윤리적 리더쉽

글쓴이: 소설가 김선영 조회수 : 40 02.10.14 21:12 http://cafe.daum.net/presentation1/3vzd/7

기업이 장기적으로 성장/발전하기 위해서는 단순히 이윤추구만을 목적으로 해서는 안된다. 이해 관계자(stakeholder)는 물론이고 사회와 인류에 가치를 주어야 한다는 ‘공생(共生)의 철학’을 철저히 확립하고, 내실을 키움으로써 시장에서 정정당당히 승부하려는 윤리적 리더십 발휘가 필요하다.

최근 엔론, 글로벌 크로싱, 월드컴 등 미국 기업을 중심으로 발생한 회계 부정 사건은 미국 사회 전반을 어렵게 하고 있다. 관련 기업의 파산뿐만 아니라 지난해 9월에 비해 다우존스지수가 25% 가량 하락하는 등 미국 경제에 큰 부담으로 작용하고 있다. 기업 윤리 스캔들은 일본에서도 예외가 아니다. 최대 식품 회사인 유끼지루시(雪印)사가 광우병 발생 지역 소고기의 원산지를 속여 판매하다 적발되어 한달 만에 도산하는 등 일본 사회, 경제 전반에 큰 충격을 던져주고 있다. 그래서인지 최근 들어 윤리 경영을 기업 경쟁력을 평가하는 글로벌 스탠다드의 하나로 삼으려는 움직임이 활발히 전개되고 있다. 우리 나라 기업들 사이에도 도덕성 및 투명성 확보, 사회적 책임의 실천이 장기적으로 기업 성장 및 발전의 원천으로 작용한다는 측면에서 윤리 경영에 대한 관심이 날로 높아지고 있다. 즉, 기업의 ‘윤리적 리더십(Ethical Leadership)’ 확보의 중요성이 부각되고 있다.

윤리적 리더십이란

앞에서 열거한 기업들이 비윤리적 경영 관행을 범한 이유를 살펴보면, 지나친 단기 업적 주의에 집착한 임직원의 도덕성 결여나, 자사의 이윤 추구에만 현혹되어 정보를 왜곡하는 등의 근시안적 경영 자세 때문이라고 한다. 하지만 보다 근본적인 원인을 들여다보면, 이들 기업은 고객 및 투자자 등 stakeholder들을 위해 가치를 창출하고 Win-Win하겠다는 ‘공생(共生)의 철학’을 제대로 실천 못했기 때문이다. 바로 윤리적 리더십을 제대로 발휘하고 있지 못한 것이다.

사실 윤리적 리더십이란 단순히 기업의 도덕성만을 강조하는 데서 그치는 개념이 아니다. 사회적 책임을 충실히 이행하려는 기업의 윤리 의식뿐만 아니라, 이노베이션을 통한 최상의 가치 창출로 stakeholder들을 만족시키고, 철저히 실력에 입각한 정정당당한 경쟁으로 시장에서의 확고한 신뢰를 확보하는 것을 의미한다. 이를 통해 지속적으로 기업의 발전과 성장을 도모할 뿐만 아니라 궁극적으로는 사회 발전에 기여하는 것이다.

윤리적 리더십 발휘의 요건

기업이 이러한 윤리적 리더십을 발휘하기 위해서는 첫째, 단순히 이윤 추구를 넘어서 제반 stakeholder를 비롯한 사회와 인류에 가치를 주어야 한다는 공생의 철학을 확고히 정립할 필요가 있다. 일시적으로 윤리 강령을 제정하고 구호화하는 등에 그쳐서는 안되고, 윤리 강령의 내용을 CEO를 비롯한 기업의 개별 구성원들이 확고한 철학과 행동 지침으로 간직하고 있어야 한다.

둘째, 윤리 경영을 실천하는 주체는 결국 사람이다. 구성원 채용 단계에서부터 학력, 기술, 지식 등 테크니컬한 측면도 중요하나 고객 지향적인 마인드와 윤리적 태도/행동을 추구하는 사람을 선발해 적재적소에 배치하고 윤리적 가치의 실천 정도를 평가하고 보상하는 것이 필요하다.

셋째, 관리 시스템 및 제도 측면에서도 근본적인 개선이 있어야 한다. 예컨대 구성원들이 윤리 경영의 본질과 그 핵심 사상을 이행할 수 있도록 정기적으로 교육을 실시한다든지 기업내 ‘윤리 담당 임원’이나 ‘윤리 위원회’와 같은 윤리 전담 조직을 신설하여 모니터링을 강화할 수도 있다.

하지만 무엇보다 중요한 것은 경영진이 분명한 원칙과 소신을 가지고 윤리 경영을 일관성 있게 실천해 나가는 것이 필요하다. 윤리 경영을 전 구성원들의 사고와 행동 양식속에 체화하기 위해서는 경영진이 먼저 솔선 수범하여 행동으로 보여야 한다. 3M, Dupont 등 일류 기업들의 경영진들은 제품 혁신, 친 사회적 활동 등에 있어 항상 솔선 수범하는 모습을 보이고 있다는 사실을 주목할 필요가 있다.