바  다  소 (챠오원쉬엔/다림)     2008.  6. 10

1. 동화 읽는 방법

다른 책읽기도 마찬가지이지만, 특히 동화는 두 가지 시선으로 접근해야 한다. 하나는 작가의 시선에 충실하면서 읽는 수동적 독서법이고, 다른 하나는 작가의 시선을 곱씹어 읽는 능동적 독서법이다.

아이들은 책을 읽으면서 쉽게 감동한다. 게다가 작가의 잘못을 짚어 내지 못하는 일이 많다. 종종 잘못된 상황이라고 생각하면서도 무심결에 지나가 버린다. 모든 작품이 다 그렇지만, 동화는 더 철저히 따져 가며 읽어야 한다. 왜냐 하면, 동화는 비판 능력이 부족한 아이들이 더 많이 읽기 때문이다. 동화를 읽을 때, 두 가지 시선으로 읽어야 하는 까닭도 여기에 있다. 이 두 가지 시선으로 접근할 때, 차오원쉬엔의 동화집 『바다소』(다림, 2005)는 두 가지 미덕과 한 가지 아쉬움이 남는다.

2. 두 가지 미덕

차오원쉬엔의 동화집 『바다소』의 첫 번째 미덕은 아이들의 청순한 감성을 미묘하게 드러낸다는 점이다. 특히 「빨간 호리병박」과 「미꾸라지」에는 가슴 설레는 순박한 사랑과 농촌 아이들의 끈끈한 우정이 잘 묘사되어 있다.

개학하기 전날 황혼녘, 뉴뉴는 갈대숲에 걸려 있던 빨간 호리병박을 풀어 주었다. 그리고 빨간 호리병박은 반짝반짝 빛을 내면서 그렇게 황혼 속으로 떠내려갔다……. (본문 43쪽)

「빨간 호리병박」의 마지막 장면인데, 황혼 속으로 사라지는 빨간 호리병박은 뉴뉴의 청순한 사랑을 상징한다. 호리병박은 완이라는 가난한 소년과 뉴뉴라는 소녀를 연결하는 믿음의 매개물이다. 그러나 그 믿음은 완이가 강 중간쯤에서 뉴뉴의 호리병을 빼앗음으로써 깨어지고 만다. 뒤늦게 뉴뉴는 완이의 행동이 수영을 가르치기 위한 진심이었다는 사실을 깨닫는다. 뉴뉴는 빨간 호리병박을 강물에 떠내려 보내면서 떠나간 완을 생각한다. 이 동화는 알퐁스 도데의 「별」처럼, 청순한 사랑의 감정을 충실하게 묘사하고 있다.

「미꾸라지」는 완이라는 젊은 과부를 중심으로 소년 싼류와 스진쯔의 우정을 묘사하고 있다. 그들은 계속해서 서로에게 “완한테 아줌마라 불러? 아니면 누나라고 불러?”라는 물음을 던진다. 두 소년은 완에게 보이지 않는 순정을 표현하면서 서로의 우정을 확인한다. 이 동화는 성장기 소년들의 청순한 사랑과 우정을 잘 드러내고 있다.

동화집 『바다소』의 두 번째 미덕은 문제아를 바라보는 작가의 따뜻한 시선에 있다. 동화 「아추」는 이러한 작가의 시선이 잘 나타나 있다. 작가는 아이들을 무시하는 어른들에게 냉담하면서도, 버림받은 아이들에게는 따뜻한 시선을 보낸다. 문제아는 어른들의 무관심 때문에 발생하며, 이 때문에 어른들은 심각하게 반성해야 한다는 것이다. 이 동화집에 나오는 대부분의 주인공과 마찬가지로 아추도 불행한 아이의 전형으로 묘사된다. 아추는 악의 고리에서 끝내 헤어나지 못하는데, 작가는 악랄하게도 마지막 장면에서 아추를 죽이는 상황으로까지 몰고 간다. 이러한 냉담한 선택은 어른들을 바라보는 작가의 시선이다.

아동심리학에서 피해의식에 사로잡힌 아이들은 끝없이 자신의 울타리를 만들고, 그 울타리는 자기폐쇄성으로 나타난다고 한다. 이 아이들은 이성의 판단보다도 자기감정에 충실하기 때문에 아무런 죄의식 없이 나쁜 일을 저지른다. 도덕적 판단이 결여된 자폐아에게 선과 악의 기준은 없다. 다만, 자신과 사회에 대한 보상심리만 있을 뿐이다.

아추는 어른들의 무관심 때문에 사회적 자폐아가 된다. 아추는 마을 사람들로부터 버림을 받기도 하고, 스스로 마을 사람을 거부하기도 한다. 이 때문에 아추는 마을 사람을 대상으로 온갖 나쁜 짓을 한다. 어느 날, 아추는 마을에 불이 났다는 거짓말을 해 마을 사람들을 골탕먹인다. 다거우가 이 일을 꾸민 사람이 아추라는 사실을 마을 사람들에게 알려 아추는 사흘 동안 독방에 갇히고 만다. 아추는 복수하려고 기회를 엿보다가 어느 날 뱃놀이를 하는 다거우를 외딴 갈대숲으로 데려간다. 다음 날, 배는 물살에 휩쓸려 가 버리고 두 사람만 남는다. 그 곳에 움막을 짓고 마을 사람들이 나타나기를 기다리던 아추는 마을 사람들이 모두  다거우만 찾는 것을 보고는 자신이 소외되었다는 사실에 분개한다. 그 앙갚음으로 다거우를 흠씬 두들겨 패는데, 다거우는 꼼짝하지 않고 맞기만 한다. 자기를 괴롭히는데도 끝내 참고 있는 다거우를 보며 아추는 자신의 행위가 잘못되었다는 사실을 깨닫는다. 아추는 기진맥진한 몸으로 다거우에게 줄 들오리를 잡으려다가 힘에 부쳐 물에 빠져 죽고 만다.

겉으로 보기에 이 동화는 악의 고리 속에서 헤어나지 못하는 아추의 불행을 말하는 듯하지만, 좀 깊이 들여다보면 아이들의 순박한 동심을 해치는 어른들의 무관심을 비판하고 있다. 작가는 주인공 아추를 죽임으로써 어른들의 무관심이 만들어 낸 거대한 폭력 구조를 거침없이 몰아세우고 있다. 아추의 죽음은 어른들의 무관심이 빚어 낸 결과인 것이다. 「아추」는 아이들이 진정 원하는 것이 무엇인지를 깨닫게 한다. 그것은 어른들의 관심과 사랑이다. 부모를 잃은 아추에게 마을 사람들이 따뜻하게 대했다면, 그런 불행은 없었을 것이다. 작가는 아추를 죽임으로써 또 다른 아추가 생기지 않기를 바라고 있는 것이다. 그것은 불행한 아이를 바라보는 작가의 따뜻한 시선이다.

3. 한 가지 아쉬움

앞의 세 작품과는 달리, 「바다소」는 주인공의 용기를 지나치게 강조하다 보니 옆길로 샌 동화이다. 성장소설이 아이들에게 용기를 주기 위한 것이라 해도 어디까지나 진실해야 한다. 더군다나 그 내용이 현실과 다르거나 현실을 지나치게 과장하고 있다면, 그것은 문제가 아닐 수 없다. 동화 「바다소」는 이러한 문제점을 고스란히 안고 있어서 동화의 진실을 잃고 말았다. 아름다운 세 편의 동화와는 반대로 작품집의 표제작인 「바다소」는 아쉬움이 남는다.

바다소는 쉴새없이 귀를 흔들며 울음소리를 냈다. 소년은 너무나도 두려웠다. 소년은 하늘을 올려다보았다. 별이 어디 있지? 소년은 조그만 별빛 하나가 너무나도 그리웠다. (본문 78쪽)

이 장면은 소년이 바다소를 사서 돌아오는 길에 일어난 일이다. 숲에서 잠깐 눈을 붙인 소년은 다시 일어나 어둠을 헤치고 소를 몰고 간다. 안개에 쌓인 어두운 강이 나오자 소년은 소의 등에 타고 강물 속으로 들어간다. 강 중심으로 들어갈수록 물결은 거세진다. 인용한 부분은 그 다음의 상황인데, 이 부분에서 소년은 뜬금없이 하늘을 올려다보면서 별을 찾는다. ‘할머니가 보고 싶었다.’는 것은 상황에 어울리지만, ‘별빛이 그리웠다.’는 것은 상황에 어울리지 않는다. 거친 강물을 헤쳐 나가면서 ‘너무도 두려웠다.’고 하는 것은 이해할 수 있지만, 별을 찾는 행위는 납득이 가지 않는다. 다음 상황은 더 어색하다.

소 주인이 두 손으로 소의 목을 껴안고는 입으로 그 목덜미를 물어뜯었던 것이다! 소는 단번에 무너졌다. 마침내 흙탕물 속에 두 무릎을 꿇은 것이다. (본문 93쪽)

이 장면의 바로 앞부분에서 소년은 소가 날뛰는 바람에 여러 가지 고충을 겪는다. 소의 고삐를 잡은 채 끌려오기도 하고, 뒷발에 걷어차이기도 한다. 결국 소년은 기지를 발휘하여 고목나무 가지에 앉아 있다가 지나가는 소의 등에 올라탄다. 놀란 소가 이리저리 뛰어다니자 ‘소 주인’(앞부분은 소년이라 해 놓고 이 부분에서 갑자기 소 주인이라 하니 어색하기도 하지만)이 소의 목을 껴안고 입으로 그 목덜미를 물어뜯어서 무릎을 꿇게 한다. 아무리 생각해 봐도 이 부분은 진실성이 없다. 혼자서 바다소를 사고, 사흘 동안 소와 씨름하면서 무사히 돌아왔다는 소년의 용기에 초점에 두다 보니 이런 생뚱한 일이 일어나고 만 것이다.

*이야기 해 볼까요*

`한 편씩 어떻게 읽으셨나요.

`이 작품은 어떤이가 읽으면 좋을까요.

`문맥이 매끄럽지 않은 부분이 많습니다.  번역된 작품을 읽을 때는 어떻게    읽어야 할까요?

`아이들의 사랑은 어디까지 이해해야 할까요?

`사회적으로 버림받은 아이들을 어떻게 받아들이는지?

````````지진으로 많은 피해를 받은 중국에 구원의 손길을```````