때문이다. 가족이 죽은 사람들은 다시 가족을 만날 수 없고, 오랫동안 겪은 공포와 아픔도 쉽게 사라지지 않는다. 순이 삼촌의 순이 삼촌 역시 사건이 끝난 후에도 고통에서 벗어나지 못한다. 이를 통해 정신적인 상처는 시간이 지나도 오래 남을 수 있다는 것을 알 수 있었다.

그렇지만 진실을 밝히는 것이 의미가 없는 것은 아니다. 때론 진실을 밝히는 것은 상처를 치유하기 위한 첫걸음이라고 생각한다. 피해자들은 자신이 겪은 고통을 인정받지 못할 때 더 큰 아픔을 느낄 수도 있다. 제주 4·3 사건의 피해자들 역시 정부의 탄압으로 인해 오랫동안 자신의 억울함을 제대로 말할 수 없었다. 그러나 진실이 밝혀지고 사회가 그들의 아픔을 인정함으로써 조금이나마 피해자들은 위로를 받을 수 있게 되었다. 물론 상처가 완전히 사라지는 것은 아니지만, 적어도 그 아픔을 이해받고 인정받는 것은 피해자들에게 매우 중요하다고 생각한다.

“실천을 어떤 기준으로 어떻게 나눌 수 있을까”

박형석: 우선 실천을 적극적 실천, 소극적 실천으로 나눌건데 어떤 기준으로 나눌 수 있을까?

김채환: 우선 자신의 신체가 희생되는지를 기준으로 나눌 수 있을 것 같은데. 예를 들어 전태일의 분신 자살이라던가.

박형석: 그렇지 전태일의 분신자살 같은 것은 적극적 실천의 제일 높은 수준 아닐까? 자기 목숨을 끊고 그렇게 한 것이니까. 소극적 실천의 예는 무엇이 있을까?

고경민: 근데 그거에 비해서 소극적이라고 보는 면은 그 어떤 것도 적극적으로 볼 수 없지 않나

김채환: 그러니까 이제 소극적 실천, 적극적 실천을 나눌 기준을 찾는거지.

박형석: 실천의 정의가 내가 생각한 바를 행함이란 말이야. 그러면은 내가 잊지 않는다라고 해서 잊지 않으면 그것 또한 실천이 될 수 있는거지.

실천의 사전적 뜻은 ‘생각한 바를 실제로 행함’으로 계획,의지,지식 등을 행동으로 옮기는 의미로 정리된다. 하지만 이 책을 읽고 우리가 이야기 나누었을 때 실천을 적극적 실천, 소극적 실천으로 나눌 수 있다고 이야기가 나왔다. 적극적 실천, 소극적 실천을 구분할 때의 기준을 ‘자신의 신체적 안전을 희생하는가?’를 기준으로 두었다. 적극적 실천의 예시로는 전태일의 분신 사건을 예로 둘 수 있다. 전태일의 근로기준법 준수를 요구하며 자신의 몸에 불을 붙여 분신 항거했다. 분신 자살을 함으로써 자신의 신체적 안전을 희생하거나 위험에 노출 시키면서 행동하였기에 적극적 실천의 예시로 두었다. 그럼 소극적 실천의 예시로는 무엇이 있을까? 적극적 실천의 기준을 자신이 다치면서 하는 것으로 두었기에 자연스럽게 소극적 실천의 기준은 ‘자신의 신체적 안전을 희생하지 않는가?’가 된다. 소극적 실천의 예시로는 서명 운동 참여가 있다. 이것은 위의 전태일 분신 항거와 다르게 자신의 신체적 안전을 희생하지 않고 노동환경 개선, 환경보호 등 자신이 하고자 하는 것을 할 수 있기에 소극적 실천의 예시로 두었다. 적극적 실천을 함으로써 뉴스나 신문을 통하여 이 사건이 더 크게 퍼져 자신이 행하고자 하는 바를 이룰 확률이 훨씬 높아진다. 그러나 소극적 실천은 적극적 실천에 비해 묵살 되는 경우가 많아 적극적 실천에 비해 자신이 행하고자 하는 바를 이룰 확률이 낮다. 그럼 소극적 실천인데 자신이 행하고자 하는바를 이룰 확률을 높일 수 있는 방법은 무엇이 있을까? 소극적 실천이지만 자신이 이루고자 하는 바를 높일 수 있는 방법으로는 개인만이 아닌 단체를 이루어 자신이 이루고자 하는 바를 이루는 것이다. 개인이 아닌 단체로 하였을 때는 개인의 의견은 쉽게 묵살 될 수도 있는데 단체로 하면 목소리가 커져 무시되거나 묵살되는 경우가 낮아질 수 있다. 속담 중에 ‘백지장도 맞들면 낫다’라는 속담이 있듯이 개인이 아닌 단체가 소극적 실천을 하면 자신이 내고자 하는 목소리에 힘이 더해져 자신이 이루고자 하는 바를 이룰 확률이 더욱 높아진다.

“이 책을 읽고 우리가 할 수 있는 실천”

김채환: 그럼 우리가 이 책을 읽고 나서 할 수 있는 실천은 무엇이 있을까?

박형석: 우리가 했었던 크라우드 펀딩이나, 피해자들에게 편지 쓰는 것, 캠페인, 등등이 될 수 있겠지.

고경민: 평화 제단 찾아가서 추모하기, 다큐멘터리 보기 등도 있을 수 있겠네.

우리가 위에서 나눈 이야기를 통해 우리가 할 수 있는 실천은 소극적 실천, 적극적 실천으로 나뉜다. 그러나 우린 아직 희망과 꿈을 가지고 있는 앞날이 매우 창창한 소년이기에 적극적 실천은 우리에게 조금 어렵다. 그러므로 우리는 어쩔 수 없이 소극적 실천을 할 수 밖에 없다. 순이 삼촌을 읽고 우리가 할 수 있는 소극적 실천의 첫 번째 예시로는 역사 왜곡에 무관심하지 않기가 있다. 제주 4·3 사건뿐만 아니라 다른 아픈 역사를 왜곡하거나 부정하는 내용을 접하였을 때 정확한 자료들을 찾아 사실을 판단해야 한다. 두 번째 예시로는 관련 문화 콘텐츠 소비하는 것이 있다. 제주 4·3을 다룬 사건뿐만 아니라 다른 비극의 역사를 다룬 책, 영화, 다큐멘터리를 보고 난 후 독후감, 감상문 등을 작성하여 다른 학생들과 공유하거나 이야기를 나누는 것이 있다. 마지막의 예로는 학교에서 실천할 수 있는 활동들이 있다. 예를 들어 제주 4·3을 다룬 독서 토론에 참여하거나, 교내 신문이나 게시판에 관련 글을 작성하기, 또는 비극의 역사를 기억하는 포스터 만들기 캠페인 등이 있다.

결론

따라서 우리는 후대에게 다시 이런 비극의 역사가 재 발생하지 않게 하기 위하여 이 책을 읽음으로써, 그 당시의 피해자들의 감정을 느껴 이런 일이 일어나면 안되는구나를 깨달아 이런 일이 일어나지 않도록 노력해야한다. 우리가 할 수 있는 실천에는 적극적 실천, 소극적 실천이 있다. 우리가 나눈 적극적 실천과 소극적 실천을 나누는 기준을 자신의 신체의 안전을 희생하는가를 기준으로 두었다. 적극적 실천을 하면 후대에게 비극의 사건이 다시 일어날 확률이 적지만 너무 위험하다. 그래서 우리는 소극적 실천 중 캠페인, 토론, 역사를 다룬 문화 콘텐츠를 소비하는 것들을 하여 미래의 후대에게 비극의 사건이 다시 일어날 확률을 낮출 수 있다.

정지성 선생님 사랑합니다.