심신록일체(心身綠一體)

소흔  이한배

오월 마지막 날이다. 아니 벌써? 아직 신록(新綠)을 제대로 느껴 보지 못했는데 휙 지나가는가 싶어 정신이 번쩍 든다. 부랴부랴 갑사 계곡으로 차를 몬다. 주차장에 차를 세우고 일주문을 지나는데 벌써 녹색이 많이 무거워졌다. 그래도 신록 하면 오월이라야 제격인 것이, 춘삼월엔 새싹이라 너무 어리고 사월도 신록이라 하기엔 아직이다. 오월은 돼야 조금은 우거져 어우러짐이 있어 좋다. 꼭 짜면 싱그러움이 쪼르륵 흐를 거 같고 그 속에 내가 있으면 나도 초록 물이 들어 싱그러워질 거 같아 좋다.

색 중에 연초록을 좋아하는 까닭도 있지만, 초록의 싱그러움으로 물들기 위해서 오월 숲을 자주 찾았다. 주로 산림욕장이나 좀 큰 산 계곡에 가면 흐르는 계곡물도, 나뭇잎 사이로 반짝이는 햇볕도 온통 연녹색이다. 계룡산, 장태산, 장령산, 대둔산 멀리 가지 않아도 대전 근교에 산이 참 많다. 그게 언제부터인가 무뎌지는가 싶더니 올해는 한 번도 연녹색에 물들어 보지 못했다. 지난 사월에 왔을 때는 황매가 만발하여 좋았지만, 신록은 좀 덜해서 다시 한번 오리라 생각했었는데…. 오월의 싱그러움을 제대로 느껴 보지 못하고 지나치면 계절을 허투루 보낸 거 같아 그렇게 서운할 수가 없다.

오늘, 신록이 좀 무겁기는 해도 찬란하게 빛나고 있다. 탐방지원센터에서 오른쪽 길로 들어서서 냇가를 따라 철 당간 쪽으로 간다. 올봄엔 비가 덜 와서 그런지 겨우 명맥만 유지하듯 수량이 적다. 갑사에 오면 꼭 이 길로만 간다. 갑사로 바로 올라가는 아스팔트 길보다 좁은 오솔길이 더 자연에 가깝지 않을까 하는 생각에서다. 신록에 흠뻑 젖어 들고자 왔는데 좀 더 자연적인 곳이 좋지 않을까 싶은 거다.

새로운 녹색, 신록의 달 오월. 계절의 여왕이라 하지만, 새봄과는 이별하는 달이기도 하다. 일, 이월은 양력, 음력의 신년, 새해가 있고 삼월은 새봄이 열리고 사월은 본격적으로 새싹이 돋아난다. 마지막으로 오월이 신록으로 봄을 마무리한다. 일년 열두 달 중에 ‘새’, ‘신(新)’ 자를 사용할 수 있는 마지막 달이다. 유월부터는 새로움의 계절이 끝나서 그런지 새싹이라 하기보다는 그냥 싹이라고 한다. 새싹이 주는 새로움이 무뎌지기 때문이리라. 녹색은 점점 묵직하게 짙어져 가면서 성숙의 계절 여름으로 바삐 간다.

또 있다. 한여름, 한가을, 한겨울은 있어도 한봄은 없다. ‘한’을 사전에서 찾아보면 쓰임새가 무척 많다. 그걸 복사해서 보면 두 페이지가 넘는다. 그중 여기서 쓰인 건 접두사로 ‘바로 또는 한창’의 뜻을 갖는다. ‘한여름’ 하면 여름 중에 가장(한창) 더운 시기를 말한다. ‘한가을’은 가장(한창) 무르익은 가을, ‘한겨울’ 하면 가장(한창) 추운 때를 말한다.

그 ‘한’을 생각할 때면 멈춤이 떠 오른다. 왜냐하면 가장 덥고, 무르익고, 가장 추운 때. 그건 길든 짧든 기간을 말한다. 물론 어느 계절이든 멈추지 않고 계속 변화한다. ‘한’ 자가 들어가는 시기는 시계 시침 같아서 보고 있으면 안 움직이는 거 같다. 그러나 봄은 안 그렇다. 초침처럼 멈출 시간이 없는 것처럼 변화가 눈에 보인다. 그래서 신록을 만드는 것들은 바빠진다. 언 땅속, 뿌리에서부터 물을 길어 올리고, 꽃샘추위 속에서 새싹을 틔우고, 꽃과 새잎을 피우는, 새로움에 대한 희망과 설렘만 있을 뿐이다. 그래서 한창(절정)이 없고 ‘한봄’이 없는 게 아닐까 싶다.

김신기 작가의 ‘계절의 행복’에 보면 사계절을 봄, 여어어어어름, 갈, 겨어어어어울이라고 표현한다. 아주 적절한 표현이라고 생각한 게 계절의 흐름이 바뀌어 가고 있음을 나도 느끼기 때문이다. 사실 오월이 신록의 계절이라지만 요즘은 사월이 신록의 계절이 돼 간다. 김용호 시인의 ‘또 한 송이의 나의 모란’이라는 시에 조두남과 김진균 두 작곡가가 곡을 붙인 우리 가곡이 있다. 시 첫머리에 ‘모란꽃 피는 유월이 오면’이 조두남 곡에는 유월인데 김진균 곡에는 오월로 되어있다. 지난달 가곡 부르기에서 노부부가 이 가곡을 나눠 부르면서 오월을 유월로 한 게 오류라고 말한다. 하지만 나는 오류가 아니라 시절이 바뀌어 이 시가 나온 1950년 대에는 유월에 꽃이 피었는데 김진균이 작곡할 즈음엔 오월이 되었던 거로 생각한다. 그것도 최근에는 사월 말부터 피기 시작한다. 그만큼 봄가을이 짧아지고 여름, 겨울이 길어졌다.

어느 계절이고 간에 좋고 싫음이 있으랴만 오월의 신록은 정말 좋다. 이양하 수필가가 ‘신록예찬’에서 ‘초록(草綠)에 한하여 나에게는 청탁(淸濁)이 없다. 가장 연한 초록에서 가장 짙은 초록에 이르기까지 나는 모든 초록을 사랑한다.’라고 말했듯이 나도 그렇다. 그래서 꼭 짜면 연초록의 싱그러움이 쪼르륵 흐를 거 같은 그 청량함에 나의 심신도 맑아진다. 따라서 오월엔 집이 감옥이 된다. 어디든 숲속으로 가서 흠뻑 빠져들어야 하는데 그게 안 되면 몸살이 날 지경이다.

내가 가장 좋아하는 오월의 숲은 갑사 계곡이다. 이맘때쯤에는 어디를 가나 마찬가지지만, 유독 갑사 계곡을 좋아한다. 77년에 처음 대전에 와서 그다음 해에 갑사 계곡을 갔는데 그렇게 좋을 수가 없었다. 그 뒤로 계절에 상관없이 마음이 어수선할 때면 혼자 가곤 한다. 왁달박달 유명하거나 소문 난 계곡이 아니라서 사유의 계곡으로 안성맞춤이다. 특히 오월 갑사 계곡의 신록은 나를 한없이 빨아들인다. 심호흡 한 번에 나의 몸과 마음은 신록으로 물들고 만다. 심신록일체(心身綠一體)가 된다고나 할까.

돌아오는 길에 군데군데 밤꽃이 탐스럽게 피었다. 올 봄엔 비가 적어서 밤꽃이 잘 피었나 보다. 밤꽃이 이렇게 탐스러운지 처음 알았다. 밤꽃이 피면 장마가 오고 비에 젖은 밤꽃이 땅바닥에 떨어져 꼭 지렁이를 밟는 거 같아 움찔하곤 했던 생각만 있다. 그런데 올해는 장마 소식이 오기도 전에 피었다. 차창을 열고 심호흡으로 밤꽃향을 온몸에 가득 담아보며 계절의 빨라짐을 실감한다. 사실 달력은 인간이 만든 것일 뿐이다. 자연은 달력 대로 움직이지 않는다. 스스로 그러한 대로 그냥 그러할 뿐이다.