혁신교육과 도덕과교육의실제

20241251 이나민

교육실습을 떠나기 전, 나는 공교육을 막연히 '모든 아이에게 같은 출발선을 주는 제도'라고 이해하고 있었다. 그런데 실제 교실에 서고 나서 그 생각은 조금 더 구체적이고 복잡한 형태로 바뀌었다. 공교육이 단순히 기회를 균등하게 배분하는 것을 넘어서, 서로 다른 배경과 기질을 가진 아이들이 함께 부딪히고 섞이는 경험 그 자체라는 것을 비로소 실감하게 된 것이다.

학교는 지식을 전달하는 공간이기 이전에, 아이들이 가정 밖에서 처음으로 마주하는 작은 사회다. 그중에서도 학급은 그 사회의 가장 기초 단위다. 성격도 다르고, 자라온 환경도 다르고, 공부를 대하는 태도도 제각각인 아이들이 하루의 대부분을 같은 공간에서 보낸다. 실습 기간 동안 나는 아이들이 수업 중에 배우는 것 못지않게, 쉬는 시간이나 점심시간처럼 교사의 눈이 잠시 느슨해지는 순간에도 끊임없이 무언가를 배우고 있다는 것을 보았다. 친구와 다퉜다가 화해하고, 자신의 차례를 기다리고, 지고도 괜찮은 척 해보는 경험들 말이다. 사교육이 개인의 능력을 효율적으로 끌어올리는 데 집중한다면, 공교육과 학교는 그 자체로 함께 살아가는 연습의 장이다. 이것이 공교육이 대체될 수 없는 이유라고 생각하게 되었다.

교사에 대한 인식도 실습을 통해 크게 달라졌다. 실습 전의 나는 좋은 교사란 수업을 잘 설명하는 사람이라고 생각했다. 그러나 막상 현장에서 보니, 담임 선생님이 하루에 하는 일의 상당 부분은 수업과 직접 관련이 없었다. 아이들의 표정을 읽고, 이상한 기운을 감지하고, 그날그날의 분위기를 조율하는 일들이었다. 특히 기억에 남는 것은, 특정 아이가 평소와 다르게 조용히 앉아 있을 때 선생님이 그 아이 옆에 살며시 다가가 짧게 말을 건네던 장면이었다. 크게 티를 내지 않았지만, 그 아이는 이내 다시 교실의 흐름 속으로 돌아왔다. 그때 나는 교사의 가장 중요한 능력이 화려한 수업 기술이 아니라, 아이들의 삶을 섬세하게 들여다볼 수 있는 눈과 마음이라는 것을 깨달았다.

수업에 대한 생각도 많이 바뀌었다. 교생 실습을 앞두고 나는 수업 준비에 꽤 많은 공을 들였다. 도입부터 정리까지 거의 대본 수준으로 구성했고, 예상 발문과 답변까지 머릿속에 그려두었다. 그러나 실제 수업은 달랐다. 내가 예상하지 못한 질문이 나왔고, 집중하길 기대했던 부분에서 아이들은 오히려 딴 생각을 했으며, 대수롭지 않게 지나치려 했던 한마디에 아이들이 갑자기 환해지기도 했다. 그 경험을 통해 수업이란 교사가 혼자 완성하는 것이 아니라, 그날 그 교실의 아이들과 함께 만들어가는 것임을 느꼈다. 철저히 준비하되, 그 준비를 내려놓을 줄도 알아야 한다는 것이다.

짧은 실습이었지만, 교단에 서기 전과 서고 난 후의 '교육'이라는 단어는 내게 다른 무게로 다가온다. 여전히 모르는 것투성이지만, 적어도 교사가 된다는 것이 지식을 전달하는 것 이상의 일이라는 것만큼은 확실히 알게 되었다.