기억해야 할 역사, 말해야 할 진실

-순이 삼촌을 읽고서-

2115 이은찬 a01088078043a@gmail.com

서론

나는 이 책을 읽기 전까지는 제주 4.3사건에 대해 자세히 알지 못했다. 학교에서 배운 적이 있긴 했지만, 교과서에 적혀있는 짧은 설명으론 이해하지 못했고, 단지 나에겐 시험을 위한 암기 대상으로 대하였지만, 책을 읽고 난 후, 이 사건이 우리나라에서 그것도 정부가 자국민을 대상으로 저지른 반인륜적인 우리에겐 무겁고 깊게만 느껴지는 비극적인 사건임을 알지못하고 나는 역사를 배운 것이 아니라 외운 것에 불과했다는 것에 창피함을 느꼈다.

그런 내게 현기영 작사의 소설인 “순이삼촌”은 단순한 소설 이상의 의미를 주었다. 이 책을 읽는 내내 마음이 무거웠다. 순이삼촌이라는 한 인물이 평생동안 가슴속에 묻어두어야했던 고통과 생생한 학살의 현장이 머리한켠에 남아있고, 그 현장에서 살아남았다는 이유로 오히려 죄인처럼 살아야 했던 삶은 내가 여태껏 느껴보지 못하고 상상치도 못한 이야기로 읽혔다. 1948년, 제주도에서 무고한 민간인 수만명이 희생되었다는 사실, 그리고 그 사실을 밝히는 것을 수십 년간 금기시되고 철저히 침묵 속에 묻혀 있었다는 사실은 나에게 큰 충격을 가져다 주었다. 동시에 나는 “왜 이 사실을 몰랐을까?” 라는 생각이 머릿속에 맴돌았다. 학생들을 가르치는 교사를 꿈꾸는 사람으로서, 이 질문은 자기반성하게 되는 질문이였다.

책을 읽고 난 후 마침, 학교 수학여행으로 제주도를 방문하게 되었다. 중학교때 갔었단 수학여행과는 달리 단순히 놀기 라는 목적보단 교육을, 제주도의 아름다운 자연환경을 마주하는 것 보단, 그 날의 아픔을 보자는 마음으로 다녀왔다. 제주4.3 사건과 관련된 제주 4.3 평화공원과 너븐숭이 4.3 기념관에 직접 방문하여, 책 속에서 글로만 적혀있던 역사가 내 눈앞에 현실로 다가왔다. 제주 4.3 평화공원에 있는 비석에 새겨진 수천 개의 이름들을 보며, 다양한 연령대 특히 내 또래들과 심지어는 나보다 어린 친구들이 새겨져 있는 비석들과  너븐숭이 기념관 근처에 있던 어린아이들의 무덤을 보며 보며 착잡하고도 슬픈 마음을 감출 수 없었다. 이 경험은 교과서의 설명보다 더욱 나에게 다가오고 실감이 나게 해주는 경험이 되었다. 그 순간 나는 단순히 책으로만 교실에서 배우는 것보단 현장에서 직접 보고 느끼는 것이 교육이 된다는 것을 알게 되었다.

그래서 나는 이 책 대화 보고서로 “순이삼촌”을 읽으면서 새롭게 알게 된 제주 4.3 사건의 진실과 그 비극울 조심스레 파헤쳐보려 한다

질문 1: 정치적 이념 갈등의 원인

동원: 다들 정치적 이념 갈등의 원인 뭐라생각해?

은찬: 내가 생각하는 정치적 이념 갈등의 원인은 교육과 가치관 형성이 원인인거같아. 흔히 경상도는 우파, 전라도는 좌파등으로 말들이 나오잖아. 그래서 나는 어린 시절부터 형성되는 정치적 가치관과 정치가 섞인 교육들이 문제같아. 자기의 지역이나 가족들, 주변인들의 정치 성향에 따라 자신도 모르게 그쪽 성향으로 흘러가고 자라나면서 정치적 성향, 그로인한 정치적 편견등이 마음 한켠에 자리하게 되는거 같아. 요즘엔 sns, 인터넷 등이 발달되면서 잘못된 정치 사실들을 쉽게 접하고 특히 ‘일간 베스트’ 같은 극성향 인터넷 사이트들이 늘어나면서 또래아이들도 정치에 눈을 뜨고  그에 대한 사실판단을 따지지 않고 그대로 수용하는 것이 문제가 되는 같아. 지호야 너는 어떤 것이 원인이라 생각해?

지호: 나는 역사적, 세대 적 차이인거같아. 정치적 이념 갈등은 역사적 경험의 차이와, 특히 세대 간 차이에서 비롯된다고 생각해. 전쟁이나 독재, 군부 정치등을 직접 겪은 세대들과 민주화 운동 후 이후 세대들과는 자유,안보,국가의 역할 등에 대해 다른 인식을 가질 수 밖에 없는거 같아. 각 세대가 살아온 시대적 배경이 다르기에 각 다른 인식을 가질 수 밖에 없고, 그렇기에 예를들어, 1980,90 년대에 5.18 민주화 운동을 보면 민주주의 실현을 중심으로 사람들이 세대를 살아가고, 6.25 전쟁과 군부 독재 시절을 겪은 사람들은 강한 국가 안보와 경제 성장을 중심으로 세대를 살아갔기에, 이런 다양한 의견들이 충돌하면서 그것이 곧, 정치적 이념 갈등 원인이 되는 거 같아. 보성이는 어떻게 생각해?

보성: 나는 “순이삼촌”을 읽으면서 정치적 이념 갈등의 원인중 하나는 당시 행정의 잘못된 운영이 있었다고 생각해. 작품 속에서는 마을사람들의 행동과 상관없이 자신들의 정치적 이념을 기준으로 사람들을 의심하고 억압하는 등 피해를 입히는 모습들이 드러나면서 국민을 보호하고 공정하게 대해야 하는 행정의 역할을 져버리고, 국가가 제대로 된 조사나 사실 여부를 판단하지않고 마을사람들을 통제하고 탄압하여서 갈등이 더욱 심해졌던 거 같아. 그래서 4.3 사건뿐만 아니라 지금도 이 행정 권력을 남용하고 억압한다면 사회적 갈등과 정치적 이념 갈등을 더욱 악화 시킨다고 생각해.

동원: 나는 “순이삼촌” 을 읽으면서 정치적 이념 갈등을 일으키는 원인으로는 권력을 유지하려는 정부에 있다 생각해. 당시 정부는 자신들의 권력을 지키기 위해 주민들을 자신들만의 정치적 이념으로만 구분하여 차별하며 억압했고, 이 과정에서 수 많은 사람들이 희생되거나 피해를 입었어. 그리고 제주도 자체를 빨갱이들 이라고 프레임을 씌우며 서로를 적대시하게 만드는 분위기를 헝성하며 자국민들 간의 갈등을 유발하였어. 그리고 7,80년대 군부 독재처럼 자신들의 권력을 유지하기 위해 민주주의 운동을 하던 사람들을 죽이고 억압하여 사회를 통제하려 했던것과 공통점이 있다 생각해.

질문 2: 정치적 이념 갈등을 해결하기 위한 해결방안

은찬: 너네는 어떻게 해결할거야?

보성: 나는 행정이 특정 이념이나 집단의 이익이 아닌 자국민 전체의 권리를 보호하는 방향으로 운영되어야 한다 생각해. 또한 행정기관의 결정이나 과정이 투명하게 공개되어야하고, 잘못된 행정에 대해서는 책임을 지거나 그에 대한 제도가 마련되어야 된다 생각해.

지호: 난 당시의 비극아 반복되지 않게 역사적 사실을 정확하게 배우고 기억해야 한다 생각해. 또한 서로 다른 세대와 이해하고 서로 다른 이념과 의견을 존중하고 민주적인 문화를 형성함으로써 갈등을 대화로 타협하여 해결하는 것이 중요하다고 봐. 그래서 다시는 과거의 상처를 되풀이 하지않고 사회를 통합할 수 있다고 생각해. 동원아 넌 어떤 의견이 있어?

동원: 난 권력윽 유지하기 위해 국민을 억압하거나 이념 갈등을 이용하지 못하도록 민주적 통제 장치를 강화해야 된다고 봐. 또한 언론의 자유와 국민의 정차 참여등을 보장하며 다시는 이런 비극이 나타나지 않게 권력이 한 곳에 집중되는 것을 막아야한다 생각해. 은찬이는?

은찬: 나는 교육을 통한 해결이 좋다고 생각해. 어쨌든 다들 잘못된 사실이나 치우쳐진 편견으로 판단하고 행동한거잖아. 그래서 정치에 대한 어느 쪽도 아닌 중립입장에서의 올바르게 정치에 참여하는 법, 그릇된 정치 사실을 판단하는 법을 교육해야 할 거 같고, 요즘같은 시대에 앞서 말한 것처럼 “일간베스트” 같은 정치사이트도 어린 친구들도 쉽게 접할 수 있기에, sns나 유튜브 등에 다양한 강사들과 아이들이 좋아하는 인플루언서들이 함께 쉽고 재밌는 강의 영상을 찍으면 아이들도 재밌고 유익하게 보며 올바른 교육으로 이끌어갈 거 같아.

질문 3: 국가가 강요하는 망각과, 개인이 스스로 선택하는 망각은 어떻게 다를까?

은찬: 나는 국가가 강요하는 망각과 개인이 선택하는 망각은 다르다봐. 국가가 강요하는 망각은 과거의 잘못에 대한 사회적 책임을 피하거나 갈등을 덮을려는 목적이 있지만, 개인이 기억을 잊으려 하는것은 괴롭고 고통스러운 감정에서 벗어나기 위한 경우가 많다 생각해. 결국엔 국가는 진실을 숨기기위한 망각을, 개인은 더 나은 삶을 살아가기 위한 과정아라고 봐. 동원아 넌 어떻게 생각해?

동원: 나는 국가가 강요하는 망각과 개인이 선택하는 망각의 차이는 결정권에 있다 생각해. 어떤 기억을 간직하고 어떤 기억을 앚을지는 개인이 스스로 결정하는 것으로 봐. 특히 고통스러운 경험이나 사건은 사람마다 받아들이는 방식과 감정이 다를 수 있기때문에 국가가 일방적으로 강요해선 안된다 봐. 즉 개인이 아픈 기억을 잊고 앞으로의 삶을 위해 살아 가기위해 선택을 할 수 있지만, 국가의 개입이 있어선 안된다고 봐.

보성: 국가가 강요하는 망각든 권력을 가진 집단이 불리한 과거를 숨기기 워해 사용될 가능성이 있어. 그러나 개인이 선택하는 망각은 자신의 행복과 삶의 질을 위한 선택이라 생각해. 그래서 나는 국가가 강요하는 망각과 개인이 선택하는 망각은 목적 자체가 다르다고 생각해. 지호는 어떻게 생각해?

지호: 나는 국가가 강요하는 망각은 역사적 진실과 사실을 숨기고 사회 전체의 기억이나역사를 왜곡할 위험이 있다 생각해. 하지만 개인이 선택사는 망각은 힘든 기억에서 벗어나 현재의 삶을 살아가기 위한 방법이 되는거같아. 즉 전자는 사회적 문제로 보고 후자는 개인의 치유의 과정이라고 생각해.

질문 4: 자신의 생각하는 실천의 정의란?

지호: 나는 내가 생각하는 실천의 정의란, 실천하는 사람은 완벽하지 않아도 돼 . 다만 멈추지 않아야 해. 왜냐하면 실천은 결과가 아니라 과정 자체에 의미가 있는 행위이기 때문이고 , 깨달은 것을 잊지 않고, 목표를 놓지 않으며, 오늘도 한 발을 내딛는 것, 즉 그것이 실천이고, 그 실천이 쌓여 결국 한 사람의 삶이 되는거같아. 보성이는?

보성: 내가 생각하는 실천의 정의는 구체적인 목표나 생각을 세운 후 직접적으로 하는 거라 생각해 왜냐하면 아무리 좋은 목표나 생각이 있어도 머릿속으로만 구상하면 아무 일도 안 일어나잖아. 예를 들어 우리가 했던 ‘제주 4.3사건을 기억하는 1948km 달리기 프로젝트’ 와 ‘크라우드 펀딩’ 같은 것처럼 구체적으로 계획하고 이러한 것들을 실행하는 것이 진짜 실천 아니겠어?

은찬: 흔히 실천이라 하면 사회 운동이나 제도적 변화를 떠올릴 수 있어, 하지만 나는 이번 독서 토론을 통해 실천이라는 의미를 다시 생각하게 되었어. 실천이란 진실이나 사실을 직접 보고, 온몸으로 느끼고, 몸소 체험하며, 그것을 다른 이에게도 교육하고 전달하는 행위,

그리고 잊혀지지 않게 후세대에 전달하는 것이 실천이라 생각해. 동원이가 생각하는 실천은 뭐야?

동원: 내가 생각하는 실천의 정의란,  자신이 옳다고 믿는 가치와 신념을 행동으로 옮기는 과정이라 생각해. 특히 실천의 목적을 ‘세상을 널리 이롭게 하는 것’으로 본다면, 실천은 개인의 이익만을 추구하는 행동이 아니라 다른이들과 사회에 긍정적인 영향을 미치기 위한 책임 있는 행동을 의미한다고 봐. 이러한 실천은 배려와 정의 실현 등 다양한 모습으로 나타날 수 있고 이를 통해 공동체의 발전과 구성원들의 행복에 기여할 수 있을거 같아.

결론

나는 “순이삼촌”을 단순히 제주4.3 사건의 비극적인 역사적 기록이 아닌, 이 작품이 국가 폭력으로 인한 희생자, 피해자들을 위한 책이라 생각하였다. 국가 폭력 이라는 보편적인 주제로 현제에도 세계 곳곳에서 국가나 권력에 의해 억업받고 있는 개인들의 이야기와 연관지어 재해석 하게 되었다. “순이삼촌”에서 침묵과 죽음은 단지 제주의 이야기가 아니라, 목소리를 빼앗겨 억압받고 있는 존재들의 이야기라 생각한다.

만약 내가 이 작품을 재구성한다면 순이삼촌의 시점이 아닌 마을 사람들, 모든 피해자들의 시점에서 이야기를 쓰고싶다. 소설 속에서 각각은 여러 방식으로 4.3 사건의 기억들을 억누르며 살아간다. 누군가는 침묵으로, 누군가는 자책으로 등 각기 다른 방식들을 교차적으로 보여주며 소설을 써내려 간다면 국가 폭력이 한 개인이 아닌 공동체 모두의 삶을 짓밟고 파괴한다는 집단적인 트라우마를 일으키는 장르로 작품을 더 깊고 자세히 팔 것이다.

또한 나는 “순이삼촌”을 읽고 토론하면서 “우리는 역사 앞에서 무엇을 해야할까?” 라는 생각이 들었다. 그에 대한 해답은 직접 보고, 느끼고, 경험하고 체험하는 실천이라 생각했다.

직접 본다는 것은 단순히 눈으로만 확인하는 것이 아닌, 제주 4.3 평화공원 같은 장소를 직접 찾아가 비석에 새겨진 희생자들의 이름과 4.3 기념관에 있는 당시의 기록과 유품들을 보는 것이다. 이러한 것들은 책으로만 읽는 것과는 달리 전혀 다른 무게감으로 역사를 우리의 품에 가까이 가져다 준다. 직접봄으로써 단순한 텍스트가 아닌 실재가 되는 것 이다. 느낀다는 것은 지식과 감정의 연결선으로써, 순이삼촌이 스스로 목숨을 끊을 수 밖에 없었던 고통과 살아남은 자들이 평생 짊어져야 했던 공포 등을 진심으로 공감하고 아파할 때, 비로서 역사가 나의 것이 되는 것으로 생각하였다. 체험하고 교육 하는 것은 실천의 완성이자 확산이라 생각한다. 내가 보고 듣고 느낀 것을 친구. 가족 혹은 더 넓은 공동체에게 전달함으로써 아픔과 진실을 기억할 수 있다. 또한  4.3사건을 모르는 이들에게 용기 있고 구체적인 이야기를 통해 교육을 하는 것, SNS나 글 짓기 등 다양한 방법으로 모두에게 알리는 것이 체험이자 교육이라 생각하게 되었고 이것이 실천이라 정의하게 되었다.

결국 나는 역사를 안다는 것만으로 충분하지 않다고 생각한다. 제주4.3 사건의 진상규명은 아직도 끝나지 않았다. 그로인해 누군가는 가슴에 품어가며 살아갈 것 이다. 그렇기에 나는 단순히 아는 것을 넘어 보고 느끼고 체험하며 전달하는 실천이 필요하다. 단순히 책을 읽고 만든 질문으로 대화하는 것으로 그치는 것이 아니라, 제주 4.3 사건의 비극과 앞으로 제주 4.3 사건과 같은 일의 재발을 예방하기 위해 우리 미래세대들에게도 전달되어야 하는 중요한 프로젝트라 생각하였다. 결국 기억은 혼자 간직할 때 사라지고, 함께 나눌 때 살아남는다.