강원문화의이해 영촌맺기 중간보고서 [횡성 지역조사 보고서]

횡성, 상징화된 정체성과 그 너머의 문화적 층위

문화인류학과 202410085 강다현

[목 차]

1. 서론

1.1 연구 대상 선정 이유 및 배경

1.2 연구 목적 및 문제의식: 표상과 실재 사이의 간극

1.3 연구 방법 및 조사 과정

2. 본론

2.1 횡성 지역의 지리적·역사적 형성 과정

2.2 지역 정체성의 상징화와 '횡성 한우' 브랜드

2.3 한우 이미지 너머의 다층적 문화 자산

2.4 지역 조사와 ‘영촌맺기’에 대한 비판적 고찰

3. 결론

3.1 연구 요약 및 시사점

3.2 지역 조사를 마치며: 횡성에 대한 현실적 인식

4. 참고문헌

1. 서론

1.1 연구 대상 선정 이유 및 배경

강원도라는 공간은 대중들에게 주로 두 가지 상반된 이미지로 소비되곤 한다. 속초나 강릉처럼 화려한 해안 관광지의 모습, 혹은 태백이나 삼척처럼 거칠고 투박한 폐광지의 이미지이다. 이러한 이분법적 인식 구조 속에서 횡성은 오로지 ‘한우’라는 강렬한 특산물의 기표로만 존재해 왔다. 개인적으로도 그동안 강원도 여행은 주로 바다를 보는 것에 치중되어 있었기에, 내륙 산간 지역인 횡성은 이정표 상의 이름으로만 익숙할 뿐 실제 그 속에서 어떤 사람들이 어떤 역사를 일구며 살아가는지에 대해서는 무지했다. 이러한 나의 편중된 인식을 깨고, 내륙 지역이 지닌 고유한 장소성과 다층적인 문화적 결을 직접 확인해보고자 횡성을 연구 대상으로 선정하게 되었다. 횡성은 단순히 영서 지방의 통로가 아니라 그 자체로 완결된 역사적 맥락을 지닌 곳이며, 특히 인류학적으로 ‘지역 브랜드’가 지역의 실질적인 삶을 어떻게 규정하는지를 살펴보기에 가장 적합한 표본이라고 판단했다.

1.2 연구 목적 및 문제의식

본 연구는 횡성 지역의 정체성이 어떠한 과정을 거쳐 형성되고 외부로 재현되는지를 인류학적으로 분석하는 데 목적이 있다. 특정 자원이 지역 전체를 대표하는 상징이 되었을 때, 그 성공적인 브랜드화 이면에는 반드시 소외되거나 가려지는 지역의 다른 면모들이 존재하기 마련이다. ‘횡성 한우’라는 강력한 표상이 횡성의 복합적인 역사와 사회적 맥락을 어떻게 단순화하고 있는지, 그리고 그 이미지 너머에 존재하는 지역민들의 실제 생활양식과 역사적 궤적은 무엇인지를 규명하고자 한다. 또한, 지역 정체성을 고정된 실체가 아닌, 사회적 담론과 마케팅 속에서 지속적으로 재구성되는 ‘만들어진 전통’의 관점에서 비판적으로 이해하고자 한다. 이를 통해 관광 자원으로서의 횡성이 아닌, 주민들의 생업과 신앙, 그리고 역사가 얽힌 입체적인 공간으로서의 횡성을 재발견하고자 한다.

더불어 본 연구는 횡성이 겪고 있는 급격한 사회적 변화의 이면을 단순한 농촌의 발전이라는 프레임에서 벗어나 조금 더 입체적으로 들여다보고자 한다. 수도권과의 접근성이 좋아지면서 발생한 외지 자본의 유입과 귀농·귀촌 현상은 횡성에 새로운 활력을 주기도 하지만, 한편으로는 오랫동안 이곳에서 농사를 짓고 소를 키우며 살아온 원주민들과의 사이에서 예기치 못한 일상적 갈등을 낳고 있기 때문이다.

따라서 단순히 잘 포장된 특산물 브랜드나 미디어가 보여주는 낭만적인 전원생활의 이미지 뒤에 숨겨진 주민들의 실제 삶의 애환, 그리고 이주민과 원주민 간의 보이지 않는 문화적 장벽과 시각 차이까지 함께 짚어보는 것이 본 조사의 중요한 문제의식이다. 이를 통해 횡성이라는 공간을 소비의 대상이 아닌, 다양한 주체들의 삶이 부딪치고 타협하는 역동적인 삶의 현장으로 이해하고자 한다.

1.3 연구 방법 및 조사 과정

본 연구는 문헌 조사와 현장 조사를 병행하여 진행되었다. 우선 횡성군청에서 발행한 통계 자료와 군지(郡誌)를 통해 지역의 일반 현황과 역사적 변천사를 파악했다. 또한, 인터넷상의 관광 후기, SNS 데이터, 지자체의 홍보 문구 등을 분석하여 외부에서 소비되는 횡성의 이미지를 정리했다. 이후 실제 횡성을 방문하여 풍수원 성당, 횡성 전통시장, 안흥찐빵 마을 등을 둘러보며 장소의 분위기를 체감하고 주민들의 일상적 공간을 관찰했다. 조사의 중점은 단순히 명소를 방문하는 것이 아니라, 각 장소가 가진 역사적 배경이 현재의 주민들에게 어떤 의미로 남아 있는지를 파악하는 데 두었다. 특히 문헌에 기록된 공식 역사와 주민들이 실제 생활에서 체감하는 지역에 대한 자부심 혹은 소외감을 연결하는 데 집중했다.

2. 본론: 횡성 지역의 지리적·역사적 형성 과정

2.1 지형적 특성과 기후: 산간 내륙이 빚어낸 공간성

횡성군은 강원특별자치도 서남부 영서지방의 중심지에 위치하며, 태백산맥의 줄기인 태기산과 차령산맥이 교차하는 지형적 요충지이다. 군 전체 면적의 약 70% 이상이 산지로 이루어져 있어 동·북·남 3면이 험준한 산맥으로 둘러싸인 항아리 모양의 지형을 보인다. 이러한 지형적 폐쇄성은 외부의 영향으로부터 횡성만의 고유한 민속 전통과 언어, 생활양식을 보존하는 천연 울타리 역할을 했다. 동시에 서쪽으로 흐르는 섬강 유역에는 비옥한 침식 분지가 형성되어 농업이 발달할 수 있는 토대를 제공했다. 내륙 산간 특유의 심한 일교차와 깨끗한 수질은 이후 횡성이 고품질 농축산물의 산지로 이름을 떨치게 된 자연적 배경이 되었다. 특히 겨울철의 매서운 추위와 눈은 주민들로 하여금 공동체 중심의 협력 문화를 발달하게 했으며, 이는 횡성만의 독특한 민속 문화인 회다지 소리 등이 보존되는 지리적 배경이 되었다.

2.2 지명의 역사적 변천과 행정적 특징

횡성(橫城)이라는 이름은 고구려 시대의 ‘횡천(橫川)’에서 유래했다. 섬강이 고을을 동서로 가로질러 흐르는 모습에서 따온 이름이다. 이후 신라 경덕왕 때 황성(黃城)으로 불리기도 했으며, 고려 시대에는 횡강(橫江)으로 불리는 등 이름 속에 항상 ‘가로지르는 물줄기’의 의미가 포함되어 있었다. 조선 시대에 이르러 인접한 홍천(洪川)과 한자 및 발음이 유사하여 행정상의 혼란이 잦아지자, 태종 14년에 이를 방지하기 위해 현재의 ‘횡성’으로 개칭되었다. 지명의 변천사는 횡성이 단순히 산속에 고립된 곳이 아니라, 강줄기를 따라 사람들이 모이고 물자가 교류되던 영서 내륙의 거점이었음을 증명한다. 행정적으로는 1970년대 영동고속도로 개통 이후 수도권과의 접근성이 획기적으로 개선되면서 전형적인 농업 군에서 전원생활과 관광이 결합된 도농 복합 도시로의 변화를 겪고 있다.

2.3 생업 구조의 지속: 전통 농경 사회와 우시장의 발달

횡성은 전형적인 농업 군으로, 인구의 다수가 여전히 1차 산업에 종사하고 있다. 과거부터 소(牛)는 단순한 가축이 아니라 농경의 핵심 노동력이자 가족의 자산으로 여겨졌다. 횡성은 산지가 많아 논농사보다는 밭농사가 발달했으며, 척박한 땅을 일구기 위해 소의 힘에 의존하는 비중이 컸다. 이러한 환경은 자연스럽게 소의 거래가 활발한 우시장의 발달로 이어졌다. 횡성 우시장은 영서 지방 최대 규모를 자랑하며 축산업 발달의 역사적 토대를 닦았다. 일제강점기 기록에 따르면 횡성 장날에는 수백 마리의 소가 거래될 정도로 성황을 이루었다고 한다. 이러한 생업의 역사는 현대의 한우 산업이 단순히 하늘에서 떨어진 결과가 아니라, 수백 년간 이어져 온 주민들의 삶과 소의 밀접한 유대 관계가 산업적으로 진화한 것임을 보여준다. 지금도 횡성의 많은 농가는 소 사육을 단순한 돈벌이가 아닌 가업의 계승으로 여기는 경향이 강하다.

3. 본론: 지역 정체성의 상징화와 '횡성 한우' 브랜드

3.1 특산물의 브랜드화 과정과 제도적 지원

오늘날 대중이 인식하는 횡성의 정체성은 단연 ‘한우’로 수렴된다. 하지만 이는 자연발생적인 명성이라기보다 1990년대 중반부터 시작된 지자체의 치밀한 전략적 산물이다. 횡성군은 1995년부터 본격적인 한우 명품화 사업을 추진했다. 한우의 혈통 관리부터 사료, 도축, 유통에 이르기까지 전 과정을 표준화하였고, ‘횡성 한우’라는 이름을 하나의 고유 명사로 브랜드화하는 데 성공했다. 특히 국가 브랜드 대상 수상을 비롯해 각종 인증 제도를 통해 소비자들에게 ‘횡성 한우=최고급’이라는 공식을 각인시켰다. 이러한 과정은 특정 지역의 자원이 어떻게 제도적 개입을 통해 지배적인 지역 정체성으로 확립되는지를 보여주는 전형적인 사례이다. 지자체는 막대한 예산을 투입해 축사 현대화와 사양 관리 교육을 진행했으며, 이는 주민들에게 한우 사육이 곧 지역의 자부심이자 생존 전략임을 내면화하게 만들었다.

3.2 횡성한우축제를 통해 재현되는 지역 이미지 분석

매년 개최되는 횡성한우축제는 이러한 상징적 이미지를 극대화하여 재현하는 장이다. 축제 기간 동안 횡성은 ‘최고급 육류 소비의 성지’로 정의되며, 수많은 관광객은 횡성의 역사나 다른 문화적 맥락보다는 ‘맛’과 ‘소비’를 중심으로 지역을 체험한다. 축제장에서는 거대한 소 동상과 캐릭터, 한우 요리 경연대회 등이 펼쳐지며 횡성의 모든 에너지는 한우라는 단일 키워드에 집중된다. 이러한 재현 방식은 관광객들에게 강력한 브랜드 경험을 선사하고 지역 경제 활성화에는 큰 기여를 하지만, 한편으로는 횡성이 가진 다른 역사적 층위나 농촌 공동체의 복합적인 고민을 가려버리는 부작용도 낳는다. 축제는 ‘즐거운 소비’의 프레임 안에서 지역을 포장하며, 그 과정에서 소 사육으로 인한 환경 오염 문제나 대규모 축산 농가와 소규모 농가 사이의 갈등과 같은 이면의 목소리는 축제의 소음 속에 묻히게 된다.

3.3 상징적 기표가 지역 경제 및 주민 삶에 미치는 영향

한우 브랜드의 성공은 횡성군의 재정 자립도 향상과 주민 소득 증대에 결정적인 역할을 했다. 횡성에서 ‘소 한 마리 키워 자식 대학 보낸다’는 말은 단순한 비유가 아닌 현실이었다. 그러나 이러한 경제적 성공은 지역 정체성의 ‘획일화’라는 대가를 치르게 했다. 주민들은 외부인으로부터 항상 한우에 대한 질문을 받으며, 횡성의 다른 자랑거리나 고민을 이야기할 기회는 상대적으로 줄어들었다. 또한, 한우 브랜드 가치가 높아짐에 따라 지가 상승과 외지인 유입이 가속화되면서 전통적인 농촌 공동체의 결속력이 약화되는 현상도 관찰된다. 브랜드화된 정체성이 지역민의 삶을 풍요롭게 만드는 도구가 되기도 하지만, 동시에 주민들을 ‘브랜드 관리인’ 혹은 ‘서비스 제공자’로 규정하며 지역의 본질적인 문화를 마케팅의 하위 개념으로 전락시킬 위험이 있음을 인류학적으로 경계해야 한다.

4. 본론: 한우 이미지 너머의 다층적 문화 자산

4.1 풍수원 성당: 박해와 정착이 빚어낸 자생적 신앙 공동체

한우의 화려한 이미지 뒤에는 횡성의 가장 깊은 정신적 뿌리인 풍수원 성당이 있다. 1801년 신유박해 당시 경기도와 충청도의 신자들이 박해를 피해 깊은 산속인 이곳으로 숨어들어 화전민 마을을 형성했다. 이들은 약 80여 년간 신부도 없이 자신들만의 신앙 공동체를 유지해왔으며, 1907년에는 주민들이 직접 벽돌을 굽고 나무를 날라 현재의 성당 건물을 완공했다. 이는 한국인 신부가 세운 최초의 성당이자 강원도 최초의 성당이라는 종교적 가치 이상의 의미를 지닌다. 풍수원 성당은 횡성이 고립된 산촌이 아니라, 신념을 지키기 위해 모여든 민초들의 강인한 생명력과 공동체 의식이 살아 숨 쉬는 공간임을 보여준다. 매년 성체 현양 대회가 열릴 때면 전국에서 수만 명의 신자가 모여드는데, 이는 상업화된 한우 축제와는 전혀 다른 경건하고 자생적인 문화적 흐름을 형성한다. 풍수원은 횡성이 가진 ‘저항과 정착’의 역사를 증명하는 가장 강력한 현장이다.

4.2 민속 의례와 구비 전승: 회다지 소리와 태종 노구설화

횡성에는 죽음의 슬픔을 공동체의 소리로 승화시킨 ‘회다지 소리’라는 소중한 무형문화재가 전해 내려온다. 장례 절차 중 관을 묻고 흙을 다지는 과정에서 부르는 이 노래는 힘든 노동을 잊게 하고 망자를 떠나보내는 유가족을 위로하는 공동체의 정서가 녹아 있다. 이는 횡성의 척박한 지형과 추운 기후 속에서 주민들이 서로를 어떻게 돌보며 살아왔는지를 보여주는 인류학적 자료이다. 또한, 조선 태종이 스승 원천석을 찾아 횡성을 방문했을 때 길을 안내했던 할머니의 설화인 ‘노구 설화’는 태종대와 강림 등 지역 곳곳의 지명 유래가 되었다. 태종이 가마를 멈추고 쉬었다는 주천강가와 할머니가 스스로 목숨을 끊었다는 노구소 등은 단순한 장소가 아니라 지역민들에게 자부심을 주는 역사적 서사 공간이다. 이러한 민속과 설화는 횡성이 단순히 고기를 파는 곳이 아니라, 유구한 역사적 서사와 민중의 삶이 깃든 인문학적 공간임을 방증한다.

4.3 근대 생활사의 흔적: 안흥찐빵과 지역 교통망의 관계

안흥찐빵은 횡성의 또 다른 명물이지만, 그 탄생 배경은 횡성의 교통 지리적 특징과 밀접하다. 과거 영동고속도로가 개통되기 전, 서울과 강릉을 오가는 버스들은 반드시 안흥을 거쳐가야 했고, 험한 고갯길을 넘기 전 버스 기사와 승객들이 잠시 쉬며 허기를 달래던 간식이 바로 안흥찐빵이었다. 즉, 안흥찐빵은 횡성의 지리적 위치가 만들어낸 ‘길 위의 음식’이자 근대 교통사의 산물이다. 현재는 ‘모락모락 마을’과 같은 체험형 관광지로 발전했지만, 그 본질은 횡성이 영서와 영동을 잇는 가교 역할을 수행하며 형성된 생활문화에 있다. 안흥찐빵의 성공은 지역의 지리적 한계를 오히려 문화적 자산으로 치환시킨 주민들의 생활 지혜를 보여준다. 단순히 맛있는 간식을 넘어, 횡성이 한반도의 허리에서 어떤 역할을 수행해왔는지를 보여주는 상징적인 아이템이라고 할 수 있다.

5. 본론: 지역 조사와 ‘영촌맺기’에 대한 비판적 고찰

5.1 외부의 시선으로 소비되는 관광 이미지와 실제의 괴리

조사를 진행하며 느낀 가장 큰 특징은 미디어와 관광 가이드가 보여주는 횡성과 실제 주민들이 살아가는 횡성의 모습 사이에는 상당한 온도 차가 존재한다는 점이다. 관광객들에게 횡성은 일시적인 휴식과 미식의 공간이지만, 지역 내부에는 인구 감소와 고령화, 농업 경쟁력 약화라는 절박한 생존의 문제들이 얽혀 있다. 한우 축제가 열리는 화려한 행사장 뒤편에서는 여전히 축사 냄새와 분뇨 처리 문제로 갈등하는 이웃들이 있고, 찐빵 마을의 화려한 간판 아래에는 손님이 줄어 고민하는 영세 상인들이 있다. 인류학적으로 특정 지역을 ‘관광지’로 규정하는 시선은 지역의 다층적인 모순과 갈등을 은폐하고 깨끗하게 포장된 단면만을 소비하게 만든다. 이러한 괴리는 지역의 지속 가능성을 위협하며, 주민들을 자신의 삶의 터전에서 소외된 조연으로 만들 우려가 있다.

5.2 단편적인 프레임을 넘어서는 지역 이해의 태도

지역을 진정으로 이해한다는 것은 제공된 정보를 무비판적으로 수용하는 것이 아니라, 그 이면에 숨겨진 복합적인 맥락을 읽어내는 일이다. 횡성을 한우라는 하나의 프레임으로만 바라보는 시각은 지역이 가진 풍부한 가능성을 스스로 거세하는 것과 같다. 조사를 통해 내가 배운 것은 ‘익숙한 것을 낯설게 보기’의 가치였다. 횡성이라는 지명을 들었을 때 떠오르던 선입견을 내려놓고, 풍수원 성당의 조용한 종소리나 장터 상인들의 투박한 대화에 귀를 기울일 때 비로소 횡성의 진짜 얼굴이 보이기 시작했다. 진정한 ‘영촌맺기’란 지역을 나의 욕망(관광, 미식)을 충족시키는 대상으로 보는 것이 아니라, 나와 대등한 역사를 지닌 주체로서 존중하고 그들의 고민에 함께 동참하는 태도에서 시작된다는 점을 깨달았다.

5.3 농촌의 다원적 가치와 지속 가능한 공동체를 위한 제언

현대 사회에서 농촌 공동체는 단순히 도시의 배후지나 먹거리를 생산하는 공장으로 취급되어서는 안 된다. 농촌은 오랜 세월 동안 축적된 생태적 지혜, 인간과 자연이 공존하는 양식, 그리고 도시가 상실해 버린 긴밀한 유대감과 무형의 민속 자산을 보존하고 있는 다원적 가치의 보고이다. 횡성이 앞으로 외부 자본에 무분별하게 잠식당하지 않고, 주민들이 주도하는 지속 가능한 지역 공동체로 살아남기 위해서는 현재의 단일하고 위험한 한우 독점 체제의 브랜딩 전략을 전면 수정해야만 한다.

한우라는 강력한 상업적 기표 위에, 그동안 주변부로 밀려나 소외되어 있던 풍수원의 아름다운 신앙 근대사, 회다지 소리가 가진 생과 사의 인문학적 치유 능력, 안흥찐빵에 녹아 있는 근대 교통사의 애환 등 다채로운 서사적 자산들을 입체적으로 융합하고 복원해 내야 한다. 최근 외지 자본이 횡성의 수려한 계곡을 따라 무분별하게 대형 카페와 펜션을 짓고 원주민들의 소박한 식당들과 보이지 않는 미묘한 문화적 갈등을 유발하는 젠트리피케이션(Gentrification) 현상은 매우 우려스럽다.

지자체는 단순히 관광객 유치 숫자에 연연할 것이 아니라, 원주민들이 자신의 일상 공간에서 소외되지 않도록 주민 주도형 마을 기업을 육성하고, 문화적 자산을 스스로 해설하고 보존할 수 있는 '시민 인류학자' 양성 프로그램 같은 주체적 대안을 적극적으로 고민해야 할 시점이다.

5.4 세대 간 문화 전승을 통한 농촌 고령화의 주체적 극복

농촌의 고령화와 인구 소멸은 오늘날 영서 내륙 산간 지역이 마면한 가장 차갑고 거친 현실이다. 횡성 역시 예외는 아니며, 젊은이들이 떠나간 마을 회관에는 적막감만이 무겁게 가라앉아 있다. 그러나 문화인류학적 시선으로 바라볼 때, 농촌의 노년층은 단순히 부양이 필요한 사회적 약자나 복지의 대상이 아니다. 그들은 횡성이라는 거친 땅 위에서 수십 년간 몸으로 체화해 온 농경 지혜와 구비 설화, 그리고 공동체 의례를 고스란히 간직하고 있는 '살아있는 문화의 도서관'이자 주체적인 서사의 기록자들이다.

따라서 농촌 소멸에 대응하는 지자체의 전략은 단순히 외부 청년들을 유입하기 위한 일회성 정착 자금 지원이나 인위적인 스마트팜 건설에만 치중되어서는 안 된다. 현재 횡성이 가진 가장 큰 자산인 고령층의 구체적인 삶의 궤적을 지역의 자생적 동력으로 전환하는 세대 간 연결 고리가 필요하다. 예를 들어, 마을의 어르신들이 청소년들과 청년 귀농인들에게 횡성만의 독특한 밭농사 기술이나 '회다지 소리'의 독창적인 호흡을 직접 전수하는 상생의 장을 마련해야 한다. 노년의 경험이 청년들의 현대적 감각과 결합할 때, 전통 자산은 박물관의 유물이 아닌 현재 진행형의 살아있는 로컬 콘텐츠로 재탄생할 수 있다. 이러한 주체적 문화 전승은 고령층에게는 삶의 존엄성과 자부심을 되찾아주고, 청년들에게는 깊이 있는 장소감을 제공함으로써, 소멸의 공포를 연대의 힘으로 극복하는 지속 가능한 공동체의 기반이 될 것이다.

5.5 생태 인류학적 관점의 친환경 축산과 로컬 푸드 체계 구축

'횡성 한우'라는 성공적인 상업적 기표 이면에는 대규모 기업형 축산이 가져온 환경적 모순과 미시적 갈등이 깊게 도사리고 있다. 좁은 축사 안에서 대량으로 사육되는 소들과 그로 인해 발생하는 하천 오염, 그리고 마을을 감싸는 시큼한 악취는 원주민과 이웃들의 일상적 삶의 질을 심각하게 위협하는 요소다. 단지 높은 등급의 마블링을 얻기 위해 수입 곡물 사료에 전적으로 의존하는 현재의 사육 방식은 생태 인류학적 관점에서 볼 때 자연과의 건강한 상호작용이 단절된 불안정한 물질적 순환에 불과하다.

횡성이 진정한 명품의 고장으로 지속되기 위해서는 이제 '맛의 소비'를 넘어 '생태적 책임'을 다하는 친환경 축산 패러다임으로 과감하게 체질을 개선해야 한다. 가축의 면역력을 키우는 친환경 방목 방식을 점진적으로 확대하고, 축산 분뇨를 자원화하여 지역 농가의 유기질 퇴비로 환원하는 순환형 농업 모델을 제도화해야 한다. 더불어, 외지 대형 유통 자본에 의존하는 대량 소비 구조에서 탈피하여 횡성에서 생산된 농축산물이 지역 내부에서 우선적으로 소비되는 '로컬 푸드 체계'를 더욱 촘촘하게 구축할 필요가 있다. 지역 주민과 로컬 생산자가 대등한 주체로 만나 신뢰를 쌓는 이 생태적 경제 체계는, 자본의 외부 유출을 막고 환경 파괴로 인한 공동체 내부의 날카로운 갈등을 치유하는 가장 현실적이고도 올바른 대안이 될 것이다.

5.6 외지인의 유입과 원주민 간의 일상적인 문화 갈등

횡성을 직접 현장 조사하며 피부로 느낀 또 다른 차가운 현실은 최근 몇 년간 눈에 띄게 늘어난 귀농·귀촌 인구와 외지 자본의 유입이 조용하던 시골 마을의 분위기를 미묘하게 뒤흔들고 있다는 점이다. 텔레비전 프로그램이나 SNS 등 미디어에서는 시골 전원생활이 주는 막연한 낭만이나 힐링, 여유로움만을 아름답게 강조하곤 한다. 하지만 실제 현장에서 발로 뛰며 만난 주민들의 이야기를 깊숙이 들어보면, 외지에서 새로 들어온 이주민들과 수십 년간 터를 잡고 살아온 원주민들 사이에 크고 작은 일상적 갈등이 소리 없이 계속되고 있었다.

특히 경치가 좋은 계곡 주변이나 자연경관이 수려한 마을 일대가 대표적이다. 이곳을 따라 우후죽순 들어선 대형 전원주택 단지들과 도심 스타일의 세련된 카페들은, 횡성이 본래 간직하고 있던 소박하고 투박한 시골 풍경과 커다란 시각적 이질감을 자아낸다. 단순히 외관상의 문제를 넘어, 더 큰 문제는 삶의 방식이 충돌한다는 점이다. 원주민들이 대를 이어 농사를 지으며 이웃들과 서로 양보하고 공유하던 마을 안길(농로)이나 농업용 물길 같은 공용 공간들이, 외지인들이 이주해 와서 개인 땅의 소유권을 강하게 주장하고 울타리를 치면서 막히거나 제한되는 일이 빈번하게 발생하고 있다. 이 과정에서 평생을 그 땅에서 살아온 원주민들은 정작 자신들의 일상 공간에서 밀려나고 있다는 깊은 소외감을 토로하곤 했다.

더욱이 외지에서 온 이주민들이 시골의 생업 환경을 이해하지 못해 발생하는 갈등도 심각하다. 바쁜 농번기 아침에 발생하는 트랙터나 경운기의 소음, 혹은 횡성의 핵심 생업인 한우 축사에서 어쩔 수 없이 풍기는 냄새에 대해 외지인들이 지자체에 끊임없이 민원을 제기하는 현상이 대표적인 예이다. 이는 오랫동안 땅을 일구고 소를 키우는 것을 삶 그 자체이자 생존으로 삼아온 원주민들과, 시골을 단지 쾌적한 휴식과 소비의 공간으로만 기대하고 온 외지인 간의 시각 차이를 극명하게 보여주는 사례이다. 이러한 미시적인 일상 갈등은 횡성이 단순히 외부인들을 위해 예쁘게 포장된 관광지가 아니라, 서로 전혀 다른 입장과 가치관을 가진 사람들이 매일 부딪치고 타협하며 살아가는 복잡하고 치열한 삶의 현장임을 증명한다.

5.7 '고기 소비'를 넘어 '지역의 매력'을 보여주는 축제로의 변화

앞서 3절에서 비판적으로 짚었듯이, 현재 대중에게 가장 널리 알려진 횡성한우축제는 최고급 육류를 '싸게 먹고 소비하는 것'에만 지나치게 치중되어 있다는 한계가 있다. 물론 이러한 먹거리 중심의 기획이 단기적인 방문객 유치나 지역 경제 활성화에는 큰 기여를 했을지 모른다. 하지만 축제가 매년 단순히 외부 관광객들을 한곳에 모아놓고 대규모로 고기를 구워 파는 일시적인 상업 공간에 머무른다면, 횡성이라는 지역이 가진 고유한 이미지는 결국 '한우'라는 단일 키워드로 획일화되고 단순화될 수밖에 없다. 횡성이 가진 진짜 깊이와 다채로운 가치를 외부인들에게 온전히 보여주기 위해서는, 이제 축제의 중심축을 일차적인 '먹거리 소비'에서 '횡성이라는 동네가 오랜 세월 간직해 온 역사와 주민들의 스토리'로 과감하게 넓혀야 할 시점이다.

구체적인 대안으로, 현재 축제장의 화려한 고기 구이 터 한편에 조선 시대부터 영서 지방 최대 규모를 자랑하며 지역 경제의 버팀목 역할을 했던 '횡성 우시장'의 역사적 변천사를 생생하게 보여주는 공간을 상설 운영하는 방안을 고민해 볼 수 있다. 횡성 소와 주민들이 맺어온 끈끈한 유대 관계를 옛 사진과 구술 영상, 생활 유물 등으로 시각화하여 보여준다면, 관광객들은 자신이 먹는 한우가 단순한 상품이 아니라 주민들의 오랜 삶이 녹아 있는 역사적 산물임을 자연스럽게 체감하게 될 것이다. 또한, 메인 무대에서 '회다지 소리' 같은 소중한 문화유산을 먼발치에서 구경하는 단순한 공연 형식으로만 소비할 것이 아니라, 관람객들이 주민들과 함께 직접 소리의 가락을 배우고 상여를 매는 과정에 동참하는 체험형 워크숍을 기획하는 것도 좋은 방법이다. 이를 통해 한국 전통 농촌 공동체가 죽음이라는 커다란 슬픔을 이웃 간의 연대와 소리로 어떻게 치유하고 극복했는지 그 인문학적 가치를 공유할 수 "있다.

나아가 축제의 공간적 구조 역시 전면적인 혁신이 필요하다. 지금처럼 섬강 둔치 등 넓은 행사장 한곳에 모든 시설을 모아놓고 왁자지껄하게 진행하는 방식에서 탈피해야 한다. 대신 박해를 피해 들어온 신자들의 눈물이 깃든 풍수원 성당의 조용한 역사길 걷기 프로그램, 혹은 거친 고갯길을 오가던 사람들의 애환이 담긴 안흥찐빵 마을의 근대 교통 테마 투어 등 횡성 곳곳에 숨겨진 다층적인 문화 자산들을 축제 코스와 유기적으로 엮어주는 동선을 짜야 한다. 관광객들이 횡성을 방문했을 때 소의 '맛과 특정 부위'만 기억하고 서둘러 떠나는 것이 아니라, 횡성이라는 '동네의 깊은 결'을 천천히 걸으며 느끼고 돌아가는 문화 중심의 축제로 변모해야 한다. 이처럼 상업적 소비와 지역의 역사 문화가 균형을 이룰 때, 횡성이라는 로컬 브랜드는 외부 자본에 흔들리지 않고 장기적으로 더욱 튼튼한 생명력을 얻을 것이다.

6. 결론

6.1 연구 요약 및 시사점

본 연구를 통해 횡성의 정체성은 산업적 상징(한우)과 역사적 가산(풍수원 성당), 그리고 오랜 농경 문화의 민속적 전통이 중첩되어 형성되었음을 확인하였다. 횡성은 성공적인 지역 브랜딩의 모범 사례이지만, 동시에 그 브랜드가 지역의 다양한 목소리를 억압하거나 단순화할 수 있다는 시사점을 주었다. 정체성은 박제된 유물이 아니라 외부와의 교섭 속에서 끊임없이 재구성되는 역동적인 과정이다. 따라서 횡성이 지속 가능한 지역 공동체로 남기 위해서는 기존의 성공적인 브랜드를 넘어, 소외되었던 역사적·문화적 자산들을 현대적으로 재해석하여 지역의 이미지를 다변화하는 노력이 필요하다. 한우라는 강력한 기표와 더불어 풍수원의 신앙 역사, 안흥의 생활사 등이 어우러질 때 횡성은 더욱 풍성하고 매력적인 공간이 될 것이다.

6.2 지역 조사를 마치며: 횡성에 대한 현실적 인식

이번 조사를 시작하며 ‘영촌맺기’라는 단어가 주는 낭만적인 느낌에 가려져 지역을 너무 아름답게만 보려 했던 것은 아닌가 라는 생각이 들었다. 실제 횡성에서 만난 현실은 축사 주변의 악취 문제, 외지인이 세운 대형 카페와 원주민 식당의 미묘한 갈등, 젊은이가 사라진 마을 회관의 적막함처럼 결코 예쁘기만 한 풍경은 아니었다. 하지만 그런 불편한 진실까지 포함하는 것이야말로 진짜 지역의 모습임을 깨달았다. 횡성은 나에게 더 이상 ‘한우 먹으러 가는 휴게소 같은 동네’가 아니다. 이곳은 자신의 땅을 지키기 위해 박해를 견디고, 소와 함께 평생을 일구며, 변화하는 시대 속에서 어떻게든 살아남으려 애쓰는 구체적인 사람들의 터전이다. 그 속에 담긴 주민들의 굳은살 같은 역사에 더 큰 매력을 느꼈다. 이번 보고서 작성을 통해 횡성이라는 공간과 조금은 더 솔직하고 현실적인 관계를 맺게 된 것 같다.

7. 참고문헌

횡성군청 공식 홈페이지 (https://www.hsg.go.kr) - 횡성의 역사 및 특산물 현황.

횡성문화관광포털 (https://www.hsg.go.kr/tour.web) - 관광 명소 및 축제 정보.

국향토문화대전, "횡성군" 항목 (http://www.grandculture.net).

강원도민일보, "[기획] 횡성 한우 브랜드 30년, 성과와 과제", 2025.03.12 기사.

유튜브 '횡성군' 채널, 강원도청 '강원이TV' 채널 횡성 지역 홍보 영상

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